最近，地图导航圈儿最热门的话题莫过于“众包”。
一个多月前，美国专利和商标局（USPTO）批准了苹果一项涉及地图导航系统的专利申请，该专利正是基于实时众包交通指示灯和指示牌数据分析，产生智能路线导航，为用户提供到达目的地最短路线。
9月新鲜出炉的高德全国拥堵城市排名，背后也闪烁着众包的身影。何为众包？举一个当下最火的一个例子——小米。在互联网行业，小米模式被称为粉丝经济，其核心在于手机设计研发之前，通过互联网的方式收集网友的建议，然后通过对信息数据进行分析，最终在最大程度满足各类需求的基础上完成产品设计。某种意义上，这正是一种设计能力的开放“众包”。
如果说小米的“众包”最大限度的满足了用户的通讯娱乐需求，那么地图导航则正在通过“众包”改善用户的出行问题。
打开手机地图或汽车导航，设置起始点，显示20分钟到达目的地，但实际行驶时间常常延长至40分钟甚至更长，这样的问题并不鲜见。这是因为地图导航即使规划了最短的行驶路线，但却无法实时提供道路交通是否通畅得信息。
导航的关键在于交通信息数据，而交通信息数据包含空间和时间两个维度。目前，国内各家导航公司在空间（即路线规划）方面基本成熟，但在时间维度上，还难以做到实时监测和实时更新。
高德软件副总裁董振宁表示，早期做实时交通，主要通过向出租车公司采购数据，但在一些拥堵的城市出租车并不一定带有数据设备，或者出租车非常稀少，而在移动互联网时代，我们找到了一种新的模式，就是众包的模式。
据了解，每个月有超过上亿的活跃用户使用高德的产品走在路上，每个产品的应用数据都实时反馈到后台，高德通过对用户主动提供的数据和根据用户行驶轨迹自动产生数据进行实时分析，进而为用户提供实时交通信息以便决策。
这不仅扩大了数据来源，同时提高了数据的真实性和实时性。通过众包模式，高德每个月已经产生超过70万件的交通信息和交通事件分享，每个月有超过十万公里的道路更新和15万次的地图数据更新通过海量的数据来完成。董振宁透露，目前高德50%的数据来自众包。
通过众包，高德构建了一个新的商业应用模式，当用户在使用交通信息服务时，即是交通信息的使用者、享受者，又是交通信息的分享者，通过交通信息的分享和再分享，高德拥有了更高质量的交通信息，而高质量的交通信息进而吸引更多的用户，形成一个良性的循环。
正如小米联合创始人黎万强刚刚出版的新书，地图导航领域也开始玩《参与感》。