元宵节:挂灯以表示对佛的尊敬供养
白马东来后,汉明帝对佛教非常恭敬,按照佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法,就敕令在正月十五日元宵节夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛,令士族庶民都挂灯以表示对佛的尊敬供养。《事物纪原》中说,汉代两都长安城有执金吾负责宵禁,“晓瞑传呼,以禁夜行”,唯有正月十五夜晚,皇帝特许执金吾驰禁,前后各一日,允许士民踏月观灯。这就是元宵节时许多地方写有“金吾不禁”的由来。元宵节经历了由宫廷到民间,以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。一般人家都要在佛堂点灯,上香,并水果饭等来供佛,同时,还要组织举行龙灯、狮子灯、茶灯、鱼灯、马灯等“灯戏”“灯舞”游戏庆祝。演变成以供灯敬佛的祝日,其形式也基本上得以固定下来,这便是“元宵节张灯”“元宵节观灯”的起源。所以元宵也是个佛教白马东来有关。