重大发现｜平江境内惊现“冰川元老”穗花杉

经中南林业科技大学植物学教授李家湘证实，该校芦头实验林场林调队在湖南省平江县境内的北罗霄国家森林公园科考时新发现的稀有植物，是有“冰川元老”之称的世界珍稀植物——穗花杉原生群落。这是迄今为止湘北地区目前发现的惟一的穗花杉种群，也是全国已知穗花杉群落分布最为密集的地方。

据芦头实验林场副场长、林调队队长徐志毅介绍，穗花杉是目前世界上已知最珍贵稀有的物种，其生长缓慢，种子有休眠期，易遭鼠害，天然更新能力较弱，林内幼树幼苗罕见，在地球上濒临于绝迹。上世纪80年代在广东南昆山自然保护区发现十多株穗花杉，就已轰动植物学界。
穗花杉为红豆杉科，穗花杉属，是我国特有树种。穗花杉起源于距今1亿4000万年的晚白垩纪，是第四纪大陆冰川侵袭后残留下的古老孑遗植物，因此有“冰川元老”“植物活化石”之称。穗花杉和红豆杉两者虽然都属于古老孑遗树种，长相也有点相似，但穗花杉比红豆杉整整早出现约1亿年。