1939年9月1日,德军蓄意挑起了德波战争,并在两周内取得了决定性胜利。英法随即对德宣战,标志了新的战火蔓延世界。1940年,德军首次大规模使用机动战术,“黄色方案”席卷法国。同时英国也失去了英吉利往日的辉煌,被德军紧密封锁在岛屿上自生自灭。就连苏联都没有袖手旁观:在斯大林的授意下,红军迅速击溃了波军残部,同时击败了芬兰,强占波罗的海三国。1941年,战争的规模进一步扩大,德意出兵巴尔干地区,并在平静的北非掀起了轩然大波。希特勒的野心极度膨胀,他要做欧洲的霸主。由此苏德的关系也急剧恶化,这是一场战争。从广阔无垠东欧平原到波光粼粼塞纳河畔,从风景宜人的北欧诸国到地势崎岖的巴尔干半岛,再到气候恶劣的北非沙漠。这一切的一切,将旧世界的和平与安定击的粉碎。在人类文明遭遇利刃与枪炮时,旧世界绿色橄榄枝瞬间枯萎;在战争的纠葛与搏杀中,一个新的欧洲秩序正在缓慢而又坚定不移的形成,世界进程也由之改变。
这是一场有关种族差异和意识形态的战争,不能对敌人抱有丝毫的仁慈与宽容,对我的命令必须无条件服从。 —阿道夫·希特勒 1941年3月《考米苏尔米命令》
因此,这是苏维埃国家生死存亡的问题,是苏联各族人民生死存亡的问题,是苏联各族人民享受自由还是沦为奴隶的问题。 —约瑟夫·斯大林 1941年7月3日讲话
这是一场有关种族差异和意识形态的战争,不能对敌人抱有丝毫的仁慈与宽容,对我的命令必须无条件服从。 —阿道夫·希特勒 1941年3月《考米苏尔米命令》
因此,这是苏维埃国家生死存亡的问题,是苏联各族人民生死存亡的问题,是苏联各族人民享受自由还是沦为奴隶的问题。 —约瑟夫·斯大林 1941年7月3日讲话