2011年3月，中国国家博物馆新馆开馆，司母戊鼎正式由中国历史博物馆移至该馆，亮相时鼎前的标牌已赫然显示“后母戊鼎”。央视播出后，随即在社会上引起轩然大波，“司”“后”之争也由学界扩展到社会争论，令人尴尬的事情出现了：中国国家博物馆、殷墟博物苑、中国文字博物馆三个国内举足轻重的博物馆，在展示同一件青铜大鼎(殷墟、文字博物馆为复制品)时，出现了不同的称谓，位于首都的中国国家博物馆称“后母戊鼎”，而在其出土地——殷墟、国内唯一以文字为主题的国家级博物馆——中国文字博物馆，它的释名为“司母戊鼎”。

后母戊鼎的名字来源于鼎壁内的三个字。在大方鼎还未正式获名之前，人们对甲骨文研究还不成熟，加之甲骨文中的“母”是个象形字，字形弯弯曲曲，就像一个妇人一般，人们就将其错认作为“线”，把其内壁上的铭文解读为“司线戊”。上世纪60年代左右，著名学者郭沫若经过大量的研究，提出鼎壁内的三个字应为“司母戊”，解释为“祭祀母亲戊”，随之该鼎便有了它第一个名字“司母戊鼎”。另一种把“司”解释为“专职”、“专事”的意思，合在一起的意思就是“专供母亲戊（使用）”。

到了70年代，随着对甲骨文研究的逐步深入，许多学者提出了“后母戊”的说法。据考证，在商代，字体书写比较自由，上下不分，左右不分，可以正写也可以反写，司、后本为一字。《说文解字》中把左向的读为司，右向的读为后，古文字没有左右的区别，或读为“后”，或读为“司”。但专家认为，从文字语义上讲，“后”更为贴切，此处的“后”与“皇天后土”中的“后”同解，即有威望的、崇高的意思。“后母戊”此处可解释为“我伟大的、有威望的、崇高的母亲戊啊”或“（将此鼎献给）敬爱的母亲戊”。

后母戊鼎虽然历尽沧桑岁月，但它的厚重典雅、冷峻凝重、气势磅礴，时刻彰显中华民族五千年生生不息的文化精粹。从发现、出土以及收归国有后的完整修复，几经辗转波折，历经磨难坎坷，现在终于以国之重器的崭新面貌出现在了人们的视野里。无论是称它为“后母戊鼎”还是“司母戊鼎”，它都将作为中华文化的结晶，永久地被载入中华文明灿烂辉煌的史册。

说法还有姤戊鼎，舅母戊鼎

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