根据美国国土安全部日前宣布的公示方案,在美国留学的国际学生如果其专业是科学、技术、工程和数学，其毕业以后在美国实习，OPT的期限可以从目前的29个月延长到36个月，也就是3年时间。这对于许多希望能在美国找到工作的中国理工科的留学生来说是一个利好消息。根据美国现有的法律，国际学生在美国的大学里获得学位以后，可以申请在美国实习，也就是OPT，通过在美国企业工作，运用大学所学的知识，增加在美国寻找工作并留在美国发展的机会。
OPT不仅是在美国积累工作经验的途径，也是取得美国工作签证H1B的重要途径。许多留学生就是在实习期间通过努力工作和才能的表现，获得了用人单位的雇佣，然后申请在美国的工作签证。一般来说OPT的时间是12个月，但是从2008年开始，理工科50多个专业的国际留学生在美国的OPT时间已经延长到29个月，也就是两年零五个月，此次又将延长到36个月。然而除了理工科这50多个专业之外的其他专业的留学生包括文科生，在美国的实习期限依然为12个月，如果在这一年内找不到雇主，则在毕业后的第二年的8月份之前必须离开美国。
今年8月，华盛顿特区法院认定，联邦政府2008年的理工科学生OPT延期方案没有进行公示，要求国土安全部在半年内进行补救，否则不予继续实施。一时间留学生OPT延期遭取消的传言让不少留学生人心惶惶。而这一项国土安全部最新的公示方案无疑是让广大的留学生吃下了一颗定心丸，该方案一旦获得通过，理工科的留学生毕业后将有三次参加H1B抽签的机会，留在美国发展的机率将大大增加。