安徒生童话里有这样一个故事：一个萧条的夜晚，一对老年夫妇在他们贫寒的小茅屋里说，遵守上帝的戒律不去犯罪，那是富人们的事情。谁会在吃饱穿暖的时候还去做那些上帝不允许的事情呢?
上帝听到了他们的抱怨，于是派一个天使把他们接到一个富丽堂皇的房子，房子外面有美丽的花园，里面有温暖的壁炉、点缀着银质餐具的餐桌。天使告诉他们，主人要你们在这里尽管住下去。你们不必再担忧衣食。
只是—— 天使指着餐桌上一只很普通的扣着放的陶瓷碗，说，任何时候都不要打开这只碗，否则，主人会赶你们出去，回到你们原来的茅屋。
那一对夫妇喜笑颜开，天下竟然有这等好事。既然有吃有喝，还住在宫殿一样的房子里，傻瓜才在乎一只碗呢。那对夫妇度过了一段美好时光，每天吃喝玩乐，并不在意那只碗。可是任何幸福到最后都会平淡的。夫妇熟悉了房子的每一个角落，熟悉了花园里四季的变化。总之，熟悉这一切到了不用掐指算就知道明天的几点钟他们在干什么的地步。唯独，那只并不起眼的碗，他们没有去碰过。
