节选自《〈息夫人〉与息夫人之爱》，作者柳江水（河南日报社处长、高级记者编辑）
正是因为《左转》说息夫人三年“未言”，后世才认为息夫人对楚文王没有爱情。而楚文王对息夫人却宠爱有加，请看下列史实。
一、据史料记载，楚文王中年即位，即位五六年后抢来息夫人，可以想见，楚文王原来是有夫人的，却让息夫人做夫人；又灭掉蔡国，解夫人之恨。足见楚文王的宠爱。
二、息国、蔡国被灭后，处置两侯，息侯比蔡侯待遇高，蔡侯是俘虏，而息侯虽然被安置在偏远的地方，仍食十户之赋，虽不富贵，却也衣食无忧。这是楚文王因宠爱息夫人而善待息侯。
在楚文王的宠爱之下，息夫人会不会慢慢想通了家事国事天下事，渐渐对楚文王心生爱意呢？请看下列史实。
三、息侯是个毫无理智的小国之君，亡国是必然的。据学者考证，娶陈国公主之息侯，与二十多年前伐郑之息侯，是同一个人。“息侯伐郑”是个典故。郑国在今郑州市的新郑市，地处中原之中，交通方便，是商品集散地，是商人聚集地，因商业和商业税而富，是春秋初期的中原霸主，那时“春秋五霸”还没有出现，所以史称郑国是“春秋初霸”或“春秋小霸”。息国是中原边缘、靠近淮河的小国。在外交场合，息侯与郑侯曾言语抵牾，息侯竟挥师伐郑，结果大败而还。《左传》评价息侯伐郑有“五不韪”。“韪”，是也。“五不韪”就是有五个方面的不是、不对、不该。由此产生了“冒天下之大不韪”这个七个字的成语。及至蔡侯对息夫人“弗宾”，谴责可也，竟设圈套害人，人家可是带兵来救你的呀！可见息侯这个人不地道。另据史书记载，息侯亦不喜政事。那么息侯这个人值得她忠贞不二吗？楚国宫中，息夫人慢慢会想通的。

四、楚文王是大国之君，且有雄才大略。春秋初期，有几百个诸侯国，小的如现在一个县，大的如现在一个省，息国如县大，楚国如省大。楚国扩张始于楚文王的父亲楚武王，在楚国世系中，楚武王首先称王，标志着楚国不再服从周天子。此前，只有周天子称王。春秋300年，中原诸侯中大的称“公”，小的称“侯”，到了战国时期，才有称王的。楚武王之前，楚国在汉水以南扩张，兼并许多小国；汉水是东南流向，楚武王向汉水以北、以东扩张兼并；楚文王接着扩张兼并至淮河以北，今河南省的南阳市至驻马店市一线以南，都是楚文王扩张兼并的地盘。楚文王还是一个明君。他曾得到丹阳美姬，纵情声色，但是终于接受大臣诤言直谏，送走了美姬。姬即王之妾，楚文王并没有让她取代息夫人的位置。著名的和氏璧就是楚文王发现的。卞和向楚武王献璞玉，武王不识，说他是骗子，砍了他一只脚。卞和在山中哭泣，楚文王怜其忠，命玉工刨开璞玉，果然是稀世美玉。如此大丈夫，不值得爱吗？楚国宫中，息夫人慢慢会想通的。

以上分析和论证，只为证明一句话：息夫人和楚文王是有爱情的。古往今来都认为息夫人和楚文王没有爱情，这是受《左传》的影响，更是受《列女传》的影响。
《左传》是左丘明写的，是解释《春秋》的，《春秋》是孔子编撰的，左丘明和孔子是同时代人。孔子在《论语》中说：巧言令色，过度恭敬，心藏怨恨，面上友好，对这样的人，“左丘明耻之，丘亦耻之”。丘，是孔子的名字。可见孔子与左丘明思想多么一致。所以，《左传》与《春秋》同为儒家经典。文以载道，《左传》载的是儒家伦理道德。那么，息夫人怀念前夫，与楚文王“未言”，正符合儒家伦理道德。《左传》也是一部文学巨著，息夫人对楚文王说：“侍二夫，不能死，岂有可言？”这更像文学情节，非史官所记，其实楚国宫廷也没留下什么史料。在左丘明之后，至战国中期，仍有其他儒者增补《左传》，这已被学者考证和出土楚简所证实。“侍二夫，不能死，岂有可言？”这样的文学情节也或许是左丘明之后的其他儒者增补的。总之一句话：《左传》所记息夫人并非全部真实。

列女传害人，不过好几个慢慢会想通的

看了左传庄公二十八年就知道，息妫思念的是楚文王，她支持楚文王开疆拓土的做法。左传跟楚简都没称她为息夫人，左传中在楚文王去世后称她为文夫人。息妫只跟息侯生活了一年，而跟楚文王生活了八年，到楚国三年间生了堵敖和成王，说息妫跟息侯如何恩爱，跟楚文王不说话都是瞎编的。