（日影从窗棂上的郁郁兰蕙移到香炉上的袅袅青烟，又移上妆匣，移到榻边，我看着影子在庆怀院中来来往往，写下天天月月。我想我这一生是不是总在等，很小的时候等父亲，后来等万岁爷，再后来，等我的昭季。还好，总可等到他。）
（因约着这一日一道用午膳，早早儿让宫人从小厨房备好琳琅菜色，每一味都是他从小爱吃的。暑天儿，糯米凉糕与绿豆汤在冰里镇着，等他来。翘首往来路望去，恍惚间仿佛回到建徽十几年的时候，等他从尚明院下学，那时的他呀，还是小小的一个，一眨眼的工夫，怎么也自己出宫立府了呢。想到这儿，最可宽慰，也最可心酸，不觉凝眸失陷在回忆里，脸带微笑，却不全然是欢欣。）

渐逢烈炎，当空着的日头移了那么三四寸约到了晌午时分，倏有风簌簌吹过，本应是驱走几分热意的，往脸儿上一扑竟也是暖极的。前些日子在刑部领着职，虽说是个不大的五品官儿，倒也不似往日里清闲，至少这京城的戏院窑子也久不曾去了，逍游了十几年，人凡是到了这个年纪总是正经了不少，若是什么活计儿都不干也亏着我读了几年的圣贤。这日里约着额涅一道用午膳，迈过午门这才算入了紫禁。想着避热，抬着步子往小径一拐，有密密繁繁的树叶遮挡，似乎这周遭的温度也降去几分。
估摸是一盏茶的功夫，已抵惠安门前，带着几个鎏金大字儿的蓝底牌匾在这白刺刺的光下添了几分耀色，推着朱漆大门，先在前头搁着的几坛白石蕙兰盛的极好，另着芍药虽妖艳竟也是被其比着下去，想是这一丛兰色应得这主人偏心照料。随后移了视线，轻车熟路地穿过几步曲廊进了屋，自个儿撩袍跨过门槛儿则命小厮儿候在屋外。
“儿子给额涅请安。”抬头瞧她一眼，坐稳妥后便有侍女打帘儿进来上茶，抬了盏子恰解喉中渴意几分。这整儿院子甚得清闲，偏得如此也着实静心了不少。惜我出宫建府，无法长伴额涅左右。替解忧消闷，算来也实属不肖。
“额涅怎的愣神儿，是不是儿子给等久了——”

（最初是笨拙的蹒跚，渐变成孩童的轻快，后来连足音里都有少年的意气风发，这些年又添了些稳重——听着他的脚步声，这才收了神儿去瞧他，目光细细渡过他的眼眉，总也瞧不厌的，总想从中窥出他现在好不好，有什么新变化。每次瞧他啊，都要被那大人的模样惊着一惊，仿佛他还总是心底那个长不大的孩子。）
（然而他终究是长大了，明证写在他的脸上肩上，写在前阵子皇帝给派的刑部的活儿上。对他的话点一点头，浑没半点责怪意思，只笑着打趣他一句：）
嗯，我方才还在想啊，咱们大人是不是被哪个案子绊着啦？
（从玉箸枕上捉起筷子，给他搛上些菜，又添上一嘴。我一个妇道人家，哪里晓得官场上的事，只是哥哥做司狱时，常漏出几句对狱囚刑案的微词，因而常疑心刑法一路的差事，是不是太累人也太污秽了些。说来也是矛盾，既愿他多历练几分，又怕他受半点委屈。）
最近怎么样，衙门里忙么？