｛蓝田玉，豆蔻池｝我从未幻想过自己有一天飞上枝头，宠倾天下。是刘鹜情深似海地捧住我的脸，许诺要封我为后。他说合德，普天之下只要你想要的，朕都会捧到你的面前来。我凝眉，那么大汉的江山呢？他手指缠绕我的发丝，目光仍旧炙热：只要你想要。我笑得矜持，顺势滑入他怀中。蓝田玉堆成的浴池盛满豆蔻汤，水波潋滟。四周垂着合欢帐，帐顶装饰万年之蛤所产的夜明珠。光辉璀璨，照得夜如白昼。同他一起潜入水底，几欲窒息的刹那，我终于忍不住哭出声来。即便拥有至高无上的权力，我想要的东西，他也无能为力。

｛妾有容华妾不知｝是母亲身体力行教我要做安分守己的女子。她是江都王的女儿，身世显贵，后来嫁给中尉，门庭也算登对。若不是不安于室，我想她应该会平静无澜地度过此生。我和宜主的出生是她与人私通的铁证。她的丈夫被气得一脚踏入黄泉，她后来又被情夫厌倦抛弃。门庭冷落，闲言碎语，无奈之下她带着我们从姑苏流落至京师长安。靠替人浆洗衣物、缝制女红为生，一双纤纤玉手很快老趼横生，面容憔悴，形容枯槁。她临终前握住我们姐妹的手，嘴唇干裂出血，吐字艰难。她教我们不可行差踏错，一子错，便成困局。母亲死后，我们被寄养在赵翁家中，奴才般任人使唤，更要忍受谩骂鞭打。白天不发一言，委屈与疼痛一并咬牙吞下，夜里相互抱，在柴房里瑟瑟而泣。十二岁之前，富贵荣华于我们而言是水中的月镜中的花，可望而不可即。及至豆蔻年华，我们的命运才初现端倪。某一日赵翁做寿，请来戏班与舞姬。我和宜主偷学了几个花样，当夜在院中耍弄，被赵翁窥见。他非但不惩罚，反而嘉赏，一双精明的眼睛透出莫测的光。

翌日他便请来先生与舞娘，把我们当做闺秀一般调教。宜主腰肢柔韧，极具舞蹈天分，又肯勤力练习。我却毫无兴趣，只爱写字作画。最爱是先生赞我，字迹秀丽飘逸，颇得他的真传。我喜上眉梢，伸手去扯他的衣袖，欢喜地问，真的吗？真的吗？他是我此生见过最好看的男子，俊逸潇洒，才华横溢，满身墨香，目光如炬。唯一不足的是眉间一抹暗愁，好像抚不平的沟壑。临别那日，他赠我上好的端砚和一支刻了我的名字的毛笔。夜不能寐，我在月下一遍又一遍地写他的名字，力透纸背。被宜主看见，一把撕烂。她抓住我的手，你忘了母亲的话吗？明日我们将去公主府做舞姬，凭你我姿色，命运应改于此。不，我没有忘记母亲的话。我从不喊她姐姐，向来直呼其名。宜主，我是真的爱他。

那该是宜主命定的转折。也许我与她一起长大，朝夕相对，对她的美并不觉惊讶。却是那一晚，她像开到极致的花朵，浑身散发阵阵幽香，舞姿曼妙，如梦似幻。张放失态打翻茶盏，宜主被突如其来的砰裂声惊扰，扭到脚，吃痛地倒下去。张放箭步而上，纡尊降贵为她揉脚。我看见宜主的脸刹那间红透。再见到先生，我欢喜地告诉他，也许宜主不用再受寄人篱下的苦楚，很快就要结束漂泊。他不置可否地摸我的头，那你呢？我？我低下头，手指交错，小心翼翼地问，先生，你想要什么？若他要我，我会不顾一切。

我最想要和一红颜知己吹箫奏琴，作诗下棋，生下一双儿女，隐居桃源。他的答案教我欢喜教我愁。字里行间这样含蓄，教人无法捉摸。先生，往后我可否唤你卿墨。他点头，又说合德，你长大了，有一天你也会像你姐姐那样，飞上枝头。不不，卿墨，我永远都是现在这样的合德。我急得满脸通红。他听完便笑了。我太天真，看不穿他笑里的轻愁。

｛碎朱颜，胭脂成灰｝合德，你看。宜主又来炫耀张放送她的礼物。上次是一支碧玉簪，上上次是一件霓裳裙，这次是喜莲阁的胭脂。她说你闻闻，香不香？宜主，你可越来越像富平侯的夫人了。我揶揄道。合德，从今日起，你要叫我飞燕。她将胭脂放在我掌心，她说明日，明日之后我就会过上我想要的生活，到时候姐姐一定会照顾你，不再教你受苦。我点头，回握住她的手。莫名地眼中有泪喷涌。我从未见过飞燕这样开心，她笑起来好像和煦春风，暖人心脾。她和我细说张放的温柔、浪漫，还有信誓旦旦的承诺。一字一句，如滚烫的烛泪，在她心上滴刻下一个个的烙印。我抱着她，以为漫漫黑夜终于熬过，黎明近在咫尺。哪里会想到，所谓誓言，往往都是一时的失言。

天亮，一顶华丽的轿子停在阳阿公主府。飞燕盛装乘入，于窗口和我告别。那一夜，格外漫长。我去了卿墨的乐坊。他的学生很多，男男女女看他的眼神无不崇拜。他少年成名，不仅精通音律，也是才高八斗，却不愿为官。皇太后十分赏识他，时不时会召他入宫吹箫，他因此声名远播。他早早结束了课程，带我逛集市，买桂花糕给我。夜晚在乐坊奏琴。第一次见我，他就说我的手指长得极好，最适合写字和弹琴。他握住我一截指尖，温暖热流传入心脉。我问阳阿公主这是否就是爱情，她却略带嘲讽地看着我，合德，你难道不知爱情是一件多么奢侈的事情，怎么会轻易得到？我不信她的话。自以为上天眷顾，赐我良人。

我摇头，飞燕，你过得好就足够。何况，我已有了卿墨。突然想起，卿墨似乎很在意皇太后的恩宠，这一月未被召见使他寝食难安，不知姐姐能否帮他？合德，长这么大，你还是第一次叫我姐姐，也是第一次为了一个人求我。飞燕看我的眼神忧心忡忡，转而又紧握我的手，合德，假如他真心待你，姐姐也替你开心。心头一热，眼眶又有泪涌出。她替我拭干，嘴角浮现辛涩笑意。

｛酒罢徒赏残红舞｝
果然有公公来传话，请卿墨先生前往长信宫为皇太后祝寿。
晚宴是由飞燕亲手操办，听说十分圆满，令皇太后刮目相看。她谨言慎行，态度谦恭，对许皇后执婢子礼，又低声下气与后宫粉黛结好。帝泽如春，如鱼得水。

她请了恩准，接我入宫陪她一夜。红墙绿瓦，金碧辉煌。我第一次走进皇宫，迟迟不敢抬脚，生怕会弄脏白玉石铺就的殿堂。飞燕拉我去卧室，拿了梳妆台上一方锦盒给我。打开，光芒晃花眼睛。我喜极而泣，飞燕，你终于熬到这一天了。她笑得淡然，合德，这还只是开始。我不会再沉迷一时的情爱恩宠，我要六宫唯我马首是瞻。我要帝泽绵长，此生不换。

回到阳阿公主府，刚下轿我就见到卿墨。
六月天光，他额上渗出细密的汗珠，握住我的手，合德，我等你好久了。他竟以为我一去不返，从此宫墙高巍不可再见。原来他真的这样在乎。
那晚我留宿乐坊，他的吻里有桂花糕的甜腻。月色轻舞，他环住我的腰，细细地闻我的发丝。四周寂静，我听见自己气若游丝地问他，卿墨，你爱不爱我？他点头，汗滴落在我的锁骨，呵气如烟，合德你真是让人迷恋。

漫天星光都炸裂，我把头埋在他怀里，飞蛾扑火般坚决。什么圣宠、什么荣华，不及他一记亲吻、一个炙热眼神。
缠绵到清晨，他附在耳边意犹未尽地问我，是什么香粉，让人如此欲罢不能？
是孔雀蓝。我将调制方法教给他，他连连赞叹，说要用此香入墨，为我作画。我说卿墨，不如我们成亲。我依偎在他怀中，以为未来会如此画卷般姹紫嫣红。没有想过，只要他想，随手一笔即是惊世之作，我不过是他画卷上一抹残红，何足挂齿。

｛冷香记锦灰｝
班婕妤再度受宠。我以为帝心难测，后宫如沙场，风云迭起。飞燕却扼住我的手腕，合德，为何姓班的贱人身上会有和你一样的体香？
姐姐，你说什么？我为何周身骤然发冷，浑身血脉都要迸裂。她松开手，冷静地问我，你把你独门酿香的方法告诉了谁？她从齿缝中吐出三个字，苏卿墨？随即冷笑，果然是他。那日，在长信宫他与班贱人合奏一曲满江月。嗬，是我太糊涂。

不会，卿墨不会。我退一步又退一步，推开飞燕，跌跌撞撞地跑到乐坊。在迈开脚步的那一刻，沉淀心绪。细细抹去眼角残泪，换上平常神情，我问他，怎么办？飞燕说要接我入宫。他略一怔，重复那句话，我早说过，以你的姿色有一天也会飞上枝头。
这么说，你不留我？再难以掩饰内心寒凉，我几欲扯他的衣袖，却扑了空。他正色道，合德，如今你即将入宫，若生出闲言碎语，对你并无任何好处。