1095年11月27日，教皇乌尔巴诺二世号召教徒拿起武器，从异教徒手中夺回“主的坟墓”，说参加远征的人可获赦罪，战死疆场可升入天堂。自此第一次十字军东征开始。1099年，十字军占领耶路撒冷。1109年，建立了十字军国耶路撒冷王国和三个附属小国：伊德萨伯国、的黎波里伯国、安条克公国。其中图卢兹的波特兰德在此建立的黎波里伯国。十三世纪时，的黎波里伯爵同时也是安条克公国公爵，因此的黎波里伯国成为安条克公国的下辖地区。同世纪中期，伯爵波希蒙德六世受到岳父亚美尼亚西里西亚的赫托姆一世影响，宣誓臣服于蒙古帝国，派兵支持蒙古人对周边穆斯林地区的侵掠。为了报复的黎波里对蒙古人的援助，开罗的苏丹嘉拉温(Qalawun)率马木留克大军入侵并洗劫了的黎波里和安条克。从那时起到该世纪末，伊斯兰国家逐渐收复了被十字军夺去的领土。[1]

的黎波里建国应追溯到图卢兹的雷蒙德四世(Raymond of Toulouse)，他参加了第一次十字军东征。尽管雷蒙德是十字军中最富有且军力最强的贵族，却没能在东方斩获任何领地。其他西欧领主分别占据埃德萨、耶路撒冷和安条克并建立国家，雷蒙德却仅从拜占庭帝国那里占领了极少的土地。极度渴望在圣地拥有一席之地的雷蒙德，把征服的目光投向的黎波里。1103年，他着手准备攻打这个港口城市，组建了一支强大的军队，其中很多人是参加过1101年战役的老兵。雷蒙德先在距的黎波里仅数里之遥的山脊上修建一座城堡，并将之命名为“朝圣者之巅(Mount Pilgrim)”。这座城堡被当地人称为“圣吉尔斯城堡”。从1103年到1289年，它一直都由十字军掌控，这个时间比任何十字军领地都长。然而即使有坚不可摧的要塞和训练有素的士兵，攻城依然进展缓慢。直到1105年5月25日雷蒙德本人去世时，的黎波里仍未被攻克。雷蒙德的去世本可能造成整支围城部队的瓦解，但是的黎波里的富裕对于十字军是一个巨大的诱惑，使得他们并没有撤围，而是由雷蒙德的表亲及战友，塞尔达尼亚的威廉伯爵率领，继续攻打城市。

但是情况很快发生了变化：雷蒙德的私生子波特兰德在图卢兹自封为摄政领主，率领一支装备精良的军队和数目庞大的热那亚船队来到圣地。波特兰德和威廉就军队的指挥权以及的黎波里的归属权产生争执并且愈演愈烈。耶路撒冷的鲍德温国王认为他们的内斗不利于十字军团结力量对抗穆斯林，于是出面调停。而耶路撒冷内部也分为两派：鲍德温国王支持波特兰德，而加利利公爵坦克雷德支持威廉。最终双方达成一项分治协议：威廉将得到的黎波里北部，并向坦克雷德效忠；波特兰德得到北部并效忠于鲍德温。争端解决后，基督徒军队向的黎波里发动了总攻，守军无法抵挡一支联合起来的十字军，于1109年7月12日投降。

的黎波里是最后一块被十字军夺取的领地，耶路撒冷王国从此控制了整个地中海东岸。分治协议很快变得有名无实：威廉死于一次被认为是谋杀的箭伤。波特兰德由此成为整个的黎波里的主人，实现了他父亲未完成的夙愿。

的黎波里伯国控制着南起贝鲁特(Beirut)，北至马拉克利(Maraclea)的整条海岸线。伯国国力鼎盛时期，边境曾一度深入内陆到达骑士堡(Krac des Chevaliers)。伯国分为数个独立的领地，其中大多数都位于港口城市。对于这些领主来说，伯国维持着的黎波里附近的航线，并抵挡着东部芒特佛兰德地区的敌人。伯爵把四分之一的土地送给了热那亚人，以感谢他们军事上的援助。他还把朱拜勒港赠予热那亚海军上将古列尔莫·安布里科(Guglielmo Embriaco)，后者极其继任者一直保持对伯国的忠诚，直到十三世纪末伯国内战。

鲍德温一世对于的黎波里伯国的建立功不可没，正是他力挺波特兰德并协助后者组织力量突破了的黎波里的城防。可是，就像加利利公爵一样，的黎波里伯爵保留独立的行政权，只在名义上效忠耶路撒冷王国。国王“对伯国不享有任何土地所有权、立法权及任命权”。尽管如此，每逢危机来临，王国都会出面援助的黎波里伯国，体现了两国密不可分的政治联盟关系。

的黎波里邻近穆斯林国家且极为重要的地理位置，注定了它成为穆斯林觊觎的首要目标。1137年，伯国丢失了芒特佛兰德地区。随后，阿萨辛派在北边的诺沙里山建立团体，使得的黎波里的边境安全进一步恶化。为了对抗实力日益增强的穆斯林国家，伯国在1144年给予医院骑士在领地内极大的权力，以换取他们的支持。医院骑士成为的黎波里的重要防御力量，他们驻防的骑士堡是伯国最宏伟的堡垒。十二世纪五十年代，圣殿骑士也在的黎波里境内取得一些领地。他们在塔突斯修筑堡垒，增强了的黎波里的边境防御力量。

作为耶路撒冷王国的一部分，耶路撒冷的宗教特点也影响到了的黎波里。然而，的黎波里的教会更倾向了服从安条克主教的管理。虽然罗马教皇亲下敕令让的黎波里服从耶路撒冷主教的管辖，但他们拒绝这样做。这一点很大程度上是因为的黎波里的庞斯伯爵与安条克之间紧密的政治联盟。

作为耶路撒冷王国的封臣，波特兰德不可避免的被卷入基督徒与塞尔柱人的战争。1111年，奥坦塔什(Mawdud ibn Altuntash)率军攻打十字军占领的安条克和埃德萨。波特兰德和耶路撒冷国王疾驰向北防御十字军的领地。在夏萨之战(Battle of Shaizar)中，坦克雷德和埃德萨伯爵也投入了战斗，十字军最终打退塞尔柱人的进攻。

1119年，塞尔柱帝国再次兵临安条克城下，取得了一连串胜利，尤其是在“血腥之战”(Ager Sanguinis)中大败安条克军队，使得安条克公国再也无法组织像样的抵抗。得到消息后，的黎波里的庞斯伯爵和耶路撒冷国王鲍德温二世迅速赶去增援。两支军队在哈布(Hab)会师并和塞尔柱人展开决战，伯爵和他的军队部署在联军右翼。战况异常惨烈，但幸运的天平似乎倒向土耳其人那边，许多十字军战士认为大势已去，纷纷逃离战场。但是庞斯杀入重围找到了鲍德温二世，他们重新聚集残存的军队，成功地从战场撤退。之后，由于不能彻底击败十字军，穆斯林又一次从安条克撤军。

1125年，伊斯兰军队入侵埃德萨，包围了阿塞士(Azaz)。庞斯伯爵陪同国王及埃德萨伯爵前往救援。联军将围城的土耳其人引诱到戈壁平原，当穆斯林们意识到这是一个圈套时，联军已将他们包围。经过一场漫长而血腥的厮杀，伊斯兰军队被彻底击溃。

1275至1277年，当时的伯爵波希蒙德七世年纪尚小，不足以主政，由托尔托萨的巴托洛米尤主教(Bishop Bartholomew)代理摄政。但是的黎波里的保罗主教(Bishop Paul)认为摄政之职应由自己担任，因而心怀不满。圣殿骑士团大团长博热的威廉(William of Beaujeu)是保罗的盟友，支持保罗当政。当波希蒙德于1277年亲自主政时，巴托洛米尤主教交给他的不仅是伯爵的权力，还有圣殿骑士的敌意。而这仅仅是随后一系列内斗的开始。圣殿骑士想要推翻波希蒙德的统治，而由圣殿骑士团统治的黎波里。他们找来了曾经的朱拜勒领主盖伊二世·安布里科（就是上文所说的热那亚海军上将的后裔）。盖伊本事波希蒙德的封臣和朋友，但因为一些私人恩怨，两人成了势不两立的敌人。大团长许诺支持盖伊夺位，并提供军事支持。波希蒙德得知此事后，决定先发制人，攻占了的黎波里的圣殿骑士会堂，毁坏了他们领地内的财产，包括芒彻克的森林。圣殿骑士也展开报复，焚烧了博琼(Botron)，之后包围了奈芬城堡(Nephin)。两军在博琼附近相遇，有三十名圣殿骑士加入盖伊这边，不过双方都未取得决定性的战果。战争进行到第二年，战事波及到的黎波里周边海域。圣殿骑士的帆船队破坏了的黎波里的海上贸易。波希蒙德则出兵攻打圣殿骑士团在西顿(Sidon)的城堡。这场内战最终终结于1282年：盖伊与圣殿骑士计划突袭的黎波里，他们本想以西班牙牧师雷德柯尔(Reddecoeur)的圣殿会堂为立足点，但到达之后却发现雷德柯尔不在那里。由于担心有人向伯爵告发他们的行踪，他们迅速逃至医院骑士那里，但医院骑士却命令他们立刻投降。医院骑士把俘虏转交给了伯爵，波希蒙德毫不手软，立刻处决了所有圣殿骑士。盖伊的其他同党被弄瞎双眼。至于盖伊本人，和他的一些兄弟子侄被关在奈芬城堡活活饿死。

持续不断的战争、各种物资的匮乏，再加上穆斯林军队无时无刻不对的黎波里虎视眈眈，伯国的实力大幅度削弱。到了十二世纪八十年代，十字军只有两处领地尚存：耶路撒冷王国的部分残余和的黎波里。当时埃及的苏丹嘉拉温决意把十字军从中东彻底赶入大海，首个目标就是的黎波里。尽管双方曾签订和平条约，但在1289年3月，嘉拉温悍然出兵的黎波里。十字军虽然拼死抵抗，仍旧无法改变沦陷的命运，的黎波里从此并入哈拉温帝国的版图。