黄百韬是一块“硬骨头”，是国民党军队中少有的能征惯战之将之一，他特别能打仗，也特别会打仗。但黄百韬不是国民党蒋介石的嫡系，更加不是心腹，但也正因为如此，他成了蒋介石的死党和国民党内的死硬分子。众所周知蒋介石有所谓的黄埔嫡系一说，黄百韬有自知之明，当然知道自己不是黄埔嫡系，又没有靠山，地位不稳，日子艰难，只有也只能靠战功站稳脚跟。
　　所以黄百韬打起仗来十分凶狠，是既小心翼翼又胆大心细，他是战则争先、退亦有序，敢打必胜、拼死搏斗，逐渐以显赫战功取得了蒋介石的信任，也成为国民党军队中不可小觑的捍将。黄百韬出身贫寒，字寒玉，祖籍广东梅县的汉族客家人。他先后投靠过冯玉祥、张宗昌等人，最后才成为蒋介石的部下，但始终都是“二娘”养的，是地地道道的杂牌军，不受到主子们的待见。
　　他在国民党的高层里面，没有任何的靠山，他和唯一的所谓“靠山”顾作同之间，也仅仅是上下级之间的关系，顾作同看中他的正是他的能征惯战。但这样的遭际和境遇，也更加激发了黄百韬的上进心和进取心，他从军队的最底层士兵干起，一直做到国民党军的高级将领，完全是凭着自己拼命和实干加苦干，当然也需要一点才华。黄百韬率领下的国民党整编25师，后来被扩编为国民党25军，但老底子仍然是以冯玉祥的西北军为主要成分。
　　细数下来，黄百韬的这支国民党部队，竟然同时具有西北军、中央军、川军的背景，属于地地道道的“杂牌军”和“大杂绘”，却在国民党的军队中显得相当的别具一格。和中共的历来宣传几乎完全不一样，黄百韬自己非常廉洁自律，他领导下的这一支国民党军队，不但在军纪上十分严明、严肃，官兵关系也非常和谐，而且非常的训练有素、部伍齐整、步调一致、团结一心。这和黄百韬大刀阔斧的整饬，并且严格要求、加强训练密不可分。
　　黄百韬经常不顾军长的身份，深入到基层连队，与普通士兵一起同吃、同住、同训练，打成一片，这在国民党军队的高级将领中，确实是凤毛麟角、难得一见。由于他如此的身体力行、作风廉洁，并且能与士兵同甘共苦，以及卓越的组织指挥才能，他的整编25师（后25军）的战斗力得到了很大的提高，并且得到了麾下士兵的普遍尊重和拥戴。特别值得一提的是，黄百韬还特别针对国民党军队不善夜战和近战的缺点，开展有针对性的训练。
　　经过严格训练的黄百韬的这一支国民党部队，不但有着相当强的夜战和近战的能力，射击搏斗也均明显优于普通国军部队。于是黄百韬率领下的这一支国民党部队，很快就成为了中共的劲敌；在皖南事变中，25师是围剿项英新四军军部的急先锋和主力，杀害了许多新四军干部战士；后来25师升格为25军，其中25军的许多主官都是来自25师。解放战争爆发后，黄百韬极为积极，以“杂牌”身份，陪着国军主力扫荡苏北，最终进入山东与解放军作战。
　　在著名的孟良崮战役中，在张灵甫的74师被围，大部分国民党军队犹豫畏战、不肯驰援的关键时刻，黄百韬拼死增援，与共军血战，牺牲极其巨大，差一点点就解了张灵甫的围。后来人们研究发现，黄百韬的积极拼命，一方面是他一贯的敌视中共的作风，也实在是因为黄百韬与张灵甫的私交相当好。虽然此战因为张灵甫74师全军覆没，蒋介石极其震怒，黄百韬被蒋介石下令逮捕审查，但由于得到顾祝同等国民党高级将领们的力保，黄百韬最终被处以撤职留任的处分，所谓“戴罪立功”、以儆效尤。
　　在不久之后的南麻、临朐战役中，黄百韬在国民党的军队中，仍然是勇冠全军、拼死增援，压迫华东野战军节节后退。而胶东战役则成为黄军事生涯上一个光辉的亮点，当时25师雄踞胶东，胶东解放军在他的挤压下，几乎失去了与之抗衡的能力，几乎是节节败退。当时的25师会同国民党的也是“杂牌军”的64师，是齐心合力、齐头并进、凶狠异常，几乎是横扫胶东战场，胶东解放军是力不能支，接连遭到重创，被迫进行战略转移。
　　只是因为中共方面的刘邓大军“千里跃进大别山”，蒋介石的国民党军队在中原战场接连失利，蒋介石考虑中原大局，等不到黄百韬的25军将胶东扫荡完毕，即将其调往中原。此后25军与刘邓大军多次遭遇，均有不俗表现，战功显赫，黄百韬其实也是刘邓大军的劲敌和克星。蒋介石国民党的军队一向以嫡系为主力，嫡系中的嫡系，主力中的主力，像74军、18军、第5军,、新1军、新6军，号称五大主力，名头很大、牌子响亮、震摂人心。
　　但很少有人知道，一贯被中央军瞧不起的杂牌军里面，竟然也冒出了王牌将星，他就是黄百韬。他率领下的整编25师，后来是25军，再后来是国民党第七兵团，是中原战场的主力，作用巨大，甚至超过了国民党一贯自以为是的王牌“五大主力”。黄百韬参加的重要战役和取得的胜利主要有：1、苏北系列攻坚战；2、孟良崮增援战；3、南麻、临朐增援战；4、胶东扫荡战；5、大别山战斗；6、盐南战役；7、豫东战役。其战功赫赫，作用显著。
我们为什么要如此的不厌其烦的介绍黄百韬呢？是因为他不要太重要了，他甚至是我们破解毛泽东成立淮海战役总前委，又没有真正发挥作用之谜的一个重要的思考方面。你想一想，黄百韬是如此的一个国民党方面的悍将，恐怕一开始，包括粟裕、毛泽东、邓小平等人，都没有把他作为一个重点，甚至还有一点轻敌。最初的时候，考虑黄百韬充其量不过就是一支“杂牌军”，再想不到黄百韬竟然会是如此厉害的一个角色，再也想不到他会如此的能打。
　　这个过程是逐步的，是在与黄百韬的几次交手过后，粟裕和毛泽东也逐步的认识到了，黄百韬的这个“杂牌军”一点点也不杂，他逐步亮出了国民党军军中“王牌”的本相。1947年1月10日，黄百韬率部攻占苏北沐阳，1月18日进攻新安镇地区，继占领苏北解放区之后，开始了向山东解放区的所谓“重点进攻”。但是黄百韬敏锐的发现国军主力74师有一点孤军突出，他立即发出电报，提醒张灵甫回撤至垛庄桃圩一线，与25师、83师靠拢。
　　如果不是张灵甫自恃兵力强大，如果不是张灵甫骄傲自满、目空一切，如果不是张灵甫根本没有听从黄百韬的劝告，[url]http://历史[/url]恐怕就要改写了。张灵甫终于在孟良崮陷入了重围，被“华东野战军”团团包围，中共方面是万众一心、众志成城，对张灵甫的74师是志在必得。但是消灭张灵甫的“74师”，黄百韬差一点点就坏了中共方面的好事和大事，围歼张灵甫的“华东野战军”主力，几乎就是匆匆忙忙的跑着撤离的战场，连战利品都来不及打扫。
　　因为“华野”确实已经是竭尽全力，也已经是筋疲力尽，而黄百韬的部队已经冲破“华野”预先布置的层层阻援部队，从背后面逼近了“华野”。原来74师陷入重围之后，国民党军中，只有25师增援最为积极，黄百韬倾25师全部兵力，不顾牺牲、不顾伤亡、不顾一切的拼死增援，遭到重大伤亡也在所不计，先后攻占叁山店、交界墩、界牌等地，并且进攻最后一道阵地天马岭，此地点距离张灵甫“74师”据守的司令部，只剩下一个山头之隔。
　　黄百韬所部的炮弹，已经在“华野”攻击“74师”司令部的部队里面爆炸，华野主力的1纵本来担任张灵甫“74师”司令部的主攻任务，此时也被迫分兵防御。但华野1纵也无法阻挡黄百韬的凌厉攻击，眼看防御阵地就要被突破，正在要兵无兵、要将无将、无计可施的紧急关头，恰巧华野4纵的一个营经过附近去执行别的任务。到了这种时候，什么上级的命令，什么兄弟部队关系，什么都顾不了，也管不了了，也不管是三七二十一还是三七二十八。
　　华野1纵强行留下了华野4纵的这个营，帮助1纵最后守住了阵地，致黄百韬功亏一篑，致74师全军覆没。没有这一个营的碰巧经过，74师将被黄百韬救出，就差一步，“华野”就将腹背受敌，就差一步，“华野”就将前功尽弃，就差一步，“华野”就可能满盘皆输。而在接下来的南麻、临朐增援战和胶东扫荡战中，黄百韬当仁不让、凶悍异常，他攻击不遗余力，增援也是继续的一往无前，连续不断的给中共方面制造着麻烦，成了道道地地的“麻烦制造者”。
　　其实黄百韬还真不只是“麻烦制造者”这么简单，他几乎成了中共“华东野战军”的心腹之患。1947年6月，在决定山东解放区生死存亡的二次战役中，即南麻、临朐战役中，黄百韬率部奉命增援，他督促全军冒死血战，居然先后解了南麻、临朐之围。在南麻牛心崮战斗中，7纵司令员成钧竟然被25军特等射手击中，身负重伤。这是当时“华野”12个纵队司令员中唯一临阵受伤的高级将领，对“华野”军心打击之巨大，影响之严重，可以想见。
　　国军南麻临朐战役的胜利，使解放军彻底丧失了沂蒙山根据地，而沂蒙山根据地的失守，也使“华野”进入了最困难、最黑暗的艰苦时期。黄百韬是屡屡破坏“华野”既定的战略部署，在黄百韬所率25军的威逼之下，“华野”是节节败退，几几乎是溃不成军，先后退出南麻、临朐地区，以避其锋。在一对一的攻坚战、遭遇战，或防守战中，“华野”完全不是25师的对手，这可从粟裕将军后来总结南麻、临朐战役的报告中，可以清楚的看到。
　　在《粟裕军事文集》的第322页，粟裕在报告里面批评打援的7纵，还有地方武装渤海军区时，这样说：“可是我们打援的部队不大得力，甚至在敌我相等的兵力下还堵不住他”。但黄百韬竟然还没有完，他在彻底占领了中共方面的沂蒙山根据地后，又被派往胶东半岛，扫荡胶东、进攻烟台，妄图彻底切断东北解放军与山东解放军联系。值得一提的是，解放战争初期，山东革命根据地的很大部分人员和物资，都是通过烟台到东北的，反之亦然。