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折步往普华。
今日我只愿为佛前的痴人，求诸事顺遂，乞平安喜乐。不消近瞧，已识雕栏玉砌的景致，匾额定书三字普华殿。花木相伴，梵音飘渺，遥遥而来，悠悠荡荡，唤整个紫禁城自长久的沉睡中苏醒，摄我心魄。扬扬沉沉，檀香勾魂，牵引我往佛祖所在，我仿佛借力倏忽而起的风，飘然离地，直往遥处。行步匆匆，心切如是。我欲近些，再近些——
那扇雕兽镂花的朱门微敞，手中施力，门已半启。有女声入耳，自言乌尔古宸氏。后妃双十又二，冠乌尔古宸姓者，唯一，居嫔位，以襄为号，讳岳曌。未有扰，悄声迈步入殿，双膝处一弯儿，落于垫正中，折身缓缓言一句。
“信女穆燕氏——愿诸事得偿所愿。”
双手合一，跪拜如仪，虔心如斯。在这一场紫禁城的繁华梦中，我信了佛祖，如此时我祈求他，佑我安稳，这样的心思，约莫只为安抚自己怀揣着忐忑而不安的心。在我迈出每一步时，总能有一个佛祖会伴我帮我扶我的念头，这样一个荒唐的念头。可是荒唐，我依旧来了，不能回头，无可救药。

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普华殿里的菩萨啊，你受我大清千秋万代的香火。你将看着我从青春年少到垂垂老矣，青丝如瀑到双鬓斑白。我这漫漫一生，于你来讲不过是一场醉人的梦。枕上怀人，梦断还思倾国色；庭前饯客，酒阑更赠绕朝鞭。你看遍众生，看遍沉浮。你能不能以慈悲待我，赏我一场锦绣荣光……
岳曌阖目，在静谧的佛像前潜心祷告。直到听到身畔蒲团一沉的声音，又听言道，信女穆燕氏。穆燕氏，听说家里是个从四品的官，此人确是知书达理，容颜如画。岳曌礼罢，起身颔首。
”娴贵嫔安好。“

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殿外阳光正盛，殿内檀香傍着日光淡成了一片朦胧的氤氲，湮灭在世俗的尘嚣。岳曌垂眸，待她起身还礼后，方抬眸看她。司马相如尝作《上林赋》，中有一句“若夫青琴、 宓妃之徒，绝殊离俗，妖冶娴都。”娴，雅也。穆燕氏封号为娴，当真不为过。故，轻启朱唇，笑道。
“夫何美女之娴妖，红颜晔而流光。这娴字，果真衬娘娘。”
所为何求？岳曌自小承宠，有所欲必有得之。直到入了这深宫大院，方知西宫夜静百花香，欲卷珠帘春恨长。无奈一笑，贝齿轻启。
“没什么特别的，只愿岁岁与之长伴便也别无他求了”

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聆她一言，见之玲珑仪态，艳阳透过雕兽镂花朱门，柔了光，照我二人。她一句夫何美女之娴妖，红颜晔而流光，赞我姿容。我知她抬捧，三年伊始，再迎诸女，各个生的容貌娇俏，眉眼柔婉，肤如凝脂，这样的人，再惹人怜惜不过，朝归长之三岁，单较容貌，未必能及。且瞧偏苑景裕，居乌拉那拉氏，入侍一年未及，即得女，揽圣宠于身。
“四年一晃，我如何还衬的起一个娴。”
我以姿容得娴，人赞一句眉目玲珑。她得襄，无非于帝有助，我以为，她比我更能在宫墙之内站的长久。百花更迭而盛放，总有娇俏艳丽的那一朵儿，怎及松柏，久立而长青。勾唇启口。
“别无他求吗？那么家中亲眷呢？须知月满则亏的道理。”
乌尔古宸为朝中显贵，又迎长公主三，艳羡者有之，嫉恨者亦有之。前朝与后宫从来息息相关，她该明了，或者，她亦该忧心。

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人生在世共如此，忧心的自然不止一两件事，只是谁又能贪心，一切皆如意呢。岳曌侧身，望了望殿上供着的神明金像，阳光照在上面折出的光芒熠熠生辉。回过身来，抬手理了理耳鬓的碎发。他求？是求母族永葆荣宠，还是求在这后庭之中能身居高位。这高处不胜寒之感，岳曌明了。乌尔古宸，早已成了众矢之的。只盼着他们一如既往谨小慎微，才好。
岳曌，眸光流转，启唇道。
“嫁进来这四九城里，万岁爷就如神明一般。后宫不问政事，朝堂上的臣妾不懂。只当是母家承宠多年，一心为了社稷。若他日当真如贵嫔所言‘月满则亏，水满则溢’，那也是定数罢了。”

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神明，是呵，我奉他为我的神明，我的信仰，我用我的一生来敬仰他。我尊他，胜过我眼前莲花座上的金像。我登高台，观他江山多娇；我跪地叩首，享他浩荡皇恩。只是，这终究是不同的，佛祖告诉我，无色无相，无嗔无狂。他带给我的，只有无限的嫉恨，艳羡。他偶尔的恩赐，都会带给我无尽喜悦欢愉。
佛祖你教我，话不可说尽，势不可去尽，凡事太尽，缘分势必早尽。你让我不争，不妒。可你告诉我——面对他对别人百般的垂怜，我该如何，我还能如何。你不是怜悯众生吗，何不怜悯你座下的我，指我一条明路。深深瞧她一眼，低首轻笑。
“你倒看得开，我竟不如你。我其实并不怕母家如何，我怕的其实是——牵连我自个儿呢。”
穆燕朝归，从来都是这么自私自利而无情无义呢，若是循着我心里头的想法，或许我还更愿意亲自踩穆燕一族两脚，狠狠的，以泄昔日之恨。可我不能，因为这个姓儿，这身子里流淌的血液，将我与穆燕捆绑在一起，荣辱与共。我手一扬，手指尖儿向着艳阳，缓缓启口。
“你瞧瞧，咱们的家人，正与咱们顶着同样的日头，待在同一片儿天下面——你说，他们知道咱们在想什么么？”
没来由得话儿，我想她听不懂。可我的心我知道，我不怕京城的天，我怕的，是和他们享同一片天。我多希望事实不是这样，多少次午夜梦回，我一抬头，依旧是江南那一片蔚蓝如洗的天，不是这样儿的，不该是这样儿的。可显然，他们并不知道。

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嘉定元年，依旧例参加大选，获封贵人，就似一场梦。捧高踩低的嬷嬷刁难于她，她虽心有埋怨，却还是巴巴儿的递了那么多金钉子，换来群芳殿舒适的日子。打那时候起，岳曌就明白，她再也不是乌尔古宸府里那个备受宠爱的格格了，只是这四九城里微末的存在。十六载，匆匆即逝。母族予她的纵容也就到那一刻全部结束了。可母族带给她的荣宠与富贵，直到今日，她仍在消受——合宫里，哪个不知道襄贵嫔是那个尚长公主三的乌尔古宸家的嫡出大格格。岳曌对母族的爱，从小时候对法玛，阿玛，额涅，到后来对胞兄，胞弟。这府里的人，都是岳曌想守护的——家人。
岳曌却闻这穆燕氏如斯，”牵连“，”拖累“。这话儿，打那殷虹的小嘴里轻松的吐了出来，该是不止说过这一次的。岳曌无法理解，只是别人家的事，也不便多问。却继而看她抬手，指向那浑圆的日头。日光正盛，一片祥和。她却一字一句，好像咬着牙。
”臣妾不知，娘娘此话，何解？“

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我收了目光回来，手落下交叠于身前，紧攥着并蒂莲绣纹的锦帕。那一头被我攥着指尖的，起了皱。我目光触底，砖上映着我的影儿，可辨个轮廓。朝归今年十八，比昔年初涉紫禁长了三岁，有些事儿，要比想象中的在我心里根深蒂固得多。我十八年的记忆，牢牢收在脑中，不论美好与否。口上说着早已抛到九霄云外去了，一点儿印记也不留，根本是不可能的事儿。随口言。
“没什么，谁心里没揣着点事儿呢。”
烦闷忽起，燥意生，膝盖处打弯儿，身子又沉沉落下，双手合十，念了一词，复敛衣起，耳边是鬓间珠玉的动静儿。我眉眼望她，笑意清浅。
“这香呛人，我先回去了。”
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我晚上回

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闻其言，只道是人家穆燕氏的家事，自个儿也没有深问。岳曌只是抿唇一笑，方罢了。谁心里没揣着点事儿呢？大约，也只有这殿里的菩萨才能观‘世音’吧。这日光氤氲在香殿的雾中，穆燕氏双手合十，拜在堂前。起身后，道是香气呛人便匆匆走了。
岳曌又拜在蒲团之上，直到傍晚，日薄西山，方往翊坤去。