有心人不难发现，灾难发生后，人们一开始往往会沉浸在悲伤中，为受灾地区和人民祈福；而几天过后，尘嚣之下的诸多疑问又开始渐渐浮出水面：质疑灾后应急响应的速度、关注相关责任人是否收到了应有的惩罚、担心类似的事故是否还会再次发生……
这种变化是个例还是共性？或者说，灾难之后的情感变化是否有什么心理规律可循呢？哥伦比亚大学心理学教授凯文·奥克斯纳（Kevin Ochsner），于今年3月发表在《心理科学》（Psychological Science）上的一项研究发现，随着时间推移或者空间距离拉远，我们的悲伤情绪会慢慢消退，取而代之的是逐渐滋生的焦虑情绪[1]。灾难发生几天后，我们变得没那么伤心了，甚至开始表现出“冷漠”，这种变化也符合我们平日的观察。
当焦虑逐渐取代悲伤
研究者对美国历史上第二严重的校园枪击案——2012年发生在美国康涅狄格州纽敦镇桑迪·胡克小学的枪击案进行了纵向研究。奥克斯纳和他的助手打算从网民们的推特账户上找点证据，通过逐条分析推文中情感词汇的使用比例，来评估人们的情感变化。