日本西南战争中，由精于日本剑术的东京警察和旧日本武士组成的，专门用于白刃战的官兵，其主要作战对象是同样精于日本剑术的叛乱旧日本武士。拔刀队之歌就是因此而作，因为此歌曲与侵略无关，战后警视厅的自卫队经常演奏，但在南九州却是禁忌。