铁牛从鲁国公府出来，望着熙熙攘攘的人群，感叹道。今日的主考官是他的好兄弟——魏征的儿子魏叔玉（借用下名字而已，不必较真。），叔玉先前跟铁牛说了科举的制度和奖罚后，每提到“科举”二字，都足以让这身经百战的铁牛将军不寒而栗。紧接着，那些落榜学子落榜回乡后可能出现的画面便在程铁牛的脑子里不断地浮现。“噢！”那一个个悲惨画面使铁牛不自觉地打了个冷颤。他必须得马上从这不切实际的幻想中挣脱开来，要不，他就连自己出来的目的都忘了！他是来买玩具的！于是，他又快步走向了一个挂满小孩最爱的那些新奇物件的小店，说：“老板，要一个拨浪鼓，两个小发簪······”“好嘞！”老板显然对这“大手笔”的顾客的到来异常高兴，殷勤地把玩具包装好，拿给顾客。可就在老板找钱的时候，一位虽然衣衫褴褛，可依旧挡不住那俊朗相貌的男子走过来，说：“你好，请问你认识程咬金吗？”
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老板并没有在意，只是随意说了一句：“没听过。”“难道父亲真的是邻居所说的那种反隋不成功，回乡后就堕落的人吗？”男子小声嘀咕。可正可谓“说者无心，听者有意”铁牛听了男子的嘀咕，大吃一惊，心想：“这男子莫非是爹的有一个私生子，我的二弟？”便又抬头看了看男子，哟，那帅气的脸庞，一看就知道是继承了程家的优良基因。又问：“我认识程咬金，你是谁，找他有事吗？”只听男子答道：”真是‘皇天不负有心人’，我的努力真没白费！你好，我是程济延，是来进京赶考的，临行前母亲跟我说起爹爹，我才知道爹的名字，如今，就想打听爹爹的情况，可是在长安找了几天，也没人知晓，这不，我本想问完这家就去考试的，没想到，还真找到个认识的，如今考试也快开始了，我也不废话，请你告诉我，我爹程咬金过得好吗？“”好,很好。“程铁牛对自己突然冒出的弟弟很是惊讶，这十七八岁，高鼻大眼的男子虽然和自己很相似，但怎么会是自己的二弟呢？
但这位虽然年轻但思想已经超乎同龄人的成熟男人，却没使大脑长时间地停留在惊讶之中，他看看太阳，依然镇定地对自己的二弟说：“看来你现在赶过去考场注定会迟到，我认识主考官，我陪你进考场吧，这样才能免于驱逐。”程济延也正愁着考试迟到怎么办呢，见铁牛如此仗义，感激地说：“谢谢你，好心人，我还不知道你的名字呢！”程铁牛虽然察觉到事态危急，但面对二弟的提问，也没有拒答，而是拉着济延，边走边答：“老子行不更名，坐不改姓，叫程铁牛。”“哈哈，那算起来我们还是同姓呢！今日颇为匆忙，也没与你好好聊聊，等我考完试，就和你聚聚，顺便聊聊我父亲的情况可好？“这是我们程二公子的声音。”好，我也正想如此呢！三天之后，考场门口的茶楼见。“程铁牛爽快地答道，之后i，他们又说了些济延母亲的情况，知道了她叫高若梅。可正当铁牛想继续问下去时，考场也不知不觉到了。看到考场壮观的场面，程铁牛不禁觉得后背凉凉的，程济延心中也一样。
