有一条小鱼在泰山一小溪中快乐的玩耍，不幸地被游玩的外乡客捉住，游人想把它带回去养，下山后听别人说：小鱼是泰山赤鳞，离不了泰山水，不然就无法存活。
游人无奈将小鱼送给了他所暂住洒家的一位当地朋友，就这样，小鱼开始了它新的生活。那是一口很大的一玻璃缸，缸里的很多漂亮的鱼，它们都有一身红艳的鱼鳞，让小鱼羡慕的美丽。虽然小鱼也有这样的红鳞，但远没有它们的艳丽，相比之下，小鱼的鳞就暗淡了许多。小鱼开始小心的接触它们，慢慢的小鱼熟识了其中一尾强壮且帅气的红鳞鱼，它带着小鱼游遍了红鱼的地盘。
一天，小鱼问它：认识你这么久了，还不知道你叫什么？
红鳞鱼自豪地说：我就是泰山赤鳞鱼！那你呢？
红鳞鱼反问了一句。
我也是泰山赤鳞鱼，小鱼答道。
红鳞鱼像是听到了什么可笑的事情，笑到：你也是赤鳞鱼，别逗了，怎么可能，你和我们们一点都不像。
红鳞鱼正经的说：赤鳞鱼是非常有名的鱼，我们每天都能看到许多人来观看我们，对我们赞美。
小鱼沉默了，因这它一直生活在溪水中，自它出生到现在，没有见到过它的父母，它是听一只老青蛙说：它是一条赤鳞鱼的。 红鳞鱼也沉默下来，若有所思的悬停在小鱼身旁，忽然红鳞尾巴一甩，转到小鱼的前方，大声的叫道：我明白了，你可能是混血赤鳞，不是真正的赤鳞，我才是真正的泰山赤鳞鱼，你看，我的鳞片是多么的红艳。
此后日子里，小鱼受到了赤鳞鱼们的冷淡，因为它们不允许别的血统掺入真正的赤鳞血统，而且小鱼越长越和它们有一些不同。小鱼形单影孤，渐渐和赤鳞鱼越来越远了。小鱼开始痛恨自己为什么不是赤鳞鱼。由于经常会受到赤鳞鱼的驱逐，它们之间开始有些摩擦，后来小鱼离开红鱼的地盘，来到了一片砌石后的水域。 这片水域里有一条和小鱼模样差不多的年老的鱼，老鱼接受了它。它看出小鱼的心情不好，就和小鱼搭起话来，老鱼听了小鱼的经历后，语重心长的说：你不用难过，其实你才是赤鳞鱼，而它们不是，那些鱼的赤色鳞片只不过是人工合成的，它们原本不值一钱，但扮成赤鳞鱼后却可以身份倍增。小鱼茫然的点着头，真的假的在它脑海中混乱不堪。老鱼知道小鱼现在的感受，它不时的提醒到：那些鱼是在侵犯我们的名声，这是我们所不能允许的。赤鳞鱼的血统不是它们，我们要和他们进行到底，为了赤鳞之名而去和它们斗争。然而小鱼心中所想的不是什么血统，也不是什么声誉，它现在时常想起在小溪中的日子，自 由自在，轻柔的溪水，虫鸣的夜晚，鸟唱的清晨。
晚上，小鱼做了梦，梦到自己又回到了山溪，它欢快地在山溪中游泳，在落差的急流中跳跃，无忧无虑，一片清宁。早上人们发现了鱼缸外小鱼的尸体，它的身体还保持着跳跃的姿态，它的眼神里充满了宁静，它睡着了，沉睡在自由自在的梦里.