随着实木地板越来越流行的趋势，在大量应用到原木材料的时候就会面临木材的选购。
那么哪些是木材的特征：即允许作为合格品销售；
哪些是木材的缺陷：即不允许作为合格品销售，或者是正价销售的呢？
以下描述了美国硬木一些特征，其中有些是特定材种本身固有的特征，另一些是为一般材种所共有的。这些特征是木材自然生成的或是在干燥过程中形成的。NHLA（美国硬木板材的分等规则）中允许以下特征在所有等级木材中列入净划面部分，不视为缺陷。
【心材与边材】
答: 心材是成熟的木材部分，通常色泽较暗，范围从边材一直到髓心。边材色泽较浅，是从树皮到心材之间的木质部分。

【树瘤】
答: 不含节疤的呈涡状或扭曲纹理的木纹。

【树胶条痕】
答: 仅存于樱桃木中，自然生成的类似于矿物条痕

【矿物条痕】
答: 从橄榄绿到深棕色各类有色条痕，通常与纹理走向一致。

【草虫斑】
答: 无规则的类似于矿物痕的斑点，常见于白蜡木。

【隔条污迹】
答: 干燥过程中木材与隔条接触在板面上留下的污迹，可通过表面刨削去除

【鸟啄纹】
答: 由于鸟啄而引起的纹理污点，有时含有内生树皮。山核桃和榆木是例外。

【纵裂】
答: 由于快速干燥或干燥不当造成的沿板材长度方向的表面开裂。

【腐烂或腐朽】
答: 真菌引起的木质降解，初始特征是边材的变色。

【朽节】
答: 先前枝丫的基部，有髓心，区域呈环状。有些情况下，这部分木质已经脱落。

【健全节（生节）】
答: 节疤端面牢固地与板材表面相连，未有腐烂迹象。
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【开裂】
答: 木材干燥过程中的沿纵向产生的木材裂隙。轮裂是指生长轮之间的裂隙。

【弧边（缺边）】
答: 由于树干或原木的截面呈圆形（未着锯）而造成的板材边部带有树皮或缺角

【虫眼】
答: 木材虫眼的尺寸从1/16英寸到大于1/4英寸不等。

【髓心】
答: 树干心部质地柔软的木心。

【大虫眼】
答: 大于1/4英寸的洞。