封面真是不错
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第4章 岁暮阴阳
王慎亲自带人护送太子回到西苑，又急着去嘱咐太医。因为太子元妃去岁殁了，此时只能倩人唤来了几位品阶较高的侧妃，一时之间，阁内一片混乱哭嚷念佛之声。
定权在嘤嘤哭声中醒转，心中越发觉得烦躁不堪。几位侧妃见他睁眼，立刻围到床前查看，定权只见她们朱口乱启，也分辨不出到底在说些什么，鼓了半晌的气力，哆嗦着咬牙道：“出去，待我真死了再烦你们来哭不迟！”几位侧妃愕然，互看了两眼，只得哭哭啼啼下去了。太医院的院判随后便到了，一进门便吩咐内侍去取热汤，察看太子伤势，只见中单上血渍已成赭色，早与伤口凝结在一处，叹气道：“殿下权且忍耐一下。”给定权喂了几口参汤，这才用剪刀慢慢将中单剪开，替他将伤处收拾干净，直折腾到夜深才罢休。
阿宝替他虚虚搭上了一床被子，定权此刻亦只觉得乏得脱了力，虽然一身上下疼痛得如火灼刀割，终也慢慢阖眼睡了过去。蔻珠与阿宝一同在阁内守夜，一夜里只是不断听到太子睡梦中喃喃呻吟之声。移灯察看时，却他满额又皆是点点汗水，二人无奈，只得重新取来热汤，欲替他拭汗，忽闻他低低喊了一声“娘”，语气中委屈无限，随即一行泪便顺着眼角，滑到了腮边。阿宝只觉得诧异不已，抬头去看蔻珠，却见她呆呆凝视着太子苍白的脸庞，半日方叹了口气，一时记起还有人在身旁，神情似乎颇不自在，侧过脸去接过已经拧好的巾帕，轻轻帮太子拭去了脸上的那道泪痕。
定权受杖时，本是一身大汗，天气又冷，不免受了寒，次日一早再看时便已经低低发起了热来。延医用药，又是好一番折腾。好在他病中昏睡时多，众人虽忙碌些，每日倒是少惹了不少是非，便也有人暗暗希望他这病养得更长些方好。
一日上灯的时候，定权醒了过来，见阿宝侍立在侧，开口问道：“那是什么声音？”阿宝答道：“是爆竹声。殿下，已经是除夕了。”定权静静听了片刻，忽而问道：“这几日我似乎见你日日都在。”阿宝答道：“他们都预备应节的物事去了，奴婢没有什么可以预备的。”定权道：“孤知道，这是积弊了，年节时都要往家中夹带些私物，苦禁不住的。——你为何不也随波去濯濯足？”阿宝道：“奴婢家人不在京中。”定权今夜倒似温和了许多，又问道：“那你家是哪里？”阿宝道：“奴婢家在-清-河-郡。”定权笑道：“我听你说话，只当你是南方人。”阿宝道：“奴婢的母亲是南方人。”定权又问：“你家是做什么营生的？”见阿宝迟疑了半晌，不由笑道：“那孤来猜猜。你家直到父兄都应当是书生班辈，家道即非大富，亦属小康，是不是？”
阿宝脸色一白，吃惊道：“殿下？！”定权笑了一声，道：“你虽是洗了几个月衣服，可是手指头又细又白。你替我研墨的时候，用的力道恰到好处。你帮我擦汗的时候满面通红，根本就不敢瞧我的身体，还有……”定权忽而拉过阿宝右手，放在面前细看。阿宝不知他为何如此，只是觉得他的手指冰冷异常，如触霜雪，忍不住瑟瑟发抖，未及多想便挣开了他的掌握。
定权却并未恼怒，只是顿了片刻，笑问：“你的中指有薄趼，是拿笔磨出来的罢？”见她脸色煞白，又冷冷问道：“我着人查过，你并不是罪没入宫。说吧，你究竟是什么人？”见阿宝只是嚅嗫，复又冷笑道：“不说无妨，斋戒已过，孤不怕杀生，现下就可以着人杖毙了你，你相不相信？”阿宝见他满面阴骘颜色，一双眼眸冷冷望着自己，知他并非恐吓，忽觉不寒而栗。思忖了半晌才咬牙道：“殿下，奴婢死罪。”定权道：“你说吧。”阿宝道：“奴婢本不敢欺瞒殿下，可是奴婢虽然身处卑贱，也妄想能存一二分体面。”咬牙良久，方低声道：“奴婢的父亲是齐泰八年的举人，因为祖上素有些产业，便也捐得了一个知州。父亲妾媵无数，母亲本是嫡母的侍婢，其后虽有了我，仍是半婢半妾，在家中忍死度日。奴婢幼时不懂事，见兄弟姊妹皆去读书，也央求过母亲，后来虽然识得了几个字，却不知让母亲多受了多少嫡母庶母们的欺辱。数年前父亲过世，几个兄弟分了家业，用一点薄产将我母女逐出。父亲本不疼爱我，他过世时我又年幼，是以并未为我定下一门亲事。我母女二人无计可想，母亲只得带着我进京来寻姨丈姨母，谁知姨母早已不知去向，母亲亦染了时疫，辞世对我说：‘你也是诗礼人家的女儿，万不可自轻自贱，还是回去吧，总是一父同体的兄弟，应该还是会有你一碗饭吃。’我想此事断难回头，便在京中寻到一远亲，冒他养女之名入宫，乞终身衣食而已。”
她诉说到此处，已经哽咽不能成声，却仍兀自狠狠咬着嘴唇，隐忍得双目通红，不肯流泪。定权默默望她，冷冷问道：“你母亲说得是，本有一父同体的兄弟，你为何不回去寻他们？”阿宝摇头道：“虽言是兄弟，不及路人。奴婢愚钝，所以存了这点傻念头，虽说皆是为臧为获，却不想做了自家人的。”定权轻轻一笑道：“是么？”阿宝偏过脸去，半晌方点点头。定权无语，向上拽了拽寝衣，见她仍在垂首忍泪，并没有起身相帮的意思，隧哼道：“想哭便哭罢。”阿宝低声道：“奴婢不敢在驾前放肆。”定权道：“主君问话，你只知点头摇头，便不算放肆？”见她无言以对，又问道：“你这名字是谁取给你的？”阿宝一愣，答道：“是我的母亲。”定权点了点头，便也不再多问了，只吩咐道：“你去看看周总管可在外头？”阿宝依言索人，周午旋即入阁，见定权精神尚好，自然大喜，忙吩咐宫人去预备清淡饮食。定权摇了摇头道：“我想吃酪。”不知为何，那语音中居然略带恳求的意味。他嗜凉嗜甜，众所周知，周午听到这话，却愣了片刻，眼中忽流露出爱怜之意，半晌方低声答道：“殿下，这里是西苑，没有预备……”却又似不忍断然拒绝，又道：“殿下想用，臣节后着人去置办便是。”定权微微显出些失望的神情，却也并不强求，只道：“没有便罢了，我不吃了。”说罢翻身向内躺了，半日没有动静，想来已是又睡着了。
宫墙外正是爆竹喧天之声，更衬得苑内一片冷清，除夕之夜也就这样悄然滑了过去。

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第9章 金瓯流光
阿衡，阿衡。定权心中默念，这两个字，他如何能够忘记？这么多年过去了，这个小妹妹的面孔早已模糊，只是记得，她是那般可爱可怜，桃花一样的小嘴，刚刚学会含混不清的喊哥哥。
是许多年前一个春日，因促狭而复古的廷臣们私下里所谓的顾太子仍然头总两角，笨手笨脚地将幼小的公主抱在怀中，问在一旁含笑坐着的母亲：“阿衡长大了，也会像娘一般好看吗？这么小的脸上怎么贴花子呢？她的头发也能够高高的梳上去吗？”他俯下头去亲亲小小公主的眉心，自觉对她的心爱仅次于对他的母亲：“不知道阿衡的夫婿现在何处？我可不能叫他随随便便就把阿衡娶了去。”顾氏皇后身边的宫人们吃吃笑了起来：“有太子殿下这样的兄长在，我们将来的驸马都尉可是有苦头吃了——只怕也会伤了妹妹的心。”不知道为何刁难驸马就要伤害公主的顾太子糊里糊涂地也跟着笑了。贵重的纨扇隐蔽了顾氏皇后著称于世的美貌，贵重的教养则隐蔽了她妙目中真实的神情，只可见她如云乌发上的步摇来回摆荡，于春光下漾出的灿灿金辉，映入了顾太子笑弯的眼角中。那片金辉中纠缠着一两声低低的咳嗽——公主的出世给皇后的心灵带来了莫大的欢乐，也给她的身体带来了不可忽略的损伤。虽然她一双儿女的父亲并不在身边，或者他正在陪伴赵妃和她的儿女，但是在顾太子远比同龄人敏感和早熟的记忆中，这情景已足够永成最珍贵的吉光片羽。
妹妹突如其来的夭亡，父亲的冷漠，宫中的流言。母亲摧肝断肠的悲痛，父亲的冷漠，宫中的流言。母亲的沉疴，父亲的冷漠，宫中的流言。母亲的薨逝，父亲的冷漠，还是宫中的流言。一幕幕，一场场，一句句，一声声，陈年的疮痂，又被揭起，下面的伤口却从未曾愈合，反而沤出了脓血。刻骨的怨毒，如酒一般，越酿越陈，一时之间，翻腾而起，五脏六腑，皆被毒药腐蚀了一般，从寸寸骨节，到丝丝毛发，有知觉处，无知觉处，都在隐隐生痛。
头上双角已经总成发髻的顾太子萧定权，手足无措的被遗弃在多年后的春日中，虽然极力克制，却仍然惊觉满目的金辉突然翻做了残阳的血红。他努力在一地血色中寻找到了面前之人，嘶哑了声音：“你都知道些什么？公主的闺名你是从何处知道的？”
许昌平听他嗓音都变成了他人，心底也暗暗惊骇，扑通一声跪倒，叩首道：“公主的一个保母宋氏，便是臣的养母。”
往事如风，拂面而过，风干了定权额头上一层薄薄的冷汗，他慢慢安静了下来，颓然坐倒道：“说。”
许昌平道：“公主薨逝当晚，臣母轮值，并不在公主阁中。事后查究不出缘由，陛下说是宫人失职，要将侍奉公主的宫人尽数处决。是孝敬皇后以为臣母几经刑求，并不知情，做主赦她出宫。臣幼年失怙，稍长失恃，全赖养母抚育，臣始得成人。养母待臣之恩，既同亲出，又等再造。母亲常言，皇后慈圣，无以为报，由是感念终身，至死不忘。今臣欲报之于殿下，即臣母欲报之于先皇后耳。”
定权呆坐了半晌，自觉头脑有了些虚空的清明，方开口问道：“许主簿请起吧，我记得你的母亲，她的眉心可是有一粒朱砂痣？”
许昌平起身道：“殿下颖达，只是臣母的痣生在眼角。”
定权淡淡一笑：“是么？那时我年纪太小，记不清了。”又道：“孤在此谢过主簿。主簿言同珠玉，孤敢不重视？且君母于吾妹有保育之恩，君亦算是孤的半兄。”
许昌平连忙辞道：“殿下如此移爱，臣如何承当？先皇后于臣母有生死肉骨之恩德，臣必结草衔环以报殿下。”
定权笑道：“许主簿不必如此客气了，主簿蓍簪不忘，存心难得。”
许昌平垂首道：“臣虽不敏，亦知丝恩发怨，皆有所报。”定权点点头，眼前的血色已逐渐退散，起身走到他身边，上下打量了片刻，突然伸出手去，替他整了整衣领，道：“许主簿果真是披褐而怀金，只穿这绿袍实在可惜得紧。”他寒凉的手指擦过了许昌平的脖颈，许昌平未料他忽为此举，连忙回避，回过神后谢罪道：“臣无状。”定权收回手微微一笑，只道：“如此方信，许主簿亦属凡人，否则倒叫孤不敢亲近了。”许昌平凛然一惊，方察觉自己的层层重汗，早已经湿透衣领。
天色渐渐暗了下去，大内的钟声传到此处，只剩悠悠余音，这已是到了要闭宫门的时节。定权笑道：“孤日后有了疑惑，还望主簿不吝赐教。只是今日天既已晚，孤却并不敢留饭。不知主簿以何代步而来？”许昌平道：“臣骑马来的。”定权笑道：“我叫人备车送主簿回去。”许昌平辞道：“并非臣不识殿下厚爱，只是如此，反倒惹人耳目。”定权这才作罢，亲自将他送出了殿前龟首，静立门扉之间。目送他身影消失，这才信步入室。
命人唤过近侍亲臣，吩咐道：“将这条子送给吏书张大人，让他彻查此次詹府和坊局新任职官的功名和宦迹。再去把詹府那个新上任的主簿，是何地人，他家中都有谁，他在京中住在何处，都做过些什么事，都见过些什么人，细细问清。——这桩事情不要惊动旁人。”
见亲臣一一答应，领旨而去，定权这才慢慢坐了下来，抚了抚额头，伸手去取茶。乳花早已破尽，余下凉透的碧色茶汤。建盏内壁上一滴滴幽蓝的曜变天目，两三萍聚，如同暗夜里闪烁的一只只鬼蜮的独眼。他心中焦灼，在那些眉眼的窥视中喝了两口冷茶，忽而头皮发麻，扬手便将茶盏摔在了地上。又伸手将案上烛台，文具，书籍皆扫落了下来，方觉心中渐渐平和。蔻珠和阿宝听到室内巨响，急忙跑进来查看。只见定权剪了手，踏着一地狼藉，正在向门外走，看到她们，安静地吩咐道：“收拾一下，也好。”
廷中有溶溶夜色，半爿明月已经排云而出，虽非望月，却也皎皎可爱。东风乍起，翻起满院花草香，涟漪一般慢慢浮散，和如水月光一起凐湿了他的袍摆。定权在庭中静立了片刻，舒了口气，，吩咐道：“将晚膳摆到后苑水榭中去吧。”他年来难得有这样的雅兴，两旁内侍忙连声答应，去报告了周午，张罗不歇，周午又赶来问定权可否要宣良娣等前来相陪。他兼任月老的志趣是随时随处的，并非只在月下，这一回定权却愣了片刻，才明白过来他说的是什么，厌烦的摆了摆手，道：“多余。”周午碰壁已惯，并不以为忤，提灯亲引了定权前行，见食案摆设水榭中央，周遭中涓提灯，宫人秉烛，映得四下里白昼一般，便知道众人的耳朵又有一场劫难。果见定权皱眉道：“游春重载，月下把火，这种煞风景的事情，难为你们做得周齐。”只得又张罗着替他驱散了一干人等，命他们退至远处，遥遥守望。
定权并无心吃饭，坐下后便把盏自饮。同酒浆一起慢慢斟酌的还有那个许昌平说的话。当日妹妹夭折，他在中宫守着母亲哭泣，哭累了便没有还宫。母亲以为他熟睡，而轻声嘱咐亲信女官的话，别的他都不记得了，唯有一言记忆犹新：“你亲自送她出宫，此事切勿使陛下知晓。”后来回想，他所以记得这话，大约是依仗了内心深处那点隐秘的快意——因为教养贵重而对种种不堪境遇永远只是沉静接纳的母亲，竟然也会有忤逆至尊的决绝。凭着这点快意，当年尚未懂事的他，默默地牢守了这个秘密，一厢情愿的与母亲分担了这欺君的罪名。当时知情者皆已不在，他如果相信心如渊囿的自己，就应该相信竟然察见渊鱼的许昌平。
自己正需要这样一个人，他也知道自己正需要这样一个人：精明、亲密、隐蔽而又名正言顺。恰如此人所言，王事已盬，藏弓在即，皇帝下诏移宫是迟早的事情。詹府刷新，自己若不能从中选择出新的亲近，日后东宫和朝臣的交通必将大不便利。
他的言语并无破绽，他的出现恰到好处，他的精明无懈可击，他的身份也合适不过。而自己的恐惧，也正来自于此。
他今日穿的是官袍，是因为他本是詹府的人，品秩又低，穿私服来反倒招人嫌疑，想必他骑马也是这个意思。他不同自己索要官爵，无非是想示意，眼下的高爵厚禄转移不了他，他不会因此倒戈他人。他知道自己读得懂他的精明，于是不加掩饰的将这些精明展示给自己。那么他肯定也知道，越过精明的人，便越难使人相信。这个便是他下给自己的挑战，如同一枚空钩，愿与不愿，全凭君意。
他是在赌博，赌自己敢不敢相信；自己也是在赌博，赌他可不可相信。
定权站起身来，向前踱了两步，向波心伸出手去。月色如水，月色如练，月华满袖，月华满襟。投在杯里，浮在池中，笼在梨花上，整个天地间都泛着缟素一般的炫炫光华，略一恍惚便疑心自己身在梦中。这所有一切，其实不过是一场豪华的赌博，他们抵押的是性命身家，博求的是千里江川，万里河山；是出将入相，荫子封妻；是生前显贵，身后哀荣。是终有一日，能够心中安乐，再来赏这清明月色。不知长州的月色与京师相比，有几分不同？照在甲胄上与照在梨花上，照在旌旗上与照在丝帛上，那景象定是不一样的罢？听说月下的大漠，与千里雪场相似，他是真的想去看看的。这片生养他的江山，他是真的想去看看的。
依周午命令远立的几个侍臣眼见定权步履踉跄，似是中酒，连忙上前劝解。定权的酒量原本有限，又是满腹心事，饮了几杯，此时已觉得头晕目眩，也就顺从地任人搀扶，慢慢走了回去。
回到暖阁之中，蔻珠见他脚步虚浮，醉态可掬，忙吩咐人为他
备解酒汤，又教阿宝端了上来。定权也不去接，就着阿宝手中喝了两口，便推了开去，踉跄起身，走到蔻珠面前牵着她衣袖摇摆，侧脸凑到她耳边道：“来给孤梳梳头罢。”他素来修边幅，每日里都要打散了发髻重新绾结，常日都是蔻珠服侍他梳头结发，阿宝也一向司空见惯。只是今晚这般的做态，却是没有过的。眼瞧着蔻珠帮他除了袍服，只觉得自己留也不是，去也不是，终于见着二人皆不理会自己，还是悄悄退了出来。慢慢走回了自己住的房间，倚窗而坐。残烛摇曳，无边的夜色从窗外欺压上来，将她剪裁成一片单薄的纸影，贴在了窗棂上。
定权散发从榻上起身，走到铜镜前，望着镜中面孔，半晌方对蔻珠道：“你也回去吧，我自己坐坐。”蔻珠见他神情寥落，敛起衣襟，叹了口气道：“殿下如果心中不痛快，就让妾陪陪殿下吧。”定权摇头笑道：“不必了。”又拍了拍她的手，似是有话要讲，但终究只是说道：“不必了。”
蔻珠依言掩门退出，定权这才扶案站起，只觉乏到了极处，头脑中却分外清明。往事碎裂一地，铿然有声，在月光下闪烁着冰冷锐利的锋芒，他赤足蹈踏于其间，稍稍动作，切割催剥的剧痛，就从足底蔓延心底。他本以为不论怎样的疼痛渐渐便都会被淡忘，谁想到再翻起来，依旧锥心刺骨，如行无间地狱。父亲正在皇宫中想什么？哥哥正在齐王府内想什么？那个许昌平正在家中想什么？本该属于阿柔的驸马，此刻又在何处想什么？所有的一切，他一一都要想算到，这才是他每日必做的功课。
母亲从来不是这样教自己的，她要自己春风风人，夏雨雨人，抚近柔远，下车泣罪。可是他已经做不成那样的人了。他踏着满地的狼藉，伸手划过一尘不着的镜台，可抬起手来，满指都是黑的。这室中教他们打扫得再干净，他依旧觉得尘埃满布；虽则身上襟袍胜雪，他依旧觉得穿着的是一袭缁衣。就连窗外皎皎的月光，投进来也变得暧昧污浊。
似有冰冷的泪水蜿蜒而下，他也懒得着手去拭。只有在这时，他才真的承认自己无比孤独。在这世上，君父，臣下，手足，妻子，谁人都不能相信，他能够相信的只有他自己。但是今夜，在这片坚壁清野的孤独中，他决定再赌一回，只是为了那长州的月色。

第11章 白璧瑕瓋
天子的诚意果然足以感应天地，定权反剪了双手，立在窗前静静看着廷中春雨。雨已绵绵下了数日，如今满地皆是被打落的桃李花瓣，红红白白，衬着茸茸青草，苍苍绿苔，煞是新鲜可爱。室内几案上的青瓷莲花出香袅袅吐出香烟，氤氲散开，混着湿润的水汽，沉重的往人衣上跌撞。
隔着窗子，他看见周午收起雨具，大约是足底湿滑，从廊下走过的时候打了个趔趄，恍惚的想到他的年纪也大了，难怪会有这么多事疏忽失察。
周午进入书房时，定权已经走到了案边，听见他报道：“殿下，蔻珠死了。”随手捡过一只狼毫，淡淡回应道：“死便死了，是什么大事？你如今连受累通报一声的力气都舍不得出了么？”周午被他抢白了一句，脸涨得通红道：“臣一时失礼，殿下恕罪。”定权不去理睬他，问道：“是怎么死的？”周午回道：“依着殿下的意思，一直派人守在她家门外，这几日并不曾见有人往来，她家人也不曾出去过。今晨听得她家中有哭声，方知她昨夜在自己房里一绳子吊死了。”定权问道：“果真无人？”周午答道：“是。”定权哼了一声，道：“倒是开脱得干干净净。”又吩咐道：“从明日开始彻查，一个一个，全都给我审清查明。再有了这样的事，不要再报我，你也径自预备条绳子才是本分。”周午一头冷汗，忙叠声答应。定权亦不再理睬他，把笔抿墨，从容写完了几行字，交给周午。周午陪笑道：“殿下的字越发出神了，这是要藏还是要裱？”定权笑道：“拿出去烧了罢。”说罢信步出阁，只留周午一人在原处，细细查看，不解其意。是一张上好的玉版，坚硬光润，触手有声。纸上五行墨书，光艳照人，正是定权擅长的金错刀：
已向季春，感慕兼伤。情不自任，奈何奈何。足下何如，吾哀劳。何赖，爱护时否？足下倾气力，孰若别时？
次日逢五，定权一早便去了延祚宫。问得授业的礼部侍郎宋飞白尚未至，便先入偏殿歇息等候，齐王却已经早到，定权少不得和他虚礼两句，笑道：“二哥来得早。”定棠答道：“昨夜里睡得不好，索性便早起了些。”定权随口调笑道：“春色恼人，二哥或是思想着哪位佳人，这才寤寐思服，辗转到明了吧？”定棠笑道：“殿下取笑了，如你嫂嫂那般看管，容我去思想何方佳人。”略停了停，又道：“倒是殿下，鹧鸪失伴，才怕是应了这情景，心思纷乱吧？”见定权白了脸色，又补了一句道：“弟妇没了也快两年了，我前几日听陛下说还是想着再选个新妇的，只是问了一圈，亲臣中皆无适龄女，小的太小，只怕还要等几年。”定权回转过颜色来，勉强摆手笑道：“哥哥休提此事，我听来便觉得头疼。”定棠便也不再多说，只起身道：“殿下稍坐，臣去更衣。”定权笑道：“二哥请便。”
少顷定楷也进来了，见定权坐着，便向他行了礼，又笑问道：“宋先生还不曾来？倒是少见。”定权笑道：“想是连日落雨，路上作滑。他府上离得又远，免不了多走一时片刻的。”随手捡过了定楷带进来的作业，翻了几页，道：“五弟的字倒是长进了不少。”定楷笑道：“殿下这是笑话我，满朝谁人不知殿下的字尽得了卢尚书的真传，如何还会将这涂鸦之笔看在眼上。”定权笑道：“五弟不必妄自菲薄，听说五弟喜今草，我那里倒是有几幅好贴，改日给你送过去。”定楷也不推辞，拱手笑道：“那便先谢过殿下了。”两人又说了说近日雨势，听闻宋飞白已经至殿等候，这才一同出去了。
定权午后回到西苑，进入中门，便见廊下已跪了一廷人，皆是平日近身侍奉自己的宫人和内侍。周午见他回来，忙趋上前道：“殿下，老奴正教人查着他们的东西。”定权牵袖挡了个呵欠，点了点头道：“我用了膳要先去歇息，就先教他们跪着罢，查出什么再告诉我。”再待一觉醒来，只见周午进来苦着脸报道：“尚不曾查出什么来。”定权慢慢抹平衣袖上的折痕，不等人来服侍，自己提上了鞋，道：“查不出？那密告的信是哪里来的？那密告的人又是如何得知的？若真是行动坦荡，为何不自己过来告诉本宫？为何偏要趁我不在时拐了弯将状告到你周总管那里去？看来你周总管在这西苑里立威立得不浅呐。”周午忖度他的语气，颇是不善，也知他素性善疑，忙跪倒指天道：“臣若是做了对不起殿下的事情，管教皇天不佑，祖宗不容。”定权不耐烦道：“你起来。我又没说你什么，你是顾家的旧人，我疑谁也疑不到你头上去，你又多什么心？”又吩咐道：“既然箱笼里翻不出什么评据，就将素日会写字的人，和她走得相近的人，还有移她进来的人，历次伴她出去的人，都先拣了出来，拿了敲扑出去，仔细打着问，不必怕闹出人命来。”提脚走了，又折回来加了一句：“她这么多年在孤的眼皮底下，孤竟没有看出半点端倪，她一个人便能做得到？”周午道：“老奴早就劝过殿下……”定权听这话听得耳中起茧，忿忿然喝了回去：“你住嘴！”
定权重新换过衣服，到暖阁中坐了，冷眼看着周午携了一干内官，果真依言将诸般讯问用具铺设了满地。几个先被扯出去的宫人，早已吓得泣不成声。接着便是询者的的厉声呵斥，此后便是鞭笞声，痛呼声，哭嚷声响做一片，偶或夹杂着树顶一两句间关莺啼，纷乱不堪。定权望了转晴天色，只觉面前景象可憎，心下不由厌恶不已，起身吩咐：“到后苑中去。”两内臣拥着他方走到廊下，忽有一个尖厉声音高声道:“是她，必定是她！”定权不由抬眼望去，却是一个名叫展画的宫人伸手指向一旁，顺着那手看去，便是面色早已煞白的阿宝。
定权摆了摆手，吩咐周午停止了刑讯，向前踱了两步，问展画道：“你说是她，有什么证据？”展画抬手抹了一把面上血痕，指着阿宝道：“殿下，她们两人平素就爱一处接耳私语，就属她二人最是亲近。”阿宝与展画素不熟识，此刻见她竟似与自己有泼天仇怨一般，不由也呆住了。未待辩解，便闻定权说道：“这个本宫知道——她平日笨手笨脚，就是我让那人带着她的。”展画一愣道：“蔻珠把没带去的东西，都留给她了。”定权道：“这我也知道，那人没攒下来什么东西，这人也没取过她什么东西。”展画喘了口气，转过脸对阿宝道：“蔻珠走的时候，只有你和她共处一室，又替她梳头发，又替她换衣裳，唧唧哝哝低声说了半日，拉着手又是哭又是笑，我在窗外都看见了。”定权不耐烦道：“再没有新鲜话先给我掌她的嘴——不过我还是想听你说说，为什么？”阿宝抬头道：“不为什么，我们毕竟同处一载，心中有情。”她平常少言寡语，高声说话更是不曾有过，此时不禁连声音都是颤抖的。定权偏头问道：“从她那里抄出来什么没有？”周午作难道：“不曾。”展画尖声道：“或许是她看着事情不好，都烧了也未可知。”阿宝怒而回口道：“你一个穿窬探耳的肖小，无凭无据，信口雌黄。不过是为了淆乱圣听，以延罪愆罢了。”
定权噗嗤一笑，向周午道：“不料她这张嘴也有麻利的时候。”周午陪着干笑了两声。展画见太子似乎并不特别动怒，两眼狠狠盯了阿宝，却慢慢笑了起来，道：“有的东西你瞒得了，有的东西可就难了。”向前爬了两步，对定权道：“殿下，她背上有伤，似是笞痕。”阿宝见她鬓发凌乱，掩着道道血痕，满面皆是怨毒之色，不由心中凉透，摇头道：“你胡说！我的事情，你怎么会知道？”展画并不理会她，只是对定权道：“奴婢问过浣衣所的宫人，她们说她沐浴时总是避人，所以才访探出的——若是清白良家子，何以身带刑伤？殿下一查便知，奴婢有无说谎。”定权闻言，也冷了脸，问阿宝道：“她说的可是真的？”阿宝脸色已成惨白，张了两次嘴才发出了声音，对着展画道：“你，你……”又抬头对定权摇头：“我……”定权也不再言语，移步向阿宝走了过去，伸手将她提了起来，她似乎还想着挣扎，但终是停止了动作。春衫已渐薄，他手上稍一用力，便有清脆的裂帛之声响起。众人的目光随了太子一并望了过去，那洁白如美玉的肩头果然交织着淡淡的褐色伤痕，显然是鞭挞所致。定权伸手沿着一道鞭伤一路滑下，她的肌肤此刻又湿又冷，就像一条蛇一样，就像他的手指一样。
定权收回了手，没有再多问话，一脚将阿宝蹬翻在地，转手夺了身旁内侍手中的马鞭，兜头便向阿宝狠狠击落。他连骑马的时候都是少的，一条马鞭拿在手中，却是不善掌控，有不少都落了空，打在了周遭的青石地上，但是鞭鞭着力，击在阿宝身上，便登时衣裂血出。阿宝只是蜷着身子，既不呼叫求恕，也不肯稍做闪避。旁人皆看呆了，定权平常虽亦有暴戾的时候，但如今日这般失态却是从未有过。周午等人回过神来，慌忙上去夺定权手中的鞭子，劝解道：“教训奴子的事情，臣效力即可，殿下休要劳累到玉体。”定权却似充耳不闻，提了鞭子，又狠狠抽落，只是心中焦躁，准头又偏了，便打在了旁边一株梨树的树干上。那梨树乃是新植，今春头遭开花，已叫日前风雨打落了大半，此刻干摇枝动，所剩无几的残花也翩翩坠落，一时间便如一场好雪一般，驾了穆穆春风，翻飞而下，落得满地皆是。
阿宝不由在地下伸手，摸了摸落在自己眼前的花瓣，低声叹道：“天地不仁，东风助恶。”定权似并没有听清她的话，却住了手，只是问了一句：“她死了，你知道么？”阿宝无力抬首，在青石地上微微摇了摇头，只觉得胸中烦恶，一口又酸又咸的清水忍不住便涌上了喉头。她伏在地上呕逆不止，定权嫌恶的扔了手中的鞭子，掉头便朝外走。周午忙跟随上去问道：“殿下，这个奴婢要如何处置？”定权愣了片刻，语气已趋平淡，道：“先寻个医官给她瞧瞧，再说吧。”周午作难道：“殿下，这奴子家世不明，又欺蒙殿下，断不可轻易放过了。”定权轻轻一笑，道：“骗我？你们谁又没有骗过我呢？”

第12章 春庭月午
阿宝卧在床上，虽是隔了一道院墙，仍旧能听得见捶楚敲扑之声和众人的喊冤呼痛之声，嗡嗡嘤嘤，不住在耳旁缠绕。刚刚敷过药，只觉得浑身上下，都痛到要撕裂一般。手臂上的一道鞭痕，拖出长长一条伤口，蜿蜒虬结。皮肤的灰白，鲜血的殷红，伤口的青紫，还有草药的赤褐，交织在一处，仿似一场光怪陆离的噩梦，就如同前度一般，再次重演。梦中有如雪的梨花飘零，可是落到身上，却痛彻骨髓。
那嘤嘤哭声，到了夜里，终于停了。有侍婢给她送饭进来，却都是从前未曾谋面的。阿宝拉了她的衣袖，问道：“外头怎么样了？”那婢女看了看她，一言不发，将袖子扯了回来，放下食盒便走了。屋内的烛火愈来愈暗，她躺在榻上，眼睁睁的瞧着那蜡炬终于燃到了尽头，灭掉了。起先一片灰暗，可是月光投了进来，清清淡淡，就像水一样淌了半屋。下了几日的雨，今晚终于又出了月亮。可是有人已经再也瞧不见这梁上落月的景色了，只剩下她一个人还在这里，带着一身的伤痕，活着，看着，思念着。
待得太子再传唤她过去的时候，已是五六日之后的晚上了。阿宝只当是还要接着讯问，来人却将她径直领到了太子寝宫的暖阁中。进得门来才发现，室内亦只有太子一人。
定权只穿着一身白色中单，坐在铜镜前，见她要行礼，皱眉道：“罢了。”阿宝听了，便不再下拜，只是垂首站立。半晌才听定权道：“你过来，给我梳头。”阿宝猜不出他到底作如是想，却也依言走了上去，替他拔掉了发簪。这是她第一次触摸到他的头发，映在灯光下，黑得泛出了荧荧绿光，似乎是刚刚洗过，拢在手中，有着清凉而丝丝分明的洁净触感。犀角镶金的梳子滑过万缕青丝，她竭力不让自己多想，这梳子仍是从前的梳子，可是握住梳子的那只手却变了。
定权终是开了口，问道：“你知道那日我为何要生气？”阿宝点了点头。定权道：“你说说看。”阿宝道：“我欺骗了殿下。”定权微翘的嘴角上竟有了赞许的味道，道：“你这人其实很聪明，平日那副木讷样子，倒是不太瞧得出来。”顿了一下，又道：“不错，我恨的不是你们暗通款曲，也不是你身有刑痕，我恨的就是你们一个个，口中所出，尽是诳言！”他手里拈的本是刚才拔下的簪子，此时啪的一声清响，那支玉簪已经从簪首处折作了两截，定权将那断簪抛回案上，道：“如今你说实话吧，究竟是怎么回事？”阿宝低声道：“是我的嫡母，她说我抵盗了她的东西。”定权冷笑道：“你觉得这话我会相信吗？”阿宝淡淡道：“殿下信也罢，不信也罢。奴婢这条命，总是掌握在殿下手中的。殿下不愿相信的时候，杀了奴婢或是遣了奴婢，也不过是多费一句话的辛苦。”定权冷笑道：“你这是在跟我顶嘴么？”阿宝叹气道：“奴婢不敢。”
定权笑道：“你已经敢过多少次了？书没念过两本，倒是惯出了一身读书人的骨亢毛病。东风助恶，说的便是孤吧？”阿宝不料他连这话也听到了，忙跪下道：“奴婢不敢。”定权道：“你起来吧。说了便说了，敢说还不敢认么？”见她面色煞白，又笑道：“本宫果真就那么吓人？”阿宝勉强一笑，道：“没有的。”定权笑道：“看来真是了。”
阿宝不由暗暗抽了口气，他如此言笑晏晏，静静坐在这里，整个人真如玉山一般温润秀美，即使不动也流光溢彩。这情形，她从来都没有见过。只听说过，人生得太美，便易遭物忌，只不知是否真实。胡思乱想间，又闻定权开口道：“你的家乡是清河郡？”阿宝答道：“是。”定权又问道：“你的父亲名叫顾眉山，长兄名叫顾琮？”阿宝白了面孔，问道：“殿下？”见定权不再言语，终是忍不住道：“奴婢不明白。”定权道：“你说。”阿宝道：“殿下只需驱了奴婢便是，为何还要耗费如此周章？”定权闻言，却是沉了脸，道：“你胆子大过头了罢？”
他又变作了寻常的那副神情，阿宝便不再说话，只是接着默默给他梳理头发。忽见他鬓角似有几茎白发，初疑是灯下自己眼花，定睛一看，却是确实。他这般青春年纪，本不该早生华发，阿宝拔亦不是，留着又觉得甚是扎眼。定权查觉她手上犹疑，平淡道：“既然看见了，就拔掉吧。”阿宝低声应道：“是。”这才拈了那头发，轻轻拔了下来，交到定权手中，定权看了一眼，随手扔了，问道：“你今年有多大年纪了？”阿宝答道：“奴婢十六了。”定权微微一笑道：“小小年纪，能够如此，也算不容易了。”阿宝奇道：“殿下说什么？”定权没有说话，想了片刻，忽然伸手去扯她衣襟。
阿宝不料他如此举动，急忙闪身躲避，一手护住了襟口。定
权好笑道：“你又胡胡乱想些什么？过来，跪在这里。”阿宝面上一红，依言屈膝跪在了他面前，定权皱眉道：“叫你转过身去。”说罢开了妆奁，取出一只青瓷小盒，揭开来却是他上次用剩的半盒棒伤药膏。他伸手去扯阿宝的外衫，阿宝略一犹豫，也便任他拉了下来。定权用手指蘸着那药膏，向她背上一道极深的鞭伤上涂去。不知是他手凉还是药凉，阿宝不由激灵灵打了个冷战，定权并没有停手，只是笑问：“疼不疼？”见她轻轻摇了摇头，又笑道：“你心中必是在想，我又何必多此一问。”阿宝道：“奴婢不敢。”定权没有理会她，只是自顾说了下去：“怎么会不疼？我又不是不知道。只是我总想着，终须得有人来问一声才好。譬如前次，虽是有良医珍药，可就是没有人问我一句，你疼不疼。”
阿宝背对着他，瞧不见他脸上神色，只觉这几句话语气颇是平淡。不知为何，心上却隐隐抽紧，不知当如何应答。定权又道：“蔻珠死了，这西府上下都忙不迭的同她撇清，只有你还能说出‘心中有情’这几个字来。我这几日总在想，你这人若非真有两分痴气，便是城府太深了。”阿宝转回头方想开口,定权执着她的肩膀将她扳了回去，道：“你不必多说。从嘴里说出来的，不是人心，也不是实情，孤从来不会相信。有些事情，是要日子久了才知道的。你究竟是什么人，孤到时自然认得出来。”低头看了看阿宝背上，只见新伤叠着旧伤，她人又瘦得可怜，一道细细的脊骨突起在那里，也是一株新梨易折的花枝，他的手指有了淡淡的嫌恶和淡淡的怜悯。随手在她衣领上拭尽了指上药膏，吩咐道：“你将衣服穿起来吧。”又将几上的那只小盒一并递给了她。阿宝接在手里，低低答谢道：“谢殿下。”定权轻笑了一声道：“阿宝阿宝，你便是这名字起坏了。在这世上，谁人会当你如珍似宝？”阿宝低声道：“我娘便是。”定权冷笑道：“你娘不是早已经死了么？”见她的嘴角不住发抖，满面皆是遮掩不住的痛楚与忿恨，又笑道：“我知你心中恨我，可恨我的人多了，就凭你又能如何？”他一瞬间已变了几回脸，阿宝只觉得泄气，垂了头答道：“不是。”定权摆手道：“你回去吧，等好了依旧到报本宫来服侍。”阿宝答应了一声“是”，咬牙用手撑着地面站起身来，终究是忍不住问道：“奴婢还是不明白。”定权已经转过了脸去，手中拈着那柄梳子,有一下没一下的敲击着妆台，冷冷说了一句：“你想明白些什么？”
沿着游廊走，到了转角，抬头便可以看到云在遮月，花枝沙沙乱摇，檐角上的风铃也叮咚作响。晚风和暖，靖宁二年的春天已是到了深处。

第14章 白龙鱼服
京师的天气比起去年，热得又早了许多，刚入了五月，街市上已有人换上了盛夏衣物，团扇、冰饮、竹夫人等祛暑之物的利市也开发的比从前早了许多。是以端三那日，定权下得朝来，已是一身躁热，索性命人摆开风炉，连着饮了两盏热茶，更是沁出了一头汗，这才沐浴更衣，慢慢踱进了书房。
周午见他过去，忙将预备送到各处去的符袋呈了上来。按着本朝风仪，五月本属凶月，五日更是大凶之日，家家都要悬挂符袋，粘贴灵符以驱灾避厄；崇古好礼的人家更要系朱索，挂桃印。定权看那符袋，如往年同样俱是赤白蚕丝织就，用五色线绳结束成花形，极是精巧可爱。不由轻轻一笑，教阿宝去取了朱砂过来，硬笔瘦走，在那些符袋上皆题写了“风烟”二字。待晾得干了，再教周午拿了回去，或填稻谷，或填雄黄，一一送到亲熟朝臣的家中去。阿宝知道他平素吝墨如金，有了他写的二字在上，这点惠而不费的小东西于人看来，便是莫大的荣宠。定权写完了几个袋子，见她在一侧偏着头看，满面皆是压抑不住的心爱之色，便换了墨笔又写了一个袋子，开了屉斗，摸出两枚开元通宝，却是民间不行的纯金铸造，放入袋中，又束好了封口，道：“这个赏你吧。”阿宝又惊又喜，捧在手中看了半日，才想起谢恩之事，忙行礼道：“谢殿下。”定权笑了笑，道：“按说这宫里也不该有什么灾厄要避，但你还是戴着吧，天有不测，谁又说得准呢？”阿宝听了这话，不免心惊，抬头看他时，依旧面色平和，这才安下心来。
端五当日，定权从宫中折返时时辰方早，阿宝见他脱下朝服，却换了一身水色道袍出来，外罩白凉衫，头上戴一顶黑色飘巾，是国朝寻常的仕子装扮，不免心内不解。定权一眼瞥见她在一旁，一面自己整束着腰间丝绦，一面顺口问道：“交代给你的字都写好了么？去取来我瞧瞧。”阿宝答应了一声，走回去将十来日内写的仿书皆取了过来，交到定权手上，定权随意翻检了三四页，便抬起头来上下打量她，阿宝被他看得难堪，低头问道：“殿下？”定权笑道：“素日没仔细看过，也没注意世上竟有生得这么白净的……”见她红了脸，方接着道：“朽木。”见阿宝涨红了脸，眉宇间也有些轻怒薄嗔的意思，心上忽然泛过一丝冷笑，将纸放在一旁，道：“算了，也不是全无长进。既然说过写好了便赏你，不如今天带你出去走走，算是赏赐罢。”阿宝奇怪道：“去哪里走？”定权道：“到宫外去啊，京中人怎么过端五，你还不曾见过罢？”阿宝奇道：“殿下这么出宫去，就不怕御史纠劾么？”定权被她问得一愣，跺脚道：“我怕你！你怕弹劾丢了乌纱，不去便是。”阿宝连忙红着脸跟上道：“我也要去的。”定权白她一眼，没好气道：“你穿这身出去，才是唯恐那群文怪不告我的御状。还不快去换衣服？”
阿宝随他出了西苑的后宫门，车马俱已备齐。定权认镫上马，对阿宝道：“你坐着檐子同行罢。”自己一挽缰绳，已经翩翩而去。
定权一行人自宫门出御街后向南行走了三四里，过桥转入闾里街巷，食店、客店、酒肆、饼铺杂列其间，车水马龙从中流过，热闹非常。人行亦渐密，行走其间，可见家家门户前已经铺陈了前日买好的繁露、柳、桃花、蒲叶、佛道艾，并钉着艾人，供养粽子、五色水团及茶酒等节物。与艾人并悬的还有青罗帖子，阿宝轻轻念道：“五月五日中天节，赤口白舌尽消灭。”定权笑道：“今日凶日，这是祷本日休现口舌争的意思。”
一行人直迁延行至京东的一处佛寺之外，定权方下马整顿衣裳，又下令道：“顾内人随我入内，将东西交她即可，你们守候在外。”几个侍者连忙答应，从车中取出了一只红色翔凤八宝云纹锦的包裹，交到阿宝手上时，在她耳边叮嘱道：“小心侍奉。”
寺院规制宏大，却并无信众往来，一入法门，清净庄严，十丈红尘皆被锁于身后。寺中住持早已率一众僧徒在门内静候，见他们进来，皆躬身施礼道：“殿下。”定权亦合什还礼，道：“法师向来安否？”主持答道：“贫僧自在。”一面举手示意，引领定权前行。阿宝跟随在后，一路听二人对答，又闻定权问起寺中供养足否，方知这原来是皇家寺庙。但见足底青石铺道，道外松柏参天，两侧的经楼中，有僧人正在推动巨大的转轮经架，颂扬佛号。勒石碑座为赑屃持载，不可细辨碑上文字。
正殿青瓦覆顶，气势宏大，飞甍舒展，龟首四出，持剑、琵琶、伞、蛇的四罗汉分立门内两旁，大殿正中供奉释迦牟尼像，二弟子阿难、迦叶侍奉两旁，中殿形同正殿而稍小，供养阿弥陀佛及药师佛像。定权一路礼佛，
直至后殿，再次洗净双手后，在香炉上反复薰爇，这才亲自打开阿宝所捧的包裹，揭起其中的檀木盒盖，躬身恭敬道：“请法师代小子供奉。”盒中是十数卷硬黄纸，黄蘖染色，加蜡砑光，纸质坚硬明亮，开卷生香，每隔数寸便随意加盖专制的细小金粟山字样朱印，竟是极其名贵的藏经纸。纸上用端正小楷抄写的四十二章经、般若心经、金刚般若经、金刚经、法华经、药师功德经、大悲陀罗尼经被他一一展开奉上，由住持供至殿中观音宝像之前。
阿宝见奉养完毕，住持退立一侧，定权却举双手与额顶持平，先躬身敬拜，再履三跪九叩之仪，不似礼佛，竟如对人君施礼一般，不由微感奇怪。随他一同拜祝后，悄悄抬眼瞻仰宝相，却见其上观世音柳眉凤目，体态盈丽，安坐于须弥山间，双手交叠于右膝之上，一足据起，一足踏一支初绽莲花，廉垂的双目于秀媚之中，隐带刚毅，竟然略有母仪风度，与他处迥然不同。定权礼佛既毕，见她注视圣像，解释道：“这寺庙本是由先皇后发愿建筑，先皇后从前亦经常亲自写经事佛。此像是本朝能工敬塑，颇为传神。观者不论据于何处，皆受菩萨注目，可察无上慈悲。”仰头呆呆看了那菩萨慈颜良久，突然轻轻说道：“其实今日才是先皇后的忌辰。”阿宝一时哑口无言，不知如何应对，他已经慢慢退至了殿外。从寺中出来之时，寺外街上已经人声鼎沸，更有许多仕女杂行其间，发上簪着剪缯的艾草、石榴、萱草一类的应节饰物。道路旁的酒肆、商铺，瓦子之前，
因为车马在人群中容与拒前，定权只得下马步行，走了两步，看见道边卖角粽摊铺，才想起来早已错过了午膳的时间，驻足拣了几只角粽，一眼瞥眼还有樱桃煎、查梨条、罐子党梅、酿梅等等蜜煎和香糖果子，便忙又指指点点让贩者每样都拣了一包，随行侍从忙上前帮他提了。那卖果子的人见二人转身便走，一把扯住在一旁观看的阿宝问道：“这位娘子，你家相公还没有算账呢。”阿宝刚开口道：“这不是……”便闻定权回头道：“正是，钱款都是我家娘子掌管，你问她要便是。”几个侍从本来有代为付款的，看见主君胡闹，便不再干涉，只躲在一旁窃笑观望。他突然如此无聊，倒令阿宝束手无策，只得上前伸手道：“我身上无钱，不如把东西还给人家。”定权连忙护住蜜果，示意随侍前去结账，在她耳边轻声笑问：“我给你的俸禄不够么？这孝敬主君的机会，别人抢都抢不来，唯有你还朝外推。”又下令将角粽分给众人，自己揭破纸封，将蜜饯一一尝过，认真吩咐道：“这两样你收着，给我带回去，剩下的不中吃，不如一会拿去送人。”阿宝怒道：“每包上都挖了个洞的，怎么拿得出手？”定权想了想道：“那便赏给你罢。”未待阿宝回话，摆手道：“街上不便，等回去再谢恩吧。”
阿宝哭笑不得，此处行人稍少，见他上马，只好怀抱着七八包蜜果上轿。又行了五六里，大约再入街市，只觉檐子在人群中左右避闪，便忍不住撩起帘幕一角，朝外张望，忽闻定权问道：“知道那是什么地方么？”阿宝向他马鞭所指的地方望去，见巷陌尽头，是一座朱门大府，街上虽已摩肩接踵，府门前数百丈外却有持刀侍卫把守，极为清净肃穆，看了看门外台阶及两旁瑞兽，道：“应当是王府。”定权笑道：“不错，你看比起报本宫来如何？”阿宝忖度着言辞道：“藩王之府如何比得上鹤驾青宫?”定权调转鞭头轻轻敲了她的额角一下道：“胡乱奉承——这是今上当年的潜邸，如今的齐王府，比咱们那里可气派多了。”见她抿嘴一笑，问道：“又有什么好笑的？你初进京是住在何处？”阿宝道：“是城西。”定权又问：“之前来到过此处么？”阿宝道：“不曾。”定权道：“繁华热闹之处尽在东城，没见识过实在吃亏，你说你应当如何谢我？”因适才买果子一事已教他打岔了一番，此时阿宝倒也不觉得气氛拘谨，礼法严肃，遂还口道：
“殿下对京中这样熟悉，想来也不是第一次偷偷出来了罢？”定权在马上俯身反问道：“怎么？你要写奏本参我？”两人一在轿上，一在马上，一来一去对嘴对舌，已有道上仕女看见，不住指指点点，和同伴笑语。定权扬眉笑道：“你知道她们刚才在说些什么么？”阿宝道：“还请指教。”定权低头道：“她们是羡慕你家相公少年风流呢。”阿宝一愣，却见他策马翩翩，行于轿边，脸上又是那副洋洋得意的神情，轻轻啐了一声，摔下了帘幕。

定权此行的目的却是京东一处巷口的两扇黑漆小门，既已行到，下马吩咐阿宝道：“你在轿中坐等便是，我有些公事要办。”又对侍从下令道：“去叫门。”那侍从上前打了十数下，方摇出来一个白首老翁，问道：“官人何事？”侍从问道：“詹事府主簿厅主簿许大人讳昌平可在府上，我家主人访问。”那老翁看了看定权，问道：“敢问尊上贵姓？”侍从方想开口，定权已经答道：“敝姓褚，是许大人旧交，烦请通禀。”那老翁问清楚了，又慢慢摇着去了，片刻，许昌平便飞奔至门外，见定权上下打扮，不好见礼，只得一揖，将定权让了进去。直到进了客房，这才倒身拜道：“殿下折节，臣万不敢当。”定权随手扶了扶他，笑道：“不过今日无事，从宫中出来，顺道看看京中过端五。不想走得近了，便来你府上走走。”一面撩袍坐了，四顾叹道：“京中有俗话，道是有发头陀寺，无官御史台。主簿所居既非太学，亦非乌台，不想也竟清廉如此。”又道：“主簿不坐，孤竟是反客为主了。”
许昌平这才坐了，笑道：“殿下谬赞了，白屋贫寒，辱贵人折节，臣惶恐。”定权道：“白屋亦出公卿，如此看来，亦未必不是宝地。”许昌平微微欠身道：“殿下所赐符录墨宝，臣感恩不尽。”定权看着他笑了笑道：“芹意而已，主簿不必介怀。”喝了一口童子奉过的白水，想了想，开口问道：“长州的军报，主簿知道了么？”许昌平道：“臣看过衙内邸报，已经知道了。”定权道：“主簿前次登门，孤曾言道，日后还要请教——今日所来，就是问问此事尊意以为如何？”许昌平知他请教一语未必真，观察之意却确实，略一思忖，道：“殿下恕臣直言。”定权点头道：“请讲。”许昌平道：“凌河一战始自元年九月，大小战役亦逾十次，迁延迄今已近一载。臣妄言，此战形势可以李氏一案为分水。说句诛心之论——拖，于殿下有利。此役已为我朝战势扭转之关键，若是取胜，则离决战之日不远，按照朝廷车马钱粮筹集派送的进度算，至多三年之间，虏祸彻底可肃清。三年时间，于殿下而言太过仓促，难以安心陈画，周密安排，国舅自然是在为殿下打算。”
定权不置可否道：“我前日已给长州方面送了些东西过去了。”许昌平疑惑道：“何物？”定权道：“一封字帖而已。”许昌平道：“什么帖？”定权望了窗外，半晌方咬牙道：“我亲书的安军帖。”
许昌平愣了片刻，回过神时竟如裂雷击过一般，喃喃念道：“安军未报平，和之如何，深可为念也。？”定权笑道：“不想许主簿于书道有如此造诣”。许昌平不理会他的玩笑，陡然站起身自顾问道：“殿下的信走了多久了？”定权细细查看他神情，抚头笑道：“已有月余了。”见许昌平只是一味惊怒的望着自己，终于正色道：“主簿这又是何必呢？我现下虽是将不孝不悌、弄权预政、心狠手毒的骂名都背上了。可心中也知这凌河军民，皆是我朝臣子。”许昌平不可思议摇首后退，颓然落座道：“殿下果真是这么想的，果真是这么说的？”定权点头道：“我不是不懂事理的三岁小儿，当然知此举于我甚是不利。——只是军中将士，背长弃幼，饮冰踏雪，终不免马革裹尸，埋骨塞外，皆是为守我国家江山之门户，护我万万臣民之平安。边鄙疆民，亦皆有父母兄弟，天伦骨肉，世代为我朝开边垦土，向来虏祸肆虐，铁蹄踏处，便成修罗地狱，家破人亡。年年望王师佑黎庶，王师又怎可将其视作胙肘，拱手相送与寇仇。我同齐藩之争，若是败了，不过我一身之事，至多再搭上顾氏一族。但若任由战事这样拖延下去，便是我一朝之事，是天下之事。我既身为储君，怎可杀人以政？怎可为一己之私，令千万子民落入虎狼饕餮之口？”
见许昌平望他不语，一笑又道：“我的元服冠礼举行不易，想来主簿也听说过的。但内里详细，恐怕你却并不清楚。寿昌五年，我已十六岁，却迟迟未冠。李柏舟当时刚由枢部入省，京卫中尚有三分之一在他掌握之中，可谓炙手可热。趁着天心未明之际，一心只想托了齐藩上位，一时间只是剑拔弩张，四方活动。大司马与我分隔万里，泥于征伐，自顾不暇。孤根本无法可施，只待坐毙，是当时的吏书，孤的先师卢先生带着一干旧臣，拼死为我争来的这个冠礼。卢先生因此事致仕，其余的人贬的贬，流的流。真待我行冠礼的那日，卢先生已不在朝中。”定权说到此处，声音已有些暗哑，他自己也觉察了，便不再说话。一时屋内二人只是相对无语，半晌方听定权清了清嗓子接着说道：“那日给我加冠的有司，对我说：‘侍亲以孝，接下以仁。远佞近义，禄贤使能。’我答道：‘臣虽不敏，敢不祗奉。’心里只想，若母亲看到便好了，若老师看到便好了。哪知就在我行完冠礼的当夜，卢先生便缢死在了家中。”
许昌平垂首跪下道：“殿下，臣不忍闻。”定权定定注视他道：“我不说下民易虐，上天难欺的空话。只是昔日卢先生授课，有一语我记忆良深。为君子者，有所为，有所不为。有所为极易，有不为极难。他还跟我说过，上古时候君子一词，就是人君之意。今日若我无此不为，便是未来得以践祚，百岁之后也难见祖宗，难见恩师。我此日来，也是为了告诉你此事。你欲抽身，孤不拦留。我可命人将你转回礼部或其余清贵地，未来也好避些风雨。但主簿若不改前意，则日后四方牵系之事，还要多劳用心。”
许昌平顿首道：“殿下若为君，必是明君。臣为明君而死，死有荣焉。殿下意既已决，则亦请早作谋略。”
定权闻他又提及前事，摇头道：“你们促狭文人，一向把将军称做大司马，也是因为他还挂着枢部尚书的头衔，可是他不涉部务已经十多年了，枢部的事务根本无由置喙。他也领过京营，只是年深月久，其间早有更迭。我的名声在朝中固然不好，但有的罪名，确属冤屈。”
他前事固有试探之意，但亦不失坦荡接纳之心。然而涉及此事，却依旧半分不肯改口。许昌平亦知结交未深，不可强求，只得点头叩首道：“臣愿不耻卑鄙，竭涓埃以忠王事。”
定权伸手挽他起来，面上似有几分伤感，道：“愿主簿待我，便如卢先生一般。” 许昌平听了这话，已半起身，便又跪了下去，以额触掌，良久不起。

第15章 胡为不归
定权返回西苑时，天已全黑，遂与阿宝同承而行，阿宝见他一语不发，与下午的模样迥异，也便低头缄口。定权闭目一回，回过神来，睁眼正瞧见她头上发旋，颇觉可爱，不由伸手去摸，却见她如飞般便将头偏到了一旁。定权望着她，目光渐渐冷却了下来。阿宝亦觉出自己失态，偷偷看了定权一眼，也不敢再多动作。
一路二人相对无语，同至宫门之前，忽觉车外光影透帘，连忙甩开帷幕下了车。这才看见西苑宫门外竟守了一层的人，皆提着大内字样的灯笼守候在外，方不及询问见周午便已经急急奔了下来，嘴中叨念道：“殿下怎么才回来？康宁殿陈大人，已在此处等了殿下半日了。”
定权抬眼望去，果见皇帝的近侍陈谨站在人群之首，他亲自出宫之时不多，定权心中踌躇，知道必有不寻常事。陈谨也见了他，连忙上前匆匆施过礼，道：“臣来传陛下的旨意。”定权方想跪拜，又闻他催道：“殿下不必跪了，是陛下口敕，叫殿下入宫的。”定权问道：“此刻？”陈谨答道：“。”定权皱眉道：“看着时辰，怕宫门已下钥了罢？”陈瑾道：“陛下有旨，留门等候太子殿下。”
事体如此严重急迫，定权却不敢怠慢，知道陈谨素日与中宫藩王皆过从甚密，转念一想，又问道：“陈总管可知陛下宣诏为公为私，本宫也好换过衣服。”陈谨道：“这个臣并不知晓，只是传旨而已，旨意紧急，还请殿下速移玉趾。”定权愈发疑心，推脱道：“还要再烦总管捎待，我去换过衣服便骑马过去，这不衫不履，怎好见驾？”陈谨见他身上打扮，亦不好阻拦，只好答应道：“是。”定权吩咐周午道：“快叫人去换马。”周午答应着，便随他一道进去了，甩下陈谨一干人站在门边，相视也无话可说。
阿宝方服侍定权脱下布衣，换上锦袍，便闻周午进来回报道：“殿下，马已换好了。”定权挥手令阿宝退出，自己结束了衣带，周午蹲下为他着履，问道：“殿下便穿这一身进宫？”定权道：“现下还不知出了何事，大夜间的穿什么公服？”周午又问道：“殿下今日也带她出去了？”定权道：“是。”周午摇头道：“殿下又何苦费这个心，若真是有疑，逐出去便是了。”定权道：“你懂什么？叫你的人依旧看紧了她。”周午道：“我只怕又弄出前头那样的事情来，殿下千万不可再蹈覆辙。”定权不耐烦道：“孤心里明白，你又何必再多口？”周午迟疑了半晌，终是开口道：“殿下的心思，臣还是知道一二的，不过是为了她的……”见定权陡然变了脸色，一双眼睛满是刻毒的望向自己，也自悔失言，道：“臣都是为了殿下。”定权呆了片刻，道：“罢了，走吧。”说罢起身出门，告知了陈谨一声，带了几个侍卫，翻鞍认镫，策马疾驰而去。
直到在永安门外看见了早已守候在此不住张望等候的王慎，定权方安下心来。王慎赶上前去，也不及行礼，扯了定权便向晏安宫走，不等他说话，便先行问道：“殿下怎么这时候才到，两位亲王已在里头一两个时辰了。”定权见他焦急，问道：“究竟是怎么一回事？”王慎道：“陛下今日傍晚突然晕过去了。”定权心下一惊，忙催问道：“现下如何？”王慎道：“还不曾醒过来。”定权只觉一身筋骨都酸倒了一般，未及多想，又急忙问道：“几时的事？怎么回事？”王慎道：“还是向来的喘症，这几年里荣养得稍安。只是前几日变天时又犯过一遭，见无大碍，便又撂开了。今日看了前方军报，不知怎的忽然又发作起来，一时喘不上气，急着叫殿下和二王都进宫来。大约是申时末酉时初的事情，二王即传即到，殿下竟不知何处去了。”定权忽而收住了脚步，上下打量了他一番，冷笑道：“怪道陛下前些日说，因边事艰难，今年端五之日宫中不宴。王常侍，孤今日去了何处，他人不知，常侍也不知道？还有陛下前日的病，究竟是谁教瞒住了的，我竟一言片语都没有听到？枉我幼时还尊过常侍一声阿公，阿公眼里却早没了我这个人罢？”他这般说话，王慎心头也微觉难过，分解道：“殿下，臣有罪，只是臣也没办法，如今陈谨才是……”定权也不等他说完，提脚便匆匆去了。王慎叹了口气，也急忙追了上去。
定权进了晏安宫东殿的暖阁，见皇后和齐赵二王果然已经在内，周围太医院的人立了一堂，只是场面还不算如何混乱。皇后见定权进来，忙起身问道：“太子来了？”定权草草施礼道：“臣来迟了，还请嬢嬢恕罪。”一面说着，一面已经行到塌前，见皇帝脸色青白难看，问太医院的院使问道：“现下如何了？”院使抬头望了皇后一眼，见她点头，方回答道：“陛下四肢逆冷，舌苔薄滑，脉息浮乱且紧，正是痰厥的症像。只是请殿下放心，陛下只是旧疾未愈，一时气逆上冲，虽险却不危。”定权只觉一双手都凉透了，极力稳住心神，起身亲自给皇帝把了脉，这才又问道：“何时可以苏醒？”院使答道：“已有近两个时辰了，既慢慢稳下来，便快了。”定权这才点头道：“知道了。”又看了看二王叹气道：“看来今日果真是凶日。”二人随着附应了两声，定权又问：“到底是什么军报？”定棠道：“这个臣等也不知，想来不是捷报便是了。”语气颇有讥讽，几人便不再说话，也觉无话可说。只是各怀了心思，守在殿中。
近亥时时，皇帝终于苏醒，随即便是一阵喘促，皇后忙吩咐御医上前，又是捶又是揉，好一番折腾，终于引他咳出一口痰来，这才平静下来。皇帝略略仰头，有四顾之意，问道：“太子在么？”定权忙趋前道：“臣在这里。”见皇帝竟是一脸焦急，虽明知他不过是怕自己不在眼前，有事时难以挟制，但记忆中父亲如此对自己假以辞色，却终究是少有的，心中到底有些岑岑。皇帝点了点头，便又闭上了眼睛，片刻后又道：“二哥儿和五哥儿先回去，有太子守着就够了。”皇后母子三人互看了一眼，定棠方想开口，皇后已经明白了皇帝意思，忙向定棠递眼色道：“陛下要静养，你们先回去吧。只是劳动太子了，和我同守一夜吧。”定权听了皇帝的话，本有些松动的心内又是一片冰凉，勉强答道：“这本是臣份内的事情，臣愚钝，不能分君父之忧，已是天大的罪过。皇后殿下这么说，臣便再无可立足之地了。”皇后笑道：“是我话说的不周到。”定棠退到殿门口，听了这话，便朝定楷努了努嘴。定楷见了，也不说话，微微一笑便出去了。
此刻皇帝呼吸之声已经渐趋平和，定权见御医送上煎好的汤药，问道：“用的是什么方子？”御医答道：“法半夏、紫苏子各三钱，茯苓、白芥子、苍术、厚朴各二钱，陈皮钱八、甘草钱半。”定权点头“嗯”了一声，见不过是化痰降气的寻常药方，思忖着皇帝的病情并无大碍。又从御医手中接过药碗，端起来自己尝了两口，这才亲自送到皇帝帐前，令宫人扶皇帝起身，半跪着一匙一匙服侍皇帝吃药。他极少与皇帝如此接近，此刻只觉得浑身无一处自在，端着药盏的手也止不住微微发抖。见皇帝胡须已现斑白之色，因为药味苦楚，嘴角微微下垂，鼻翼嘴角上便扯出了两道深深的腾蛇纹。皇帝年未五旬，正是春秋鼎盛之时，素日养尊处优，面容竟显如此沧桑之态，却是定权无法理解的。榻上这个半老之人于自己而言，竟然便是君是父，他也是一向想不明白的。还有母亲，她病的时候自己年纪还小，并没有亲自服侍过她一次汤药，这是他为人子最大的遗憾，而且永远都补不回来了。
皇帝一直斜眼望着太子，此刻才微微笑道：“太子的手怎么了？连个药盏都端不稳，朕今日果真不祥，可如何放心你来端国家的法器。”定权思念先皇后，心中本来难过，此刻懒得遮掩，索性便顺水推舟哭了出来，道：“陛下吓死臣了，臣不孝，臣死罪，日日定省，竟连陛下御体抱恙都不曾觉察。天幸御体康和，否则臣万死不足以谢天下。”皇帝轻轻一笑道：“太子近来爱哭得很。”皇后在一旁笑道：“太子纯孝，所以如此。”皇帝点头道：“正是。”服完了药，又漱过了口，这才重新躺下。
皇后见皇帝睡了，吩咐御医退守外殿，又教宫人放下帷幄，熄灭了几盏宫灯，殿内登时昏暗了下来，没有月亮，宫墙上幢幢跳动的只有烛火的影子。定权此时才静心坐下，细细思想近日的前后事体。顾思林在前方的战况皇帝怕是早已起疑，却又自觉无法约束。前几日的病情想是他下了严旨，定要瞒住了自己，自己在宫中虽有耳目，却竟然半声通报也不曾听闻。今日将自己扣在宫内，却急匆匆放了齐赵二王出去，原来心底已经将自己当做乱臣贼子来防备了。幸而皇帝无事，若出了一星半点差池，今夜自己进得宫来，怕就是再出不去了。思想到此处，愈发后怕，孟夏时分，竟觉得一股寒流从顶门直下，直沁到心里，连四肢百骸皆成冰凉。抬眼望着皇帝卧榻，嘴角的抽搐颤抖尽数化做冷笑，慢慢纂紧了拳头，再松开时，只觉得整个人都乏透了。
皇帝的病情在夜间又小小反复了两次，按着皇帝的意思，他既然还没有痊愈，见不得臣子，只好留太子在宫中暂时处理事务。虽说有临危让太子监国的意思，其实不过是想就近管辖。定权自然也深知此意，二话不说便又住回了东宫，且是除了就寝，镇日都守在皇帝身边服侍汤药，偶有事件，便无论巨细皆要请示皇帝的旨意。如是过了两日，暂无风波，皇帝的病情亦渐渐趋于平稳，朝中上下人等也渐渐松弛。定权夜间回到东宫，坐了半日，有暇想起一事，吩咐身旁内监道：“陛下圣躬仍未大安，本宫怕是要在宫内多留几日。接见臣子时穿这衣服实在失仪，你叫人到西苑我阁中去将我的公服取来。”那内监应了一声，又闻定权道：“我的衣物皆是一个姓顾的宫人掌管，你只管问她去要。再叫她送几件替换的常服过来，找朱色紫色的，不要青色白色，同簪缨鞋袜等一并带过来。”特意又嘱咐了一句：“还有前几日在暖阁书房内叫她收起的那只青色箱笼，里面最古旧的几件中衣，让她寻件最短的，孤穿着方便。”那内监一一答应出去了，在皇帝寝宫外找到了陈谨，一五一十向他告知。陈谨也知道太子素来于衣饰上格外在意，想了想便道：“你去说就是了，只是东西送进来，先悄悄给我看过了再说。”
定权在宫内侍君之事，也一早告知了西苑诸人。此时周午为公事去了太子田庄上，并不在西苑，宫中来人便由一个执事内官接待，传了太子的旨意说要衣服，且是点了阿宝的名字，阿宝便不免觉得诧异。太子的衣物并不归她管理，她虽寻出了公服等，却如何都找不见那所谓的“放中衣的青色箱笼”。问了众人，也都皆说不知，中衣便有，却又不是放在青色箱笼内的。如是一来，更是疑心。待取了衣物回到自己屋内整理，忽然一眼瞧见了太子给自己的那本磁青面字帖，不由心中一动，急忙取过翻看。那字帖本是太子年少时所抄写的诗文，有前人的，亦有他自己做的，按他的说法是卢世瑜选了写的好的，定做了一本。她这几日无事时，临写的也皆是这帖内诗文。依着太子说的意思，帖中所录最古早的莫过于《毛诗》，也有风雅颂各几篇，最短的一篇便是《式微》，只有两节：
式微式微，胡不归？微君之故，胡为乎中露？
式微式微，胡不归？微君之躬，胡为乎泥中？
阿宝放下了帖册，双手已经止不住微微颤抖，呆立了半晌，方强自定神将衣物收拾好了，交到那内监手中。眼看他走了，又折回自己的房中，闭目细细思索前因后事。良久终是叹了口气，束发易服，开了妆匣，拿出几吊钱，揣在怀中，悄悄掩门而去。
那内监将衣物交到了定权手中，定权随意翻检了一下，道：“收起来吧。”那内侍答应着捧衣而去。待他走远了，定权方展开了手，手中携的正是他送给阿宝那只花形符袋，五色丝束，一面题着“风烟”二字。风烟俱净，天山共色，那不是好得很么？夜已渐渐深了，定权舒了口气，唇边慢慢浮上了一抹冷笑。

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第17章 逆风执炬
用来逗弄猫儿狗儿的麈尾，末端的孔雀尾羽轻轻从阿宝的领口一路滑上，直到颌下。丝绸般的柔弱羽绒，却忠实地传递了他手指轻浮而残忍的力度，迫使她仰起头来。但是他波澜不兴的面孔上看不出轻浮，唯其如此，才越发显得残忍。她在华丽羽线的触抚下微微颤抖，双目中有流动的闪烁的光芒，却并不含一滴泪水。这让他想起了朝堂上不得不在皇权的淫威下折腰屈从的那些御史们，那些最像读书人的官员，看他们的眼睛就可以看见那些他们自以为隐藏得很好的委屈、愤怒和腹诽。这点发现让他饶有兴趣，那根用以代替他指尖的雀羽，一路拂过她青春得还稍嫌青涩的脸颊、鼻梁、双目和额头，因为愈发暧昧轻薄而愈发刻薄残酷。
她没有按照礼法垂下眼帘，始终直目着这高坐在上的独夫，可以看得出她极力克制，这回要掩饰的却并非是对温柔污辱的愤恨，而是她自已在这温柔污辱下所感受到的羞耻。他的目的已经达到，暂时撤回了对她的逼迫，轻声道：“说罢。”她半晌才静定下来，反问道：“殿下想听些什么？”声音不大，咬字却明明白白。这般柔亦不茹，刚亦不吐的风度，倒是让他折服了一瞬，所以他在片刻后才清了清嗓子，略带嘲讽的哄诱：“这出戏你若想接着做下去，这么跟本宫说话，那可不成，你不怕本宫会起疑心么？”她轻轻一笑，亦不乏嘲讽，回答：“殿下一早便是旁观者清，何必来问奴婢这当局者迷？”定权摇头笑道：“不一样，孤偏是想听你亲口说出来。”阿宝道：“既如此，奴婢遵旨——是齐王送奴婢来的。那封信也是奴婢送到周总管处的，齐王说她早已背主，留不得了。”
定权看她半晌，不置可否，又问道：“那你能不能再告诉我，你出宫时用过的那张勘合，是从哪里得来的？”阿宝道：“硬黄纸砑蜡，双钩填墨，用殿下亲赐的字帖辑字，殿下间或不用印玺。”定权点头道：“倒省去你窃钩之劳，只是这钩填是个细致工程——”阿宝道：“殿下许久前就将那本帖子赐给了奴婢，奴婢虽愚笨，未雨绸缪的意思还是懂得的。”
虽仍存疑惑，但她此说并非不可行，定权叹了口气，道：“你刚才说孤旁观者清，其实不全对——孤到底还是小瞧了你。看来你不光字写得好，书读得好，胆更是大得好看。这下子孤却是愈发奇怪了，你究竟是什么人？”阿宝道：“奴婢不过是个奴子，就算涂得两笔鸦，认得几个字，又怎敢承担奢企殿下如此青目。”定权一笑道：“人心似铁，官法如炉。你不肯说，孤自然有的是办法叫你开口。只是孤还要再请教一句，以你的聪明，应当明知道会有如此下场，为何还一定要去涉险履行，这究竟算是是孤勇，还是愚蠢？”
阿宝忽然想起了那夜的杜鹃叫声，微一迟疑方笑道：“殿下带我去齐王府，带我去许主簿府，亲自督导奴婢写字，又命人日夜护送着奴婢。种种恩荫，种种苦心，奴婢不敢不仔细体会，顺着殿下的令旨去做。殿下何等天纵英明，奴婢这点伎俩哪里能长久瞒得过殿下？既然迟早要事发，倒不如借此机会一搏，若是真有裨益于殿下，得蒙殿下青眼相加亦未可知。”
她停顿了片刻，接着道：“勇气和愚蠢，许多时候不过是一回事。事成即
勇，事败即蠢，奴婢是个蠢人，或杀或剐，任凭殿下处置。”
定权站起身来，走到她身边，随手抓起她的下颏，估价般捏了捏，笑道：“杀你嫌无血，剐你嫌无肉，没有乐子的事情，孤还真不愿意费这个力气。只是孤本只打算抓一个穿窬探耳的小贼，却不仿碰上了一个胸中有大沟壑的女萧何。贵上还真瞧得起孤，这样的人才也舍得往孤这里送，竟还叫你这双研墨捧诗的手洗了许久的粗布衣服，这等焚琴煮鹤，是孤的罪过，还是他的罪过？”阿宝偏头从他手中挣了出来，一哂道：“青宫乃未来天下之主，奴婢虽不过是蒲柳贱质，齐王却也不敢用滥竽来搪塞殿下的。”定权哈一声大笑道：“好个三尺喙，还要竟日装成无口匏，真是难为你的很了。”又问道：“孤知道，不许人说话，最后吃亏的都是自己。孤不想吃这个亏，你还有什么话要说的？”
这或许是可以和他说的最后一句话了，此时日影幽浮，如春波般摇荡于他水色紫曲水锦道袍的衣裾上，可以清楚看到其上水波的暗纹是怎样承载着朵朵桃花，绵绵不绝的在他的沉水衣香中传递流转。她的思绪滞后于时空，仍在思考他之前的疑问。那夜她决定走险的时候，除了与他旗鼓相对的计算、权衡和取舍，那春日书窗下的花影、他修长冰凉的手指，他飞扬跋扈如明媚春光的神情，究竟起到了怎样推波助澜的作用，则是她直至此时才有所领悟的——而是勇是蠢，恐怕也需要重新评估。
阿宝终是回过了神，回答了最后一个提问：“奴婢心中也有个疑惑，请殿下告解。”定权微微偏了头，看着她：“你说。”阿宝道：“那个阿宝是什么
人？”定权面上的神情逐渐凝重沉滞，握着麈尾的小手指微微抬起，又不堪重负似的放下，只闻阿宝接着道：“齐王也是因为奴婢这名字，才肯收留了奴婢的。”定权转过身去，看了她片刻，脸上慢慢聚敛起了嫌恶无比的神情，如同在看什么不祥的东西。忽而扬手，那麈尾的手柄已经狠狠从她的耳畔直批到了颧上。力道之劲，竟连自己的虎口也震得微微酸麻。阿宝倒伏在地上，耳边嗡嗡乱响，颊上一片木然，便觉得似有温热液体蜿蜒滑落。
手中的麈尾在此时成了一个弄巧成拙的可笑证供，他是把她当做一只的小花狸来逗弄的，他从中得到的乐趣即是对它的惩处，亦是对自己的补偿。所以他能够容忍它的张牙舞爪，并认为这不过使它更加有趣，也更可消除赏玩者的无聊。但是他忘记的是，小畜生究竟还是小畜生，有意无意，它探出了它的爪子，即使没有伤及赏玩者，也足够让他心存厌恶了。
定权将麈尾掷在一旁，咬牙冷笑道：“死到临头了，还想玩什么把戏？”
阿宝拭了拭颊畔，触手方觉刻骨疼痛，鲜血胶着在脸上，扯得半边脸发紧。
她抬手望了望掌中血痕，开口问道：“不杀不剐，殿下想要奴婢怎么死？”定权却已经恢复了平静，弯腰看看她，冷笑道：“你想像那人那样，一索子就过去了，天底下却没有这般便宜的事情。”他反剪了手，从她身畔跨了过去，叫人唤过了周午来，指着阿宝吩咐道：“去叫人给她收拾出一间阁子出来，离孤的寝宫近些。她如今是孤的人，安排人日夜侍候着，务必要照顾好了她。若是短了她一根头发，孤就先揭了你的皮。”
周午跑来得急，此刻看了看屋内情景，又见了定权脸色，伸手擦了一把汗，审时度势不敢相劝，只得唯唯连声。定权也不再理会他二人，甩手便去。周午见他走远，方呵斥两个探投探脑的内侍道：“殿下的话没有听见么？还不快去将东阁收拾出来，迎接……”太子那句话实在不可理喻，一时想不出合适的称呼，只得道：“迎接顾姑娘。”又慢慢蹭进了屋内，伸手扶起阿宝一支臂膊，脸上似笑非笑，道：“顾姑娘快请起身吧。”
内侍们得了严旨，手脚倒是颇快，不过一个多时辰，果然将离定权正寝不远处的东厢便收拾了一间出来，并把床榻妆台箱笼也都安排了进去。周午亲自送阿宝过去，又派了四名宫人在身边日夜守着，又命两名内侍在门外日夜守着，疾声厉色吩咐了半晌方起身离开。内中一宫人上前来擦阿宝脸上血渍，见阿宝只是避让，无奈道：“顾姑娘不肯上药，消不了肿，将来留下疤来可怎么得了？”阿宝这才仿似回过了神来，道：“不要这么叫我。”那宫人道：“姑娘也听见周总管这么说了，姑娘勿怪，待过几日册封的牒纸下了，自然就是娘子了。”她信口胡说，阿宝不再理她，转身倒在床上，那宫人却只是在一旁喋喋不休，不依不饶，一定要帮阿宝收拾好了伤处，阿宝教她闹得无法，为图清净只得随她去料理。一边里还有椅凳、盆架、烛盏、箱奁、钿络等许多琐碎物件陆续搬了进来，阿宝也不愿看，只是蜷在床上假寐。那几个宫人受了严旨，就在塌边站立守候，寸步也不肯离开。摇曳的烛火，将她们的影子投在壁上，阴沉沉的一道又一道，原来天早已黑了。宫人们焚起了炉香，是沉水的气味，她回想起了他水色衣香中的朵朵落花，也想起了那种锦绣的另一个名字：落花流水。这实在是对她的今春的最好的总结。
定权站立在书房内，随手从阿宝房内寻出的几件物事里拈起了一叠纸，却都是她的仿书，循序渐进，虽无人处亦不露半点破绽。那日她出宫用的勘合并没有找到，许是早已经毁弃了，她说的那些话便也无从考证。其余一应物品，除去那只青瓷小盒和那本诗贴，都只是一个寻常宫人的普通用度。这才真叫心思缜密，滴水不漏。定权叹了口气，问道：“她现在怎么样了？”周午答道：“听说已经睡着了。”定权一笑道：“像是她的为人。”又道：“照看好了她，膳食也都劳你支应周全。”周午答应了一声，抬起头来瞧了定权一眼，小心翼翼道：“殿下，这种人留下终是祸害。”定权哼道：“你知道什么，杀她不过只是是翻手覆手的事情。她一个平头奴子，还怕她能翻上天去？只是人死万事休，前头那人的线断的干干净净，她背后的人究竟是谁，现下也难说得很，我怎可信她雌黄之词？”周午知道他的性子，劝不过来只得帮他补全，又问道：“那殿下往后怎么打算？就这么圈着她不成？”定权道：“她不是说自称清河顾家的人吗，在京中还有个养父，你也再去查查，到底是真是假？”
眼见着周午去远了，定权这才又坐了下来，眼望着跳动的烛火，只觉得两太阳也在突突跳个不住。他伸出手来压在额畔，倒是突然想起许昌平的话：“殿下今后当临渊履冰，不可随意轻信半人。”他是一向如临深渊，如践薄冰，活得战战兢兢，可是这又如何,他们不还是一个又一个地计算上了他么？便是他许昌平，谁知道到底又怀着什么心思？
只是她的计算算的上是别出心裁的了。她安静于人群间，一样会摧眉折腰，一样会曲意媚上，余人做的她都会做，并且不差分毫。但正是因为这样的人云亦云，他才察觉出了她身上莫名的奇异，如果定要述之言语，大概也只能说那是一种根本就不该属于一个寻常宫人的淡漠气质，她的顶礼膜拜，俯首帖耳无论多么循规蹈矩，以至于无可挑剔，骨子里却仍然透着敷衍和应付。他不知道这是她以进为守的刻意手段，还仅仅是因为她自己也没有办法收敛起这种气质。
但刻意也罢，无奈也罢，他不得不承认，这一笔偏锋却确实有效。他移开桌上尚未写完的经卷，想起了另一个人。这样的念头让他深感自己罪孽沉重，但正是因为此人，他才能够敏感地觉察出那些隐忍中的倔强，柔顺中的坚刚，能够在这个年纪就彻悟，有着这样气质的人永不可以一柄麈尾来驯服。
想必这一点她也清楚，他伸出手去，试探着拨弄了一下烛火，那火苗得了人气窜得老高，直朝他指上舔去，炽烈滚烫的疼痛，从指尖一下子传进了心里。
财色于人，人之不舍，譬如刃有蜜，不足一餐之美，小儿舐之，则有割舌之患。爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。
他其实从不信佛法广袤，慈悲无边；亦不信天道轮回，善恶有报。只是，这烧手之痛，他却是真真切切的尝到了。

第25章 天泪人泪
众人不敢移动皇帝，只好将他安置在了风华殿的侧殿之中。一时间太医赶到，片刻皇后也到了，默默看了定权一眼，便折身入殿。定权跟着向侧殿行了两步，忽又停住，想了想，转身便朝外走，忽闻身后一人说道：“殿下，你走不得。”回头一看，却是王慎不知何时来了。王慎见他停步，又道：“殿下一走为快，就不想想明日之事了吗？”定权心中混沌稍稍清楚了些，微笑道：“常侍的耳报倒快，哪里还有什么明日之事？”王慎却变了脸，低声道：“殿下糊涂，殿下不过是一时年轻不懂事，犯下的过错。此刻知道错了，诚心去向陛下请罪，陛下定会原囿的。”定权道：“阿公也觉得是我的错？”王慎叹气道：“殿下既自己都认了，那还能怪谁？”定权笑了笑，道：“正是。”王慎捡起地下金鞭，递到定权手中，劝道：“强项只解一时之气，折腰方保万年平安。殿下快去吧。”
定权捧鞭出了殿门，走到丹墀之下，拔簪卸冠，除靴脱衣，跣足跪下身去。雨已经极微，绵绵而下，细如游丝，只是略无休止。天上云破之处，此时竟才涌出了一盏雪白冰轮，清澄颜色，完满无缺。飞甍凤翼上，雕栏砌栋上，石阶御道上，本已经叫雨淋得透湿，此刻清辉洒落，汪在水中，分不清是月色如水，还是水如月色。定权从未见过一面出月亮，一面还会下雨，心内只觉今夜诸事都透着诡异。
甫一跪落，膝头和袍摆便都透湿了。再多得片刻，发上微雨凝结，汇作小股，顺着额边颈后不断滑落，淌入嘴角，淌入衣内。捧鞭的双手，已然凉透，在月下看来，是死一般青白的颜色。膝下由痛而木，渐无知觉。殿阁的逡黑巨影，也慢慢东移。
不知过了多久，风华殿的侧殿门忽然豁喇敞开，齐王赵王先后走出，甫至檐下，便有两名内监忙不迭撑开了油伞，擎在二人头顶。他二人出来，皇帝必已清醒，且无大碍，定权遂将双手向上略略高举了两分。定棠下了玉阶，从他身旁绕过，稍稍驻足，却并未说话，伞沿上雨滴滑下，正落在定权脸上。定权闭了眼睛，一动不动。定楷默默看了他一眼，也一语不发向前去了。定权心内却未觉难堪，只是微微诧异，何以这雨水又腥又咸，抬手抹了一把脸畔，只觉得触手一片冰冷，想来并不曾落泪。
殿内皇后见二王去了，亲自端药送到皇帝枕边，轻声劝道：“陛下，太子还在外头呢。”皇帝扬手将药碗挡开，道：“让他回去。”皇后放下手中药盏，替皇帝掖了掖被角，道：“太子年轻气盛，一时候冲撞了陛下，现在也知道后悔了，一直光头赤脚在雨里跪着。陛下教训教训他是个意思也就是了，再弄出病来可怎么好？”皇帝冷冷哼道：“他是在等着看，朕死没死吧！”皇后叹气道：“陛下又说气话，太子素来还是仁孝的，断断不会有这等心思。”
皇帝闻言，陡然起身，气力不支，又倒将下去，急咳了两声方怒道：“你说这话的意思当朕听不出来么？朕向来以为，他心有不满，只是于你，或者有甚，便是于朕。不想这次，连他生身母亲索性都敢拿来搬弄悖逆了，岂不叫人寒心至极，他可还有半分为人子的天良？”皇后道：“倒是臣妾又说错话了。这件事情，还未查明白，或是他人所为也未可知。”皇帝道：“朕想顾思林是断断不会有这份糊涂心思的，太子自己也一口承认了，并没有谁拿刀架在他脖子上逼迫他，还会有什么人？你不必替他开脱，他现在叫你一声母亲，有朝一日朕死了，看你们母子三人能从他手下讨到半寸立锥之地？”
皇后拔下鬓边一支金簪，拨了拨一旁灯烛，呆了半日，道：“太子不至于如此。棠儿虽有些爱逞风头，楷儿却还是个小孩子，臣妾这个做后娘的也没有亏待他的地方。想必太子心中还是清楚的，就算他对妾有怨恨，国舅这些年也总是看的明白吧。陛下千万休说什么千秋万岁的话，妾和棠儿楷儿怎么承担得起？”说着这话，两行珠泪便从粉面上直直滚落下来。皇帝也不理会她，冷冷一笑道：“顾思林的心思手段，你们母子加起来，都不够他半个对头。就说六月的时候，朕叫他回京，他接旨以后，足足拖了三四日，却不知道是在安排些什么？他一路上走得飞快，到了相州时却停住了，非要拖到了朕给他的期限才肯进京，这又是为什么？素日他亲信的将帅，没有带回一个，一个儿子也甩在了长州。凌河这场仗，乃是国家第一大事，朕同他苦口婆心，说好道歹，要钱给钱，要人给人，他在奏呈里也唯唯连声，却依旧我行我素，一味迁延，朕下到承州的旨意，竟然动弹不了半分。那长州就不是王土？朕的生民，竟是替他姓顾的在争天下吗？拖了将近一年，说是打胜了，杀敌一万，自损八千，朕还要大张旗鼓替他庆功！他们顾家的人，从他爹算起，到他，到皇……”说到这里，突然停住，望了皇后一眼，才接着道：“都是这副嘴脸，面子上谨小慎微，恭顺不已，一副忠臣孝子，贤良方正的模样；背后杀伐决断，心细胆大，就没有他们不敢干的事情。太子的那点本事，方才跟他舅舅学了个皮毛；只有那份心思，倒是一模一样。”
皇后见他暴躁，含笑好言安抚道：“陛下近年来就是爱动怒，臣妾记得从前可不是这样。”皇帝哼道：“朕年纪大了，身体也不大如前了。不趁着还动弹得了，把诸事收拾干净，你们母子他日便都是他人的釜中鱼肉。”皇后轻轻摸了摸皇帝露在被外的右手，只觉青筋楞起，皮肉干涩，确是不是从前模样，遂叹道：“陛下想怎样？”皇帝默了片刻
道：“朕这次本来只想多留他几日，瞧瞧长州那边的动静，瞧瞧京中的动静，再作打算。现在既然太子沉不住气，把这种事都做出来了，顾思林岂可安坐？朕现在是势成骑虎，也只好将前事接着查下去了。”皇后叹气道：“不是都说是风闻了吗？查也查不出来，又不能过了长州去问去。”皇帝被她一语点醒，道：“他不是带了俘虏回来吗，那其中亦有将帅贵胄。”说到一半，忽然又问：“这话是谁教你说的？”皇后笑道：“妾就是随口说说，哪想得了这么许多；只是妾有个傻念头，不知陛下爱不爱听？”皇帝道：“你有话便说吧。”皇后道：“国舅在京里，朝局现下也乱，陛下就算是为棠儿楷儿想想，他们身边也需有个亲近的人才好，妾想……”皇帝听了这话，却冷了面孔，打断她道：“你不必再替你的那些从兄堂弟们讨官了，朕已经说过，朕的手里绝不会再养出一个顾家来的。”他极少这样拂皇后脸面，皇后一时脸也白了，低声道：“妾知道了。”
此时陈谨进来，禀道：“陛下，殿下还在外面跪着呢。这金尊玉贵的身子，又下着雨，天又冷，晚上又没有吃……”皇帝怒道：“你什么时候开始替他说话了？你出去跟他说，朕自会治他的罪，叫他回去安心等着。此刻又演什么卧冰泣竹，做给谁看？等朕死了，再来跪灵也不迟，到时只怕他还不肯来呢。”又对皇后说：“你也回去吧，朕要歇了。”皇后扶他躺好，亲手放落账幔，这才出去了。行至廊前，看了看丹墀下的定权，笑对陈谨道：“常侍不必跟了，传旨去吧。”陈谨迟疑道：“这话叫臣怎么传？”皇后道：“这有何难？陛下怎么说的，常侍怎么传便是了。”陈谨答应了一声：“是。”皇后又道：“常侍向来忠谨，本宫记在心里，王爷也记在心里。常侍当差，差不多也够个总管的年头了吧？”陈谨喜得眉花眼笑，摇首摆尾道：“臣的命就是娘
娘和殿下的。”
雨虽已停了，陈谨却仍撑了把伞，走到定权面前，换了另一副非哭非笑的面孔，道：“殿下，陛下已经安寝了，叫殿下赶快回去。说让殿下不要着急，定是会治罪的，不必非得在今夜。对了，还有等陛下山陵崩了，再请殿下来，来扶灵。”定权冻得嘴唇青紫，耳内早已嗡嗡乱响了半日，此刻勉强定神，问道：“陛下的旨意，叫我回哪里去？”陈谨道：“自然是回西苑了，陛下可没下旨叫殿下回东宫。”定权见他神情语气，只觉气血翻涌，直恨不得立时活剐了腌臜小人，咬牙怒骂了一句：“狗奴才！”扬起手中金鞭便向陈谨击去，只是双手早已僵住了，略晃了晃，便觉头昏眼花，径直扑倒在了地上。陈谨吩咐身边两个小黄门道：“殿下怕是走不得路了，你们背他出去吧。”那小黄门应了一声，从地上扶起定权，将他负在背上，伸手去勾他双腿，定权只觉膝上剧痛，忍不住呻吟了一声，陈谨充耳不闻，催促道：“快去吧。”见三人去得远了，随脚踢了一下地上金冠，轻声哼道：“你若没了这冠戴，只怕下场还不及我这个狗奴才。”
周午未见定权出宫，不免有些担心，一直不敢睡下，吩咐留门等候。直到丑时末刻，方见轺车回返，从车定权出太子，
只见面色雪白，浑身精湿，不由大惊失色，忙令人将他背回了暖阁中，打灯的，随行的，指事的，不免一阵纷乱嘲哳。阿宝病秋，连着几夜睡得不安，被窗外声响吵醒，仰头问道：“外头怎么了？”夕香睁开惺松睡眼，打了个呵欠，走到窗前望道：“殿下怎么叫人背着回来了？想是在宫中喝醉了。”阿宝微感诧异，只觉太子若是中酒，定然要留宿宫中，深夜送回，事似蹊跷，不免自己披衣起身，推窗外望。见定权身上只着了一件白色深衣，又披散着头发，心知有事，忙道：“你出去问问，是怎么了？”夕香道：“妾可不敢去。”阿宝无奈道：“我就在此处，跑不了也死不了，你都睡了这么久了，我也没有怎样，你快去便是了。”夕香这才匆匆披了件衣服，沿着东廊去了，站在太子正寝门外四下张望，问两旁侍卫道：“顾娘子差奴婢来问问，殿下是不是醉了？”周午正走到门边，听见了喝骂她道：“这事情该你打听吗？还不趁早回去！”却闻定权发话道：“去把她叫过来。”周午见他连说话都费力，不忍忤逆，只得吩咐夕香道：“去请你们娘子来吧。”

阿宝闻言，不及梳头，匆匆披了衣服，也不顾周午脸色，直入了定权寝室。她虽有数月未到此处，却是依旧熟识，不待人引路，径自穿门过室，走倒定权塌边，见定权模样狼狈，大吃一惊，问道：“殿下这是怎么了？”定权喝了两口热水，勉强舒了口气，道：“周总管已吩咐他们备汤去了，我这样子去不得浴室，就在阁中将就吧，稍待请你服侍我沐浴。”见阿宝点了点头，又一笑道：“这次怎么不脸红了？”周午见他这副模样，还不忘和这狐媚女子调笑，心上大不以为然，不好出口，只得催宫人道：“手脚都麻利些，将浴桶抬进来。”
少顷，松木浴桶便已抬至，桶桶热水也轮番注入，一时间，阁内便松香升腾，雾气蔓延。定权吩咐道：“你们都出去吧。”周午忍不住道：“殿下，还是多叫两个人服侍吧，只怕顾娘子照顾不过来。”定权皱眉道：“她本就是做这营生的，有什么顾来顾不来的？”周午无奈，只得退出，到底吩咐两个人在门外守着，这才去了。
众人散尽，阿宝帮定权脱下湿透深衣，触手所及，只觉他一身冷得便如铁石铸就一般。待去卷他衷衣裤脚，定权不由皱了皱眉，道：“慢些。”阿宝放轻手脚，缓缓将他裤管卷起，不由倒吸了一口凉气，只见他两膝头上已是一片乌紫，用手轻轻抚了一下，只觉定权微微一颤，连忙缩手，抬首问道：“疼么？”定权听了这话，心中蓦然一恸，却笑道：“适才还疼得紧，现在不知为何便不疼了。”阿宝轻哼了一声，从盆中先拧了一把热手巾，为他敷在膝上，又帮他褪去了中单，慢慢将他身体拭热，这才扶他进了浴盆。
定权闭目半晌，任由阿宝在一旁擦来拭去。阿宝见他不语，疑心他睡着了，轻声唤道：“殿下？”定权懒懒应了一声，道：“怎么？”阿宝道：“没什么，我是怕殿下睡过去了。”定权微笑道：“那你陪孤说说话吧，孤就不会睡着了。”阿宝问道：“殿下想听什么话？”定权道：“孤想听听真话，想听听你心里现在在想什么？”阿宝道：“妾方才是在想，殿下进宫究竟是怎么了，大节下的，怎么弄出这副狼狈模样回来？”定权扑哧一笑道：“这大概是真心话吧？”阿宝用梳子慢慢帮他梳开湿发，问道：“那么殿下又在想什么？”定权叹道：“我在想呀，这水真是暖和。”阿宝撇撇嘴角道：“妾说真话，殿下倒来骗人呢。”定权正色道：“我在这事上骗人做什么？我正是在想，一个人若是到死的时候也有这么暖和，那死也就没什么好害怕的了。——我这个人啊，不怕死，只怕冷。”阿宝手上微微一抖，梳子便牵扯住了一缕头发，定权吸气道：“你手脚轻些罢，贵上就是这么教导你服侍人的么？”只觉阿宝忽然住了手，方想发问，却听扑通一声，那柄梳子已叫她掷入了水中。定权回头，见她面带嗔怒，叹气道：“这才叫唯女子和小人为难养。”阿宝道：“殿下这话好没道理，并不是我想亲近的。”定权道：“算是我说错了，我忘了你一向和别人不一样。只是现在怎么办？梳子也没了，烦你进来捞取一下吧。”阿宝不去理他，从髻上拔下一只小小玉梳，接着帮他梳发。定权叹了口气，问道：“你不想来，又为什么要到孤的身边来？”阿宝道：“我娘是他葬的，我姨母也在他府上。”定权道：“就为了这个，你就要帮他来谋孤的这条性命吗？”阿宝诧异道：“殿下何出此言，我……”定权道：“不必说什么没有金簪银簪的话，你就是手中现下拿着白刃，我也不会害怕。”转身看她一眼，道：“你可知道为什么吗？”阿宝点头道：“妾手无缚鸡之力，怎么敢行刺殿下？”定权拨了一下水，拉过她的手，笑道：“不是，孤不害怕，那是因为像我们这样的人，杀人从不用刀。”
大约是被热水浸久了，阿宝第一次觉得他的手又软又暖，抽回手来，帮他纂了纂头发，用木簪暂且盘在顶上，一面收拾一面询问：“殿下今夜，口中怎么尽出不祥之语？”定权道：“生生寂寂，乃是万物本分，哪里什么分祥与不祥。是了，我问你一句，若是有朝一日我被废黜，不再是太子了，你能不能实话告诉我，你究竟都瞒下了些什么？”又一笑道：“人都有几分好奇之心，我也不能免俗。”阿宝失色道：“殿下何出此语？”定权笑道：“我也就是信口说说的，假如我不是太子了，成了阶下囚，齐王胜了，他答应过保你的平安吗？”阿宝缓缓摇头道：“我既已是殿下妾媵，保我又有何益处？”又道：“便不是，想来他也不会。”定权笑道：“那可怎生是好，叫你妄担了虚名，还要受这拖累。”阿宝低头想了许久，方道：“既然殿下戏言，妾也便随口乱说了。妾长到这么大，将炎凉，颠破，饥寒，冷眼，憎会，爱别，种种苦病之事，皆已历遍。不幸又多读过两本书，生就些机巧心思，膏火自煎，为人所用，落此樊笼，身不从已。所挂念者，唯有母亲生养之恩，不敢自专，所以挣扎为生；此时妆金佩玉，食甘饮醪，只当成意外；他日赭衣裹体，三木加身，才视作本分。故以，妾心无所惧，更谈不上什么虚名拖累的言语。”
定权不防她说得直白，倒也呆住了，半晌方冷了面孔，缓缓道：“舌下这么说，手上那么做，你叫人怎么相信？”阿宝叹了口气，也不再说话，只伸手搅了搅盆中浴汤，觉得稍凉，又转身添了些热水进去。

说罢又去斟酒，定楷却笑着阻挡道：“这酒入口甘美，后劲却大得很，二哥还是不要饮得过多方好。”定棠笑问道：“怎么？事情打听完了，主人便吝啬起来了？若真醉了，今夜便宿在你府中又何妨？”定楷摇手道：“我怎敢吝惜这区区杯中物，只是二哥这些时日还要办大事，等此事完结，我再为二哥举杯，定要一醉方休。”定棠道：“这话从何说起？”定楷笑道：“经兄长这么一点拨，我也就想起来了，长州牧献的字幅，蜀郡守进的金鞭，还正是时候呢。”定棠一愣，高声笑道：“想来天下识时务者还是不少。”定楷道：“那夜里太子的模样，真可谓惶惶然如丧家之犬一般，不知此刻在正做些什么？”定棠想了想，噗哧笑道：“那还能做什么？谨谢客，未能起也！”兄弟二人相视，不由一齐哈哈大笑，唤了仆婢上来，又各自用了些东西，这才携手出了府门。
方才取帖的内侍本是定楷的亲信，待他回来，忙赔笑道：“烧剩下些，还是捡回来罢，，怪可惜的。”定楷微微一笑道：“就为这几句话，我就会干出那种焚琴煮鹤的事来？”那内侍一愣，随即笑道：“王爷的字，真是出神入化了！当初卢尚书真是有眼无珠，若是收了王爷……”猛见定楷瞪了自己一眼，连忙垂首噤声。定楷也不说话，只是继续前行。那内侍随后，小心赔笑道：“王爷这般大费周章，可问出什么来了没有？”定楷道：“不曾。”那内侍道：“那王爷又是何必？”定楷笑道：“长和，你是真不懂还是装不懂？那日他就说过了叫我看戏，戏既已做完，观者若是还不发问询，替他击节唱好，那他才是真的要疑心了。”
长和见他似是心情欢喜，又道：“那臣就有真不懂的事情，要请王爷点拨指教了，臣也好学个乖，长点见识，日后为王爷办起事来，也更顺手些。”定楷道：“你说。”长和道：“太子相信了，这臣还能想出两分来。他素性多疑，此事正接在风弹之后，卢尚书的字先摆将了出来，齐王又大喇喇的当着人面直说了，叫他不认定是陛下发难也难。可是陛下却也不做他想了，却是为何？”定楷叹气道：“太子为保国舅，先自一口认了，就已经走到了死路上去。他不肯受杖，是抗旨不满；他若肯受杖时，那又是默然认罪。他后来跪请，在陛下眼里看来，是惺惺作态；他若赌气走了，便是目无君父，毫无为臣为子的天良。齐王想得周全，太子无论怎样行动，都坐实了他自己有罪。”长和想了想，又问道：“齐王这一招可真是有点阴损了，那王爷现下又当如何？”定楷闻言，住足抬首，默然望那天上明月，半晌方道：“齐王这些年是被陛下宠坏了，得意得有点过了头，总觉得陛下的圣意，单只是想废了太子改立他。现在看来他是占尽了风头了，只是自古有云：月满则冲，水满则盈。你若不知今夜是十七，单看这天上月亮，能够知道它是要圆满还是要亏损？你去叫府里的人，都管住了自己的嘴。不要随人乱说些推危墙，击破鼓的话，知道了吗？”长和点了点头道：“臣等决不会给王爷惹麻烦的。”定楷笑道：“这才是。任他们先混斗去，咱们只管岸上瞧乐子，不好得很么？”