舱内飞行员所面对的大部分仪表和仪器都是数字化的。
当机长通过厚厚的云层看到接近跑道时，他以为已经在孚日山脉上方，设置了3.3微度的倾角平缓降落。然而，在他无意识的情况下，飞机以每分钟3300英尺的速度下降，比原本的3.3 下降速度快得多。飞机撞击山顶，爆炸了。航空事故调查员注意到这两个数字之间的相似性——飞行员本打算以3.3 的速度下降，但实际下降速度是3300英尺每分钟。
后来人们发现，空客A320使用单屏显示两种不同降落模式——垂直速度（VS）模式和飞行航径角模式（FPA）。飞行航径角用小数点分开的两个数字显示，垂直速度用两位数字显示（他们都有一个减号表示负值）。右边是一个图像显示FPA值为-2.8 。在VS状态下没有显示图片，但从研究中你可以发现两个显示图片如此相似——几乎难以区分。

这种简单的设计不当，导致了飞行员坚信他处于某种模式下，而实际处于另一种模式。虽然这不是事故发生的唯一因素，但是如果飞机的用户界面显示更加直观，这次的空难几乎可以肯定不会发生。用户界面设计不当是常见的错误类别之一，称为功能状态错误。
事实上，尽管所有在HCI学习过得人都知道模式非常糟糕，但他们仍然在现在的软件中普遍使用，一如既往的令人讨厌。不幸的是很难找到基于模式交互的替代品。左图是处于两种不同模式下的谷歌浏览器——常规模式和无痕浏览模式。这些模式之间的差别很小——窗口上从未关注区域上的一个差别很小的图片。但是这些模式的实现却非常重要。如果你关闭无痕浏览模式下的一个标签，就不能简单通过Ctrl+shift+T从关闭历史中恢复。该网页已被永久性关闭。浏览器不会记录你的登录详细，亚马逊购物车信息以及浏览历史。显然这是无痕浏览器的意义所在，但同样重要的一点事这种模式很难与常规模式区分开，除非你曾经失误关闭了不想关闭的网页。