（1） 信息化是指通讯现代化、计算机化和行为合理化的总称。通讯现代化是指社会活动中的信息交流是基于现代通信技术的过程；计算机化是社会组织和组织间信息的产生、存储、处理(或控制)、传递等广泛采用先进计算机技术和设备管理的过程；行为合理化是指人类活动按公认的合理准则与规范进行。
（2） 信息化不仅要求计算机化，而且要求通信现代化和网络技术的现代化。如果没有通信技术和网络服务的现代化，就无法实现信息化，从而现代化也无法实现。
（3） 信息化包括多个层次：—方面指信息技术的利用非常广泛，信息观念深人人心；另一方面，指信息技术产业的高度发展，信息咨询服务业高度发达和完善；再一方面，指一个国家或地区的信息环境不断完善。
（4） 信息社会是信息产业高度发达且在产业结构中占据优势的社会，而信息化是向信息社会前进的动态过程，它反映了从可触摸的有形物质产品起主导作用向难以触摸的信息产品起主导作用的根本性转变。
目前，国内在信息化研究中，出现了许多有关信息化概念的描述，其中比较有代表性的观点如下：
（1） 信息化是指信息技术和信息产业在经济与社会发展中的作用日益加强，并发挥主导作用的过程。信息化有三个相互联系的主要方面：一是信息技术本身的发展及其产业化；二是基于信息技术的信息产业(包括信息设备制造业、信息传输业和信息服务业)的发展；三是信息技术手段在经济和社会领域中的广泛应用。[5] 这种观点由科技界的专家提出。
（2） 信息化就是利用现代电子信息技术，实现信息资源高度共享，推动经济和社会优质发展。[6] 这种观点最初由信息内容提供者提出，认为信息化的本质是充分发掘社会智能潜力，信息技术的应用只是手段，不是目的。
（3） 信息化的内涵包括两个方面：一是利用信息技术改造国民经济各个领域，加快农业的工业化和工业的信息化；二是利用信息技术提高国民经济活动中信息采集、传输和利用的能力，提高整个国民经济系统运行的生产率和效率，加强国民经济的国际竞争能力。[7]可见，信息技术不仅是国民经济的一个产业支柱，而且是一个“发动机”，可以推动其他产业部门的更新换代和现代化。
（4） 信息化是指“在国家统一规划和组织下，在农业、工业、教育、科学技术、国防及社会生活各方面应用现代信息技术，深入开发和广泛利用信息资源，加速国家实现现代化的过程。”[8]
（5） “信息化是在工业化基础上发展起来的一种新的经济形态，是指从事获取、传输、处理、提供信息的部门以及其他各相关部门对信息的利用在国民经济中的贡献和占用的劳动力人口超过了工业、农业、服务业所占的比重。”[9]
（6） 信息化是“由计算机与互联网的革命所引起的工业经济转向信息经济的一种社会经济过程。”[10]
上述种种描述，从各个侧面揭示了信息化的涵义。归纳起来，对信息化概念的全面认识可以细分为如下不同的角度或层面：信息化的技术源动力、信息化的经济学形态、信息化的社会学意义、信息化的外部表现、信息化的实现方式和信息化的实质（价值）。

根据前面的讨论，我们可以归纳出以下框架性结论：
（1） 信息化的技术源动力是信息技术，信息技术的发展和应用推动了信息化的发展（技术源动力）；
（2） 信息化是一种新的经济形态，是以信息产业生成发展、产业结构迅速变化为特征的新的经济现象和经济形态（经济学形态）；
（3） 信息化是一个社会变动过程，是人类社会由工业社会走向信息社会的过程（社会学意义）；
（4） 信息化过程具体表现为农业、工业、教育、科学技术、国防及社会生活各方面高效、优质的发展（外在表现）；
（5） 信息化是一项系统工程，需要政府、产业界和社会公众的积极参与，在国家统一规划和组织下逐步实现（实现方式）；
（6） 信息化的本质是人类开发和利用信息资源能力的提高（实质）。
基于上述认识，信息化概念可以扼要地定义如下：
信息化是指人们凭借高速发展的现代信息技术，通过提高自身开发和利用信息资源的能力，优化产业结构，全面推动经济发展和社会进步，实现工业社会向信息社会转变的系统工程。
[1] （美）托夫勒：《第三次浪潮》，中信出版社2006年6月出版。
[2] （美）约翰·奈斯比特：《大趋势——改变我们生活的十大新方向》，中国社会科学出版社1984年2月出版。
[3] 1967年日本科学技术和经济研究团体最早提出这一术名。
[4] 李京文：《信息化与经济发展：信息化与经济发展国际研讨会论文集》，社会科学文献出版社1994年3月出版。
[5] 唐正元：《信息化对美国经济的影响及其启示》，http://xxb.yangzhou.gov.cn/gb/zt/zt_luyj/2007-10/1193711119.shtml。
[6] 高新民：《信息化与社会经济发展》，1996年9月6日《计算机世界》。
[7] 联合国发展与管理部高级顾问周宏仁：《认清趋势，把握方向》，1996年6月10日《计算机世界》。
[8] 戴维海：《我国实施信息化战略的要义分析》，《马钢职工大学学报》2001年4期。
[9] 黄志坚：《论中国经济信息化战略》，《江苏科技信息》1998年第4期。
[10] 辜胜阻：《论国家信息化战略》，中国软科学，2001年第12期。