“浩浩者水。育育者鱼。未有家室。而召我安居。”先秦管仲与宁戚相答，以“鱼水”喻夫妻情笃家室和宁。此喻行之千年，未有更迭，至汉末纷乱。
建安十二年，刘玄德时驻新野，闻徐元直司马德操相荐，欲求卧龙诸葛亮出山相助，凡三往，乃见。亮为隆中绝对，玄德善之，遂与亮情好日密。关羽张飞不悦，玄德解曰：“孤之有孔明，如鱼之有水也。”至此，“鱼水”即以“君臣相得亲密无间”之意传世。
“鱼水”二字浅析之，相濡以沫之象形也，不可分离，自指夫妻之道。然玄德之言，既惊百世，遂成今鱼水之意，其后世皆循之。且“鱼水”之为典故，诉君臣之德，非史载一言而已。纵览三国诸史，玄德孔明君臣二人知遇半生，不可不以“鱼水”概言。
建安十三年冬，玄德取四郡，隆中之对三之有一，以亮为军师中郎将，督赋税练兵讲武。时值乱世，兵粮匮乏，赋税乃要政，玄德实以身家相付。亮不负其望，使荆襄民殷兵足，奠入川之基。当是时，鱼初离困厄，水初扬名也，鱼水相携，冀望久矣。
“丞相亮其悉朕意，无怠辅朕之阙，助宣重光，以照明天下，君其勖哉！”天之朗朗，惠风和畅。章武元年，锦官武担山，国之重器复焉。昔年隆中对三之有二，汉祚继而汉相立。助宣重光，何其巍然言语！玄德不掩鱼难离水之意敕诏，“鱼水”昭告天下。
“汝与丞相从事，事之如父。”地之昏昏，落日靡暗。章武三年，白帝永安宫，汉之昭烈病焉。连营为吴破，壮心未已，然天不假年，玄德自知将去，托孤于亮。事之如父，何其拳拳言语！玄德以举国相寄，是其信也，亮后倾力相拼，足信也。信与足信，“鱼水”见之。
史之所及，非“鱼之有水”一句无复明言“鱼水”之称谓，然岂非处处“鱼水”之见耶？所谓“鱼水”，不复“之子于归，宜室宜家”之赞颂，亦非“棠棣之华，鄂不韡韡”之手足。其复兴于玄德一言，而以君臣一世方成之，胜于数事之典，犹添廿年之故，典故如斯，佳传千年，私以为后世再无此“鱼水”也！
“武侯祠堂常临近，一体君臣祭祀同。”人之咏叹，垂匾处处。诗圣杜甫敬颂亮，一体君臣，何其直言不讳！鱼离水不得生，水无鱼则非水，鱼水一体高坐于堂。余有幸往成都朝拜君臣祠堂，雕像殿宇，匾联文帖，无一不巍峨。中有小池，池内碧水清清，鱼安然游其间。