☆、第三十二章 入南山
　　洛平带了不少东西，独自骑马上了南山，在半山腰便看到刻着“南山寨”三个字的界碑，像模像样的山匪风范，不知怎么看得他有些想笑。
　　往前没走多远，就遇上拦路的南山匪，一个大汉上前一抱拳：“洛先生，我家寨主让我俩给您带路。”
　　洛平也不跟他客气，下马回礼道：“有劳了。”
　　那人不多话，牵过他的马匹，接过大半行囊，闷着头就往前走。
　　这是洛平第一次见到南山寨，本以为是个酒肉横流匪气颇重的地方——那就是他心目中山匪聚集地的样子，然而眼前所见，竟是一派井然有序，数百个五大三粗的汉子在一起，没有丝毫不守规矩的喧哗打闹，那种严整肃穆的氛围，简直堪比正规军。
　　带路的领着他去了一间独栋的小屋：“洛先生，这是寨主给您安排的，您先住着，有什么需要再跟我们说。”
　　他说得恭敬，语气里却透着一丝不屑。
　　洛平上下打量他一番，这年轻人身形高壮肤色黝黑，眉眼中透着股傲气，他不以为意，只微笑道：“我知道了，你去忙吧。”
　　那人转身就走了。
　　直到洛平把一切都安顿好，方晋和周棠都没有出现在他面前。他也没急着去找他们，出了屋子，逮着个人询问了寨中大夫的药寮，便带着从通方带来的一些药品物资过去了。
　　大夫是个年逾五旬的大爷，身边躺着两个病号在休息，洛平进去后，大夫立即起身相迎，看样子很是激动：“洛先生啊……”
　　“赵大夫快请坐，”洛平与他招呼，“腿脚可好些了？”
　　“好多了好多了，让洛先生挂心了。”赵大夫笑呵呵的。
　　前阵子洛平查办一起和静县的案子，救下了牵涉其中走投无路的赵大夫，出钱给他治好了冤狱中受伤的腿脚，还让他投奔到南山来找份事做，故而赵大夫对他很是感激。
　　“这两人是怎么回事？”洛平看了看那两名伤员。
　　“哦，一个是中暑，另一个是上次下山的时候让哪家的看门狗给咬的。”
　　洛平点点头，先去找那个中暑的套话，问他怎么回事。

　　那人说是训练的时候累的。
　　洛平问：“谁训练你们，怎么这样狠？”
　　那人犟道：“方寨主才不是狠心肠，他这样是为了我们好，这点苦，王爷都能吃得了，我们有什么熬不住的！”
　　“哦？王爷也跟你们一起训练吗？”
　　“那是当然，王爷事务繁忙，但从来都跟我们同吃同练，现在也还在操练着。而且别看他还是个少年样，上回跟大牛比拳脚，竟赢得轻轻松松呢。”
　　“是么？多半是你们碍于他的身份，让着他吧。”
　　“我们才不做那些阿谀奉承的事！”他嗤了一声，斜睨他，“就你们这些文人脑袋瓜里整天弯弯绕。”
　　洛平笑了笑也不辩解，接着问那个被狗咬了的人：“好端端的，谁家的狗那么凶恶要咬你？莫不是你对它家做了什么缺德事？”
　　那人两眼一瞪：“谁缺德了！我们不过是做做样子，才不是什么缺德的悍匪！”
　　洛平蹲下身看了看他被咬的胳膊，伤口愈合得很慢，看那人的脸色，似乎还在发烧：“不管怎么说，你们还是给百姓带来麻烦了吧。说不定还是自己的父老乡亲，你们真下得去手么？”
　　“哼，你不懂就不要瞎说！王爷和寨主是一心要剿清越州山匪的，我们这是打着山匪的名号做官府做不到的事，要说良心正义，我们可比那些朝廷的走狗强多了！”
　　“你们来南山之前就知道自己要做什么了吗？”
　　“当然知道，不过王爷和寨主严禁我们对外透露。”
　　“嗯，这我知道。”
　　越王府那边的招勇榜，只有寥寥数十人登记在册，那是给通方的官员们看的，在他们眼里，这数十人不过是越王精挑细选的侍卫队。而事实上，慕招勇榜之名而来的人，大多被转移到了南山。
　　洛平又跟他们扯皮了一会儿，已把南山寨的事情套出了七七八八，心说方晋还真是会选人，这些青年大多直爽没心机，像他那样又有功夫又能忽悠的“大寨主”，铁定能把他们收得服服贴贴。
　　一边跟那个被狗咬了的伤员说着话，洛平一边掀开他胳膊上的绷带查看了下伤口。
　　犬齿印参差不齐，看起来咬得挺深。
　　“很疼吧？”他问。
　　“男子汉大丈夫，这点疼算什么！”那人扬了扬下巴，一幅瞧不起他这种文弱书生的臭脾气。
　　“嗯，够硬气，就不知道那条狗是不是疯狗，据说被疯狗咬了的人，也会变疯呢。”洛平漫不经心地说，“若是医治不好，人就会变得畏光，神智不清，口水拖沓，见人就咬，最后衰竭而死……”
　　“你、你怎么知道，你又没被咬过！”那人给他说得心里发怵，嘴硬道。
　　“谁说我没被咬过？”洛平捋起袖子，白皙的手臂上一处浅色伤疤很是显眼。
　　那时候周棠给他带的药膏确实很好，大部分疤痕都消下去了，只是这一处伤口实在过深，以至于最终还是留下了痕迹，为此周棠还懊恼过。
　　“哎？”那人愕然。夏天汗水浸渍，其实这伤疼得他快要厥过去了，只不过不想丢人，只得咬牙硬忍，他没料到这个看着弱了吧唧的人居然也跟他受过一样的伤痛。
　　殊不知，那年洛平是被几只猎犬咬得浑身都是伤，可比他严重多了。

　　洛平道：“那年我受伤时，大夫跟我说过那种疯病。不过你不用太过担心，我还记得大夫给我开的方子，至少能起到一点预防作用的，你看我现在不是好好的吗。”
　　“唔……嗯。”
　　洛平笑得温和，那人蓦地有点脸红，一副想要方子又拉不下脸面的样子。
　　没等他开口，洛平已经拿起纸笔写下了方子，递给赵大夫看：“应该没记错，你看看有没有什么要改动的？”
　　赵大夫看了看，有些讶异：“方子倒是不错的，只是剂量太大了。洛先生，这是你用的方子？这样猛的剂量，你被咬得多厉害？”
　　洛平淡笑：“不记得了。”
　　说话间又进来两个病号，一个是训练中造成的剑伤，一个是饿晕了。
　　洛平给赵大夫打下手帮忙照顾着，赵大夫一开始还推托不让，后来看他包扎煎药很利索，而且几句话就能把焦躁的病患安抚妥帖，也就乐得多个帮手。
　　于是洛平就在药寮中忙活了一整天。
　　周棠这一天都训练得心不在焉。
　　休息时分他问方晋：“他不是今天要来的吗？人呢？”
　　方晋看着被抬下去的那个饿晕的，随口道：“人早就到了，据说在药寮玩呢。”
　　“去药寮干什么？他怎么不来看我……们训练？”周棠不服气道，他本以为小夫子一到这儿就会来训练场看他的。
　　“训练你们是我的事，他来干什么？来看你今天是怎么练剑练到剑脱手而飞，还扎到人家大腿的么？”方晋故意呕他。
　　“……”周棠无话可说。

　　于是训练一结束，他脸都没洗直接冲进了药寮。
　　一掀帘子，刚巧看见小夫子在给一个伤员喂着甜粥。
　　那人靠躺在那儿，脸色苍白有气无力的，洛平给他擦了擦额头的虚汗，轻声训道：“以后不能再光顾着练习不吃午饭了，这样不叫刻苦，叫自讨苦吃。”
　　“嗯嗯，知道了。”那人一边诺诺应着，一边眼冒绿光地去吃洛平喂他的甜粥，都不用自己动手，吃得那叫一个舒服。
　　周棠的脸当下就黑了。
　　不就是饿个肚子吗，怎么，连个饭碗都端不动了？你小子多大的面子让小夫子亲自喂你？还有你那什么态度？小夫子的教训你敢不好好听？
　　周棠带着一肚子的火大步走过去，夺过小夫子手里往那人软绵绵的手里一塞，那人给烫得差点跳起来。
　　“小棠？你干什么？”洛平也吓了一跳。
　　“让他自己吃！”周棠磨着牙，拉起洛平就往外走，“你跟我来！”
　　剩下药寮里的人木木地呆了会儿，没想明白一向稳重大方的王爷怎么突然耍起小孩脾气了。只有赵大夫呵呵笑：“王爷和洛先生可真亲厚啊。”
　　到了周棠的屋子里，洛平无奈地瞅着他：“有什么事吗？”
　　周棠有点气哼哼的：“你不是来看我的吗？怎么跑道药寮去了？一整天都没见到你！”
　　洛平道：“我是来看传说中的南山匪的。”
　　周棠一窒，这才想起自己欺瞒小夫子的事情，气焰登时就蔫了。
　　洛平见他支支吾吾的，也不想再为难他：“这里搞得挺不错，也不枉我给你们筹了那么些银两。我能理解你们建立南山匪的意图，今日也跟‘山匪’好好聊过。我说了，怎么剿匪由你们决定，只要别伤及百姓，别伤及越王的威信，你们怎样都可以，何必瞒着我呢？”
　　虽然是训诫的话，周棠听了却心情大好，心说小夫子真是天底下最善解人意的人了，也是世界上最包容他犯错的人了。
　　“小夫子，对不起。”嘴上诚恳地道歉，再适当地装装可怜，小夫子一心软，肯定就什么也不怪他了，周棠心里打算得好好的。
　　“小夫子，你看我前日练功的时候受伤了。”周棠把手指头横在他面前。
　　“……”洛平沉默一会儿，“小棠，这是你刚咬的吧，牙印还在。”
　　“不管它怎么来的，现在在流血，疼啊。”没脸没皮耍无赖。
　　洛平挑眉，摇摇头，打了盆清水给他冲洗了一下，然后拿纱布给他系了个大蝴蝶结：“现在还疼么？”
　　“不疼了……”周棠有点不甘心，要是小夫子给他吮吮就更不疼了，不过他不敢得寸进尺。

　　闹腾了半天，两人错过了晚饭时间。
　　南山寨有铁律，不许在规定时间外随便吃东西，粮食都是花钱买的，谁也不准糟蹋。
　　于是饿得半死的周棠把洛平路上没吃完的干粮全部扒拉进自己的肚子。
　　洛平看着他吃，感慨道：“吃得这么多，怎么还是瘦了。”
　　周棠望着他温柔的眼神，心里一暖，便又开始胡闹，丢下水杯干粮就往洛平的床上一趴：“小夫子，我身上好多蚊子包，你给我挠挠吧，挠挠就不痒了。”说着他脱了衣服让洛平看他的背，“我自己够不到。”
　　洛平本不想理他，可一看见那个惨不忍睹的后背就绷不住了：“怎么会这么严重？”
　　整个后背都快肿起来了，这是多少蚊子都逮着他一个人叮？
　　实在无法，洛平又打了水，先用湿布巾给他擦洗后背，他手上轻轻的，擦得很是细致，却不知周棠咬着被褥出了一头汗。
　　周棠忽然发现，自己失策了。
　　他本来只想让小夫子碰碰他，享受一下小夫子只照顾他一个人的舒心，谁知道这一下擦枪走火了。
　　小夫子的指尖偶尔碰到他的皮肤，柔软又带着些微凉意，背脊上窜起阵阵麻痒，不是蚊子包的那种痒，而是直冲天灵盖，让他脑子都发热的麻痒。
　　身体在发烫，周棠拼命忍着，还是溢出了一声低吟。
　　明明是很细微的闷在被褥里的声响，却让洛平的手猛然停下。
　　周棠立刻屏住呼吸，生怕小夫子发现自己的什么不对劲。
　　好在洛平只怔愣了一小会儿，就拿了消肿止痒的药膏给他涂抹。不过这次没那么细致了，只胡乱涂抹了一下，指尖似乎还有轻微的颤抖。
　　“我去换水洗漱了，小棠，你也早点回房休息吧。”
　　“嗯，我知道了。”周棠这回没有耍赖。
　　待洛平出门，他披上衣服就往门外冲，刚出去就撞见方晋，方晋见他面色通红狼狈不堪的样子，微一愣神就反应过来：“你这不是自己找罪受么？”
　　周棠狠瞪他一眼：“我乐意，不用你管！”
　　方晋摇着扇子走开，他本想来找洛平商量些事，不知怎么的，看见这样的光景，一下子也没了兴致。
　　转身没走多远，他碰上打水回来的洛平。
　　洛平大概是刚洗了把脸，发丝和脸上挂着一些水珠，在月光里晶莹剔透，顺着他的脸颊滑下，竟像是腮边欲落不落的泪滴。
　　当然，那不会是泪滴，因为此刻洛平正望着他微笑，笑意漾在眼角，模糊在一层淡淡的水气中：“方寨主？有什么事吗？”
　　方晋蓦地一怔。
　　那人就站在那里，一袭染有轻尘的素色衣衫，微微偏首，纤细的颈项镀着一层银边。
　　方晋忽然觉得这个人特别好看，不是平日里的那种清雅，也不是俗世里定义的俊美，就是一种说不清道不明的美好。
　　他本来想说点什么，张了张口愣是一句话也没说出来。
　　他从不知道自己也有如此口拙的时候，尴尬了一会儿，最后也是狼狈离去。
　　这一夜，这三人都没有好好入睡。
　　方晋在懊恼自己片刻的失态。
　　周棠在拿自己床帐里的十来只蚊子泄愤。
　　而洛平，埋首在周棠趴伏过的床褥上，静静地，呼吸。
　　作者有话要说：下章预告：
　　洛平，不是他在依赖你，而是你想控制他。

☆、第三十三章 控制欲
　　洛平在南山待了几天，已渐渐熟悉了这边的环境。
　　他有时会去药寮给赵大夫帮点忙，有时也会去训练场看两眼。每日必做的事情是找人聊天，伤员、伙夫、哨兵……凡是他碰得上面的，总要拉扯两句，因此南山寨上的人也很快就熟悉了他的存在。
　　原本对这样的情况周棠是喜闻乐见的，可他很快发现了不妥之处，心里就有点不舒服。比如洛平跟所有人都很多话，偏偏就不怎么搭理他。
　　去训练场的时候，洛平趁着他们休息，会分发一些凉白开，见者有份，喝完还能续。他挽着袖子给他们打水，常常谦和地笑着跟他们搭话，这时候周棠就觉得他很冷落自己。
　　“方先生，小夫子是不是对我有意见？”周棠抱臂看着那一圈围着洛平的人。
　　“何以见得？”方晋拿着一把弓试着弓弦的弹性，随口道。
　　“我已经去他那儿要了六碗水了，他只对我说了三个字——‘王爷，给’。”
　　“半炷香的休息时间，你在他面前晃悠了六次，还指望他跟你啰嗦些什么？”方晋毫不客气地指出他的猥琐，训练场上，他从不把周棠当王爷。
　　“可是他跟其他人说话怎么就那么投机？”周棠反驳，“那个小个子也去要了好几碗了，他每次不都招呼得很亲切？”
　　方晋放下弓，稍稍沉默了一会儿说：“你真的没有看出来吗？”
　　“看出来什么？”
　　“他对南山寨中的所有人都很亲切，除了你我。你没想过这是为什么？”
　　方晋这样问，周棠终于冷静了下来。
　　撇开那些堵在心里的私人念想，他总算看得清楚了一些。
　　“他在试探我们的计划？”每日与不同的人交流，虽没有明着问，但多处的消息融合，怎么也能推测出他们近期的动向。可是，“他为什么不直接问我？我没打算瞒着他呀。”
　　“他自己说过，不会干扰我们的所作所为，这样也算是遵守诺言了，只不过，他大概还是很担心吧，所以忍不住旁敲侧击地打听。”
　　“原来是这样。”周棠用抱怨的语气，说着心满意足的话，“真是的，我看小夫子整日周旋在那些狐假虎威的官员之间，弄得身心俱疲的，本想让他放松一下的，谁知他这么放心不下我。”
　　表面上事不关己，实际上担心得不得了，这样口是心非的小夫子，周棠一想起来就觉得特别有意思。
　　“当然，他这么做很大程度上也是在拉陇南山寨里的人，不得不说，在掌控人心方面他确实很拿手，所以你把越州官场的整顿交给他来处理，完全可以高枕无忧。”
　　“掌控人心吗……小夫子的能力我从来没有怀疑过。”
　　“嗯，希望你对自己下半身的自制力也同样有信心。”
　　“什、什么自制力？”周棠偏头看他，心里一拎。
　　“我说的是你憋尿的自制力，你喝了六大碗水吧，休息时间已经结束了，接下来两个时辰不间断的骑射训练，你能把握好吗？”
　　“……方先生，方寨主，请给我如厕的时间。”越王低声下气，语气极其诚恳。
　　“没时间了，”方晋似笑非笑，一掌推上他后肩，“给我上马！”
　　马蹄声卷起尘土飞扬，洛平远远看着周棠飞身上马，少年柔韧的身体在半空划过一道炫目的弧度，轻盈地落于马背。

　　他忽然意识到，周棠已不是那个畏畏缩缩的深宫皇子了，他的自信他的张扬，都显示着他超乎想象的成长，这一世，他没有错过一丁点他的蜕变。
　　就如同刚刚从那个小山匪口中听到的那样让他惊讶：
　　马上我们就要有大动作了，据说是红巾寨的一个分支……失败？我们才不会失败呢，王爷拟定的计划，而且亲自参与，寨主都说了，万无一失。
　　洛平抬袖擦了擦脸上的汗水，紧蹙着眉头望向将台上的方晋。
　　恰好方晋也在侧首看他。
　　方晋唇角带笑，那是个有些促狭的笑意。
　　两人目光交会时，彼此都有了然于胸的认知——
　　什么“不插手不干预”，那是绝对不可能的了。
　　————
　　这天训练结束后，周棠是足不沾地地往茅厕狂奔而去。
　　有人感慨道：“这就是王爷和我们的差距所在啊，你看，他连上茅厕的途中都不忘练习轻功。”很多人深以为然，并以此为鉴。
　　他出了茅厕去寻洛平的时候，被告知洛先生正在与王府来的管家长谈。周棠想了想，推门而入。
　　屋里有四个人，洛平、方晋、程管家，剩下的那个是发誓说再也不来的廷廷。
　　廷廷见他进来撇了撇嘴，似乎有点不自在，好像还在对上次的吵架耿耿于怀。周棠却没在意，在到他身边落座，注意力都放在了洛平那边。
　　此时洛平已经向程管家交代得差不多了，最后给了他厚厚一沓账簿，让他带回通方处理：“这段时间我和王爷都不回去，如果有人拜访，便说王爷去勾凉视察民情去了，那边会有人打点。”
　　“好的，洛先生。”程管家应了之后，转过身恭恭敬敬地向周棠行了一礼，“王爷可还有什么吩咐？”
　　“没有，照小夫子说的去办吧。”
　　“是，属下告退。”

　　程管家走后，洛平轻咳一声，问道：“小棠，南山匪是不是要与红巾寨起冲突了？你有把握能赢吗？”
　　小夫子主动问他，周棠心里很是高兴，不过回答得相当谨慎：“赢的把握不是十成，不过这一仗的目的也不是要赢，而是向他们宣告南山匪的存在。”
　　“那你也要把损失降到最低。”
　　“小夫子你放心吧，南山匪刚刚起步，我不会乱来的。”周棠信誓旦旦，“这次是虚放的消息，诱他们来抢我们安排好的一批货物，我们只要打好埋伏就行，保证不会有什么损失，最多毁坏几座村舍民宅。”
　　洛平一愣：“什么叫做最多毁坏几座村舍民宅？这难道不叫损失吗？”
　　“这是必要的戏码啊，哪有山匪不作恶的？应该不会很严重的。我们事后会以越王府的名义补偿那些人家的，这不是也给王府造势了吗？”
　　“小棠，你怎么可以这样看轻百姓的财产和安危？南山匪是你的部队，南山脚下的百姓就不是你越王的百姓了吗？你就这样糟践他们？”
　　见他恼了，周棠有些不服气：“小夫子，这明明是一举多得的事情啊，成大事者必然要有所牺牲有所取舍，我这样做有什么不对？”
　　“所以你就取捷径而舍百姓？我有教过你这样的东西吗？”
　　“这不都是你教我的么，未达目的可以不择手段……”
　　“小棠！”洛平捏紧了颤抖的手掌，他不知道哪里出了错，竟然会让周棠有这样的念头。他也不知道该怎么反省自己，为什么即使从头再来，他们之间的误解也没有减少。
　　被怒斥，周棠意识到了事情的严重性，嗫嚅道：“小夫子，我不是那个意思……”
　　“罢了，是什么意思无所谓。”稍微平静下来一点，洛平郑重地说，“我要告诉你的是，争权夺利是一回事，百姓的安危是另一回事。你缺天时少地利，所以你的天下必须是由百姓真心拥戴而成的，在一切刚刚开始的时候，你不可以把赌注押在损害百姓的事情上，如果今后他们得知越王就是南山匪，南山匪就是那个害他们流离失所又假惺惺地补偿的越王，那他们还会信任你吗？”
　　周棠抿唇没有说话。
　　洛平知道他没有接受他的劝阻，张了张口还想说，但看了眼旁边已经与他争执过一次并且也没有听劝的方晋，忽然觉得心有余而力不足。
　　他无奈坐下，按着太阳穴，周棠立刻走上前来帮他揉揉：“头疼吗？你不要生气了，这件事我们再商量商量就是了。”
　　洛平叹息：“你们什么时候动身？”
　　周棠顿了顿：“……三日后。”
　　洛平点头：“那就明日再说吧，你累了一天了，快去吃饭吧，别又错过了饭点。”
　　“你不跟我一起去吗？”
　　“我在赵大夫那里吃过了，你和廷廷去吃吧。”
　　“好，我知道了。”
　　廷廷先出去了，周棠也乖乖走了，临出门时，接下了方晋意味深长的一眼。
　　夕阳西下，余晖洒进这间房子里，给两人之间的沉默渲染上一片金色。
　　“你有什么话要跟我说？”洛平没有看向方晋，只是淡淡地问。
　　“洛平，你真是我见过的最固执又最自私的人了。”方晋说。
　　“……”
　　“为什么不放手让他自己去做呢？是你又预见了什么，还是你不敢让他迈出这一步呢？你觉得，他还需要依赖你是吗？”
　　“……”
　　“你错得太离谱了，现在，不是他在依赖你，而是你想控制他。你害怕他脱离你的意志，但事实上，他早就可以松开你的搀扶了，是你自己不敢放手。”
　　方晋说完，静静地望着洛平的侧脸。暗金色的光扫过他的眼眸，洛平的睫毛像是承受不住那样厚重的色彩，轻轻颤动着。
　　自始至终，他没有反驳一个字。
　　只是在夜晚来临前，他浅笑着说：“方晋，我这里有一个志怪故事，你要不要听？”
　　作者有话要说：下章预告：
　　我想看一看，大承会有什么不一样的结局。

☆、第三十四章 一夜谈
　　“方晋，我这里有一个志怪故事，你要不要听？”
　　“什么故事？”方晋坐下问道。
　　“一个死而复生的故事。”
　　“死而复生？”方晋笑了笑，“好像挺有意思的，你说吧，我听着呢。”
　　于是洛平缓缓道来。
　　方晋一直知道周棠喜欢看些志怪书籍，想来就是受到了洛平的影响。志怪故事他也看过不少，大多是当作消遣的。
　　他怎么也没想到，竟然有一个故事，能让他如此信以为真，并为之迷惑。
　　洛平说，有一个佞臣，他自小就想做官，小的时候，每次听说有官员要路过家乡的官道，就会跑上几里地去看。他总是想，要是哪天自己也能坐在那些好多人抬着的轿子里面就好了，那该有多威风。
　　后来长大一些，读了不少圣贤书，他开始懂得什么是理想什么是抱负，把书里读来的风骨气节全都包裹在自己身上，他怀着满腔热血上京赴考。那时候他想的已经不是什么轿子了，他想的是传说中最接近天子的地方。
　　他很幸运，如愿以偿地当上了官，只是这样还不够，他还想要做更大的官，想要受到更多人的拥戴，想要手握更多的权势，所以他又把那些风骨气节全部从身上剥掉，变成一个彻头彻尾的官迷。
　　要说他在那段岁月里留下了什么值得纪念的东西，那就是对一个女孩子的倾慕，还有跟一个倔小孩的交锋。在他的眼中，这两个人虽然都生于皇家，却与那些肮脏的争斗没有丝毫关系。到底，他还是想在自己心里辟出一块干净的地方。
　　他的仕途起起伏伏，几经辗转，最后在别无选择的时候，回到了那个自己曾经一时兴起教导过，却从来没有抱什么期望的男孩子身边。谈不上什么辅佐，他只是想给自己找一个容身之处，于是一直跟随着他。
　　出乎他的意料，那个孩子居然一步步接近了高高在上的皇位，并最终黄袍加身。而他也终于实现了自己最大的愿望，成为整个朝堂中最接近天子之人。
　　由于圣宠眷顾，他的地位很不一般，有时甚至超越了君臣之礼，因而很多人称之为佞臣。不过权势在手，他也不可能轻易被中伤。
　　只是有些东西还是与他想的不一样了。
　　一年又一年，他发现自己心里仅剩的那块干净的地方不见了。
　　那个曾经依赖他信任他的孩子对他起了疑心，以三项滔天大罪将他置于死地。
　　祸国殃民的佞臣死了，可是那个王朝，最终还是走向了覆灭。
　　那人死后心有不甘，没过奈何桥，没饮孟婆汤，在枉死城中烧掉了所有前尘往事，然后重新开始这场人生。
　　一切重来，他能预知当年所有事情的起因经过结果，本以为可以趋吉避凶，一帆风顺，可谁承想，因为他下意识的插手，命运却走出了完全不同的轨迹。
　　那个人想看到不一样的结局，但他又对通往这个未知结局的道路感到恐惧，以至于都有些杯弓蛇影。
　　他只能尽自己最大的努力，让每一步都不会走错。
　　如果那个孩子做出了与为君之道相背离的事情，仲离兄，你说他能做到袖手旁观吗？

　　方晋听完后沉默良久，他分不清这是故事还是真实。
　　据他的了解，这个故事的前半部分说的分明就是洛平自己和周棠，可是那后半部分，实在太过离奇。
　　一方面他相信人死不能复生，否则人世岂不大乱，一方面他又觉得洛平有时确实能洞察先机，若不是诸葛孔明那样的神机妙算，就只能做重新来过的猜想了。
　　方晋犹豫着问：“慕权兄，你……死过一回？”
　　洛平摇首笑道：“故事而已，仲离何必当真。没有人可以把生死当做儿戏，也没有人能够预知未来，我的意思不过是希望你别太纵容王爷，也不要干预我的劝解。我想看到的，是一个谁都没有遗憾的故事结尾。”
　　扇柄在掌心有一下没一下地敲着，洛平说得轻巧，方晋却有更多的思量。
　　啪地一声，扇子落下了最后一敲，方晋叹笑出声：“慕权啊慕权，你当真有颗玲珑心肝，每一步都那样小心谨慎，把我都算计进去了。真不知周棠小子走了什么好运，能让你这样死心塌地地为他。”
　　“仲离谬赞了。”
　　“难道不是么？你与我说那么多，根本不是在针对这次行动的事，而是想替周棠收了我的忠心吧。”
　　“……”
　　“你说的那个故事，无论是不是真的，无论我信不信，对我而言都是极大地诱惑，因为你几乎是在明确地告诉我，周棠会成为大承的君王。如果说我之前还有一些动摇，还想借这次的行动试探一下周棠的能力，你现在就是在让我打消这些顾虑。你想用帝王身边的重臣之位，来引诱我帮他把一切都谋划好，是么？”
　　“……”洛平敛眉，“仲离又何尝不是一颗玲珑心肝呢。既然如此，我也不再拐弯抹角了。我做了王爷这么长时间的夫子，对他也算了解。他的想法总是很好的，只是缺乏经验，常在细节上考虑不周，比如这次侵扰百姓的弊端，相信若是仲离兄稍作润色，定能化解。”
　　暮色已沉，两人渐渐看不清对方的面容。油灯就在眼前，却没有人去点燃。方晋就在黑暗中凝视着洛平的眼眸。
　　隐没在黑暗中的亮光，像是月色下的水纹，一点一点向他漾开来，等着他的回应。
　　方晋不由得想，怎么会有这样的人呢？
　　这个世上，怎么会有这样懂他心意、又能与他针锋相对的人呢？
　　伯牙子期也不过是知音，而他和洛慕权之间，如同高山流水的琴声中，混入了铿锵战鼓，热血冲击着耳膜，那是种棋逢对手的快意。
　　他笑起来：“好，不等明日，我这就去找周棠重新商量对策。”

　　洛平目的达成，轻舒一口气：“那我在此先谢过了，不过今日天色已晚，王爷也累了一天了，还是明日再……”
　　“慕权，你处处为他着想，凡事都想为他安排妥当，可曾想过他少年心性，有时候只想一个劲地向前冲，不想被人管束？”
　　“……什么意思？”
　　“意思是，什么三日后，都是他撒谎骗你的，他觉得三日后就能证明给你看，他的方法是正确的。真正的出发日期是今夜子时，先给那些山匪来一场夜袭。”
　　洛平一怔：“今夜？！”
　　现在已是戌时末了，也就是说，南山匪恐怕已经快要列队了。
　　方晋点燃了油灯，灯光下洛平的脸色显得有些白。不知为什么，他突然很想知道一个问题的答案：“慕权，你真的觉得故事里的那个人可以改变自己的命运吗？”
　　洛平抬头看他：“什么？”
　　“你没有想过吗，重来一遍的话，也许那个孩子不做皇帝，才会有一个更好的结局？那个人不会再是佞臣，也不会再死在皇权之下。”
　　“我没有想过。”洛平回答。
　　“为什么？”
　　“那样的话，就会有太多遗憾。成全的，只有那个死过一回的自私鬼。”
　　方晋去找了周棠。
　　彼时周棠正在做最后的部署，见方晋来了，他问：“让你拖延他一会儿，你们也不至于要聊这么久吧，小夫子睡了吗？”
　　“睡？”方晋挑了眉梢，“恐怕他今晚都睡不好了。”
　　“啊？”周棠放下朱笔，有些心虚，“他看出什么来了吗？他要阻止我吗？”
　　“王爷，有时候我真替他不值。”
　　“我怎么了？我是不该骗他，可我也是不想让他担心啊。他要骂我就等我凯旋归来再骂好了，到时候说不定他看我能干，又不舍得骂了。”
　　“……”方晋什么也不想说了。
　　对他，洛平便是将心付长河，散落随春水。
　　方晋知道，洛平的眼里就只装了一个人，好像他此生活着就只是为了那个人。说实话，他还真有点嫉妒周棠。
　　“罢了罢了，把你的战略书给我。”
　　“你不是说这次不插手，让我一个人来统筹吗？”
　　“你家小夫子不让！”方晋恨恨道。

　　在原本未置一词的攻略和地形图上，方晋寥寥几笔添上了新的作战方案。
　　周棠看了以后，两眼放光连连称是：“没错！南山匪把那股追兵逼到村庄附近，然后我换成王爷的身份带领侍卫队进行追击，都不用跟他们硬拼，只需做做样子给村民看就可以给‘越王’博得美名，之后再用落石把他们一网打尽，这样才是真正地一举两得啊！”
　　“话是这么说，但这样做王爷你可能会有点危险。”
　　“我有分寸，只是把他们引进落石阵而已，我的马快，不会有事的。”
　　两人就细节又商讨一番，亥时末，南山匪集结完毕，列队下山。
　　出山门时，方晋和周棠看到在那里静候的洛平。
　　周棠因为心虚愣了一下，倒是方晋翻身下马，来到了洛平面前。
　　洛平终究是担心：“怎么样？重新商定过了吗？万无一……唔。”
　　夜里山风很大，吹得洛平发髻散乱，说话时一缕长发贴着面颊飘进嘴里，把他的话生生截断了。
　　方晋满眼无奈，伸手拨开他脸颊边的头发别到耳后：“我说慕权兄，你对我这么不放心吗？我既然答应了你，自然是要确保他万无一失的。”
　　周棠望着方晋的动作，心里顿时涌上一阵不快，脚下一蹬，竟直接从马上施展轻功掠了过去。
　　这时也顾不得心虚了，他挥开方晋的手，揽过洛平道：“小夫子你怎么穿这么点就出来了，快回去吧，你放心，我们一定凯旋而归，到时候我再向你请罪。”
　　“……”洛平抿唇看他，分明还在气头上，可偏偏移不开眼。
　　虽然乔装成了一个小喽啰的模样，可少年的面庞仍旧英气逼人，剑眉星目，还有那一身的踌躇满志，凛冽得让他怔忡。
　　“小夫子……”周棠万分委屈地喊着他，见他不理自己，忽然凑到他的耳边，轻轻说了一句话。
　　耳廓被热气扫到，洛平本能地向后退了一大步，随即仓皇躬身道：“我知道了，祝王爷和寨主早日得胜归来，洛平在此恭候捷报。”
　　眼巴巴看着小夫子的耳尖红透了，怀抱却是空空如也，周棠满脸不甘心。
　　方晋在一旁看着，幸灾乐祸地笑了笑。
　　山寨几乎空了，只留下一些杂役和两队守寨的护卫。
　　平日里的聒噪骤然安静下来，洛平觉得有些不适应，想去廷廷的房中聊聊，却被告知廷廷也随寨主他们一起去了。
　　洛平想想也是，做山匪廷廷不乐意，杀山匪他定然跑得比谁都快，更何况周棠本来就有让人追随的气度。尽管两人碰面不是吵架就是打架，但廷廷是甘愿为周棠出力的。
　　不过那孩子也是的，都不跟他说一声就这样跑了，刚才也不出来跟他打声招呼，这招先斩后奏倒是也跟某人很相像。
　　想着这些有的没的，洛平回到了自己的房里，挑亮了油灯。
　　火光跳跃，在暗夜中笼罩出一片氤氲，洛平睡不着，便望着它出神。
　　临行前周棠在他耳边说的是：“你去为我点一盏灯吧。”
　　那本《天阶凉如水》果然是周棠故意丢在他那里的。
　　——层楼俨然，百里天阶凉如水；孤灯如梦，少年不识情滋味。
　　这盏灯会亮到他回来的那一天。
　　如同那个故事结局来临时一样。
　　作者有话要说：下章预告：
　　这回不装可怜了，我不舍得让他为我心疼。

第三十五章 守灯蛾
灯火轻微地颤了一下，在窗纸上映出瞬间的黯淡。洛平下意识抬起头来，看着那盏灯，心里也是一颤。
　　挑了挑灯芯，见灯火还是不旺，他又添了点灯油。
　　这盏灯已经燃了三天三夜了，他一直没让它熄灭，即使自己事务缠身要离开，也会让仆役帮着照看。大概是心理作用，他总觉得这盏灯灭了会是什么不好的征兆。
　　周棠他们一去数日，每日都会有人回来禀报情况，让洛平也大致了解了方晋修改后的作战方案。这一点倒是让洛平很欣慰，不管怎么说，周棠知道有人担心他，也会更加注意自己的安危。
　　这几天王府那边一直宣称王爷到勾凉出游去了，所有事情由程管家一手接下，再转交给身在南山的洛平处理。
　　再一次浏览了面前的卷宗，洛平的眉头蹙了起来。
　　昨夜，程管家送来一份有关姚鹏飞姚副使的动向汇报，说他已于昨日动身往京城去了，要为前段时间越王府插手的一件贪污案平反。
　　告御状么……看来杨知州终于忍无可忍，派出了自己的心腹，要出手自救了。
　　那姚鹏飞本是杨旗云的门生，后入仕为官，便一直追随着他，为人刚正不阿，几年来颇得百姓赞誉。只不过姚鹏飞是个认死理的人，他觉得杨知州是恩人，不管别人拿出什么样的证据来揭露杨知州的丑行，他一概不信。这次更是为了给恩师出头，不惜千里进京，要去圣上面前参越王一本。
　　洛平随意地在卷宗上勾勾画画，忽然舒展了眉头。
　　对什么人就要用什么计策，对这样重情重义的人，便要用情义收服。
　　次日，洛平先听了关于周棠那边进展的报告，心算一下，然后给程管家布置了一个任务：派人拦住姚鹏飞。
　　“洛先生，你的意思是，要把他抓回来禁足吗？”程管家从来都很在意细节。
　　“不，不要与他正面冲突。”洛平道，“后天之前，只要截住他往小井村的去路，让他改道岷山就行了。”
　　“岷山？那不是王爷……”
　　“正是。”一阵清风吹开了半掩的轩窗，洛平拢着衣袖护住摇曳的灯火，“就看我们的越王，是不是真的能一举多得，收服百姓的心了。”
　　往日，小夫子给的回复总是很短，譬如“甚慰”、“戒骄”、“祝胜”，但是周棠今日收到的回复长了很多很多，长得让周棠心花怒放：“方晋你看见没有，小夫子愿意跟我多说几句了！”
　　方晋瞟一眼回信，装模作样地掰着手指头数了一遍：“岷、山、救、姚。还请王爷告诉我，他跟你多说什么了，你所说的那几句在哪里？”
　　周棠理直气壮：“多了两个字，这就是进步。你没看出来吗？小夫子有事情托付给我，表明他信任我，只要我好好把事情办妥，回去后他定会夸奖我的，到那时我就可以趁热打铁让他消气。”
　　方晋懒得理他这种无赖式的乐观，拈起周棠留存下来的一沓回信道：“他的话也太少了些，他是因为跟你生气，还是一向这样？”
　　周棠撇了撇嘴：“他一向这样。以前给我的留什么的，都是能短则短，也从来不会把自己的心情寄于笔下传达给我。方晋，你有句话说得很对，他太淡漠了，好像把什么心思都压抑住了，你说他这是为什么呢？”

　　“……”方晋不知怎么回答。
　　他蓦地想起洛平所说的那个故事中，那人被三项重罪逼死的情节，虽然现在看来，若是套用在周棠和洛平身上，非常难以置信，但是：“我想，他不是没有热情，而是不敢轻易交付出来吧。”
　　飞蛾扑火。因为知道会被那团火焰烧死，所以把自己藏在黑暗中，一直远远地绕着火焰旋转又旋转。
　　“我会让他交付出来的，我也决不会辜负他的热情。”
　　方晋望着周棠认真的侧脸，没有接话。毕竟谁也不能断言，那只飞蛾最后会不会再次扎入其中，心不由己，义无反顾。
　　“小夫子果然神算，时间真是刚刚好。”周棠阖上密报，志得意满。
　　这几日进展十分顺利，南山匪与红巾寨统领下的小队盗匪经过几次摩擦与交手，已然到了一触即发的境地。
　　今夜便是那批安排好的“货物”路过岷山之时，也是他们最终一决胜负之时。
　　而小夫子那边也把姚鹏飞诱到了岷山脚下的村庄留宿，这一出“回程的越王挺身而出，勇救村民于水火，还不计前嫌救下政敌”的戏码，就此上演。
　　周棠招手叫来廷廷：“就照我们之前安排好的做吧，你与我身量相当，就先代替我做方寨主的跟班喽罗，我现在要恢复王爷身份，去好好地招揽人心了！”
　　廷廷冲他翻了个白眼：“看你急吼吼的样子，是有多想在洛先生面前邀功啊！真不想理你这个笨蛋！”
　　说是这样说，廷廷换上了周棠那身跟班装扮，等周棠恢复成风度翩翩的越王时，拍着他的肩别扭道：“可别死了啊，那真是丢人丢大发了。”
　　周棠心情很好：“承你吉言！”
　　那夜，岷山上火光冲天，那是南山匪的寨主率领一干人马烧了红巾寨分支的营地。
　　山下村庄里的数百村民都目睹了这场山匪与山匪之间的拼杀，一时间鸡飞狗跳，不知如何是好。留宿在此地的姚鹏飞也被这突如其来的事端吓得两腿直哆嗦。
　　一队途经这里的商表现出了极大的恐惧，老板喳喳呼呼地让武师守住自己的“货物”，眼瞅着一路头扎红巾和一路来历不明的匪徒都冲着他而来，顿时哭天抢地起来：“都说越州山匪横行，我今天算是见识到了！只恨那知州为官庸碌，竟任由匪徒如此猖狂！”

　　正乱着，南山匪和红巾匪一前一后逼近村庄，就在这时，一队人马如从天降。当先一人骑着黑色骏马，一袭绣金锦服，不是越王又是谁？
　　村民中有人高声喊道：“是越王！越王来救我们了！”
　　也有人焦急道：“可是越王随行只带了这么点人，自保尚且不易，何谈救人？”
　　周棠身形敏捷，铿锵之声中，飒飒英姿映入了在场所有人的眼：“大胆匪徒，竟敢扰我百姓！我周棠就算拼尽全力，也绝不让你们得逞！”
　　奔驰中的廷廷做了个欲呕的动作：“寨主，你不觉得他演得有点过吗？”
　　方晋笑道：“无妨无妨，百姓就爱看这出。”
　　周棠手中宝剑出鞘，堪堪架住廷廷砍向姚鹏飞的一刀，然后才仿佛刚发现似的，讶然道：“哎？这不是姚副使吗？你怎会在此？”
　　姚鹏飞张着嘴哑巴了，心说这下完了，遇上知州的死对头，哪里还有活路？
　　岂料周棠朗声道：“快躲去安全的地方吧，跟着本王的这名侍卫，他会保你平安！”
　　姚鹏飞讷讷：“我……你、你为何……”
　　周棠哂然一笑：“你我恩怨事小，姚大人为官清廉正直，可谓国之栋梁，实在不该命绝于此啊。”
　　姚鹏飞神色复杂地看他一眼，咬牙，一边逃命一边涕泪两行。
　　摆平了姚鹏飞，周棠按照原计划引诱敌人深入岷山峡谷，混乱中几个南山匪也帮他挡了许多红巾匪的攻击。
　　成功地把追兵拦在落石阵中后，一切基本尘埃落定。
　　只剩下方晋在前面假意奔逃，周棠在后面假意追击。
　　月满峡谷，周棠回转马头，欣赏着自己的首战告捷，心中甚是畅快。
　　只待天明便得胜回山寨，再载誉回王府！
　　然而与此同时——
　　噗地一声闷响，桌周围陷入一片黑暗，惊得洛平动作一顿。
　　今夜并没有起风，可那灯火却莫名地灭了。
　　灯芯散发出一阵残烟气味，洛平执笔的手腕微微抖着，滴滴浓墨落下，毁了满篇文。
　　好一会儿他才反应过来，重新点燃灯油，沉默着守了一会儿。
　　突然他起身披衣，急急唤来仆从：“备马！下山！”
　　岷山峡谷。
　　“越王好胆识！我家寨主特来送上一份大礼！”
　　声音响起在周棠最放松警惕的时候。
　　那只冷箭穿入他的身体时，惊愕之余，最先浮现在脑中的不是生死由命，不是大业未成，而是洛平痛惜心疼的神情。
　　剧痛带给他片刻的失神，乱糟糟的心绪纷至沓来。
　　——这回不用装可怜了，小夫子肯定不会再生我的气了。
　　——只要那盏灯为我亮着就好，我会回去找他。
　　——就好比循着火的飞蛾，死也要死在他身边。
　　——对，我就这点出息。
　　作者有话要说：下章预告：
　　我要再见越王一面，甘愿以身相许！