话说汉朝年间，高天意做为供奉朝廷的红顶商人生意红火财源滚滚，府邸之中金堆玉砌，自不同于一般平头百姓，甚至许多当朝至极品的官员，也及不上他十分之一富有。

高天意视金银为囊中之物，渐生骄奢之气，府中之人配金戴银，稍不如意就弃珍珠宝玉为瓦石，亳不吝惜，而以为自己高贵，岂与平民百姓一般而为。

新鲜的蔬菜送至府中，要精挑细选，个头小的，不整齐的，模样不好看的，够不上份量的，都一概弃之不用，让家仆用车拉出去扔掉，有钱就是这么任性。

高天意的儿子从小养在府中，不知花生是从土里刨出来的，还以为是象苹果一样从树上结的。私塾先生教他念：锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中歺，粒粒皆辛苦。正待摇头晃脑解说一番给他听，他却爬在桌子上进入了梦乡。原来昨天晚上玩了一宿牌，太累了。

话说这一年，黄河发了大水，淹了良田万顷，有百姓衣食无着饿死了。高公子听说了这件事很是奇怪，纳闷地问家人：他们没有了粮食，没有馒头吃，不会吃肉嘛？吃鸡肉猪肉都饿不死呀？问得家人张口结舌，不知怎么给高公子解释。

高天意正在家中郁闷，家人报经常在他家门口捡破烂的一个老翁求见。这个老人领着高天意来到他家中，只见屋里放着三十口大缸，里面放满了各种干菜。老人笑着说：你府上扔出去的菜，我都捡了来，吃不了，就晒成干菜存积起来，这几年攒了三十缸，足够你全家填饱肚子的。

高天意见此，落下泪来：虽说福份不厚足的，富不过三代，可是我家却败落的这样快，因我奢侈不俭暴殄天物致此，才有今日！是上天在惩罚我呀！合该如此，没有可埋怨的！

从此高天意勤俭持家，言传身教，听说后来又有子孙兴旺门庭繁盛家门，那是后话了。