红酒为何不用螺旋式瓶盖而要用软木塞呢？
原因很简单——红酒是一种有生命的东西，从橡木桶转入瓶子后，还需要“呼吸”，需要有微量的氧气让酒在瓶子里缓慢地成熟。如果用螺旋盖密封，酒就透不过气来。
事实上，红酒也有使用螺旋式瓶盖的。这通常也意味着它价格低廉，酒质低劣。好品质的葡萄酒几乎都用天然软木塞，而且长度越长，越具有陈年潜力（一般葡萄酒的软木塞长度为3—3.5cm，具陈年潜力的多在5cm以上）。

软木塞虽好，就是瓶难开。在开瓶器诞生之前，浪漫的法国人开启红酒来可一点也不浪漫——要么是将软木塞捅进瓶子里，要么是用利器快速砍掉瓶颈，既不雅观，也影响酒质。
直到1681年，才在英国首次出现开瓶器的雏形。军械工人将一种清洗枪筒的工具进行加工制成了简易的开瓶器，人们形容它是“一条用来把软木塞从瓶子里拽出来的钢蠕虫”。在之后的300年里，开瓶器就在这个雏形的基础上不断加以改进。

如今，我们可以见到五花八门的开瓶器，如传统的酒刀(waiter's friend)，又叫“侍者之友”，最为出名的便是拉吉奥乐（Laguiole）；利用杠杆原理制作的金属开瓶器，如侍酒师常备的海马开瓶器（Waiter's Friend Corkscrew）；还有在高科技下诞生的气压和电动开瓶器。

这么多的开瓶器，哪种省力好用？酒刀？并不省力，而且耍酷把玩的成分略多；高科技产品，用起来简单省力，如下图。