艾瑞克森，17岁时，身患小儿麻痹症，全身瘫痪，只有头部可以移动，整天坐着轮椅生活
医生给他母亲说：这个孩子活不过明天了，你们有个心理准备吧
艾瑞克森听到后，就想：我一定不能让这个医生的话成真！于是当第二天太阳升起的时候，他还活着
医生很惊讶，于是又说：这个孩子最多再活三天，艾瑞克森靠着信念又一次胜利了！
他虽然活下来了，但是全身瘫痪，每天无所事事，于是就观察家里人的语言，表情，这造就了后来他无比精湛的观察力，艾瑞克森通过看她秘书的坐姿，就可以知道她是否是生理期。