已是黄昏，春风乍起时候。
苏旷还是睡在他小时候睡过的那间房里，睡得很甜。
楚随波进门的时候愣了愣，他已经打发大家回去休息了，但床边还有两个人。
跟步踵武一样，都是神捕营的“老人”。
没什么活要做了，整间房一尘不染，苏旷的身体已经擦洗过一遍，换上干净衣服，被褥有太阳晒过的香气。墙角的小炭炉上煨着粥，各式用具码放了半边墙。
“你们怎么来了？”楚随波向前走。
“大人。”其中一个人从袖子里抽出个帖子，“老武跟我们商量好了，大家排了个班，以后轮流守夜。东西家什，百家凑一凑，大事化小，小事化无。大人也年轻，这种事，手忙脚乱的，累出病来怎么了得。”
“这不合适吧。”
另一个站起来，盛了碗粥，递过来：“这有什么不合适？咱们晚上来，不算公事——大人用点。”
“喔，不错，厨房没开火，哪儿弄的？”
“鹤嫂子弄的吧，记不清了。”
楚随波呼噜噜喝完粥，擦擦嘴，摆摆手，“行，心愿我领了，你们这就回去吧——跟老武说，别闹腾，三吱儿要是知道——”
“三吱儿已经知道了。”
“老武这人……”
“不关老武的事，小苏回来，要是咱们都不知道，算什么神捕营啊。大人，三吱儿爱怎么想怎么想，小苏的事是我们的家务事，总捕头在的时候，他敢怎么样啊？”
“三吱儿说话不算数，我说话也不算数，神捕营就铁总捕头说话算数，是么？”
“大人……”
“这不是跟你们客气，这是命令，回去。”
“大人！”
“回去之后，帖子排过班的，每人交一份检查上来。”楚随波伸手把那张排班帖子递到炭炉里，细火舔着烧，“不愿意交的，交份辞呈上来。”
两人站直，脸色铁青。
“铁总捕头不在了，这是事实，接受就接受，不接受走人。”楚随波看着火苗把帖子烧得干干净净，转身，拍拍手，“三吱儿能怎么样？我告诉你们他能怎么样，这个人——从红山开始，卷宗就不干净，他的辞呈还是我给他改的，要不他连走都走不成！神捕营的家务事？神捕营只有国事，没有家务事，你们非要这么挑明跟三吱儿对着干，他一纸公文递到刑部，立马就有人过来拿人，到时候怎么办呢？拿刀反了吗？”
两人脸色还是铁青。
“去吧。”楚随波挥挥手。
“是，大人。”一个人单膝点地，恭恭敬敬回话，“请问大人，是不是递了辞呈，我们就能过来照看小苏了？”
一股闷火往楚随波头上烧。
他也郑重其事地回答：“也不行，这是我家。”
那人站了起来，依然恭敬：“是，我们知道了，大人保重。”
楚随波眼珠子都不动：“不送。”
两人走到门口，站住，背对楚随波：“楚大人，临行之前，有一言相告。”
“讲。”
“铁总捕头是不在了，我们都很痛心，他老人家要是在，不会自己兄弟受了伤，偷偷摸摸不让我们照顾，更不会窝里横，遇事先欺负自己人。”
“唔，铁敖的神捕营我没有，你们觉得哪儿有，去哪儿投奔，不用再一遍一遍告诉我了。”
两人顿足而去。
初一端着盆热水手巾，站着门外，进不是退不是，急得直哎哎。
两人一走，他忙进来：“大人，这是干什么啊，都是自己人，心里着急，说几句，怎么就到递辞呈的份上……大人，我去追！”
“站住。”楚随波慢慢坐在椅子上，半闭眼睛，冷冷一笑：“不管我做什么，都是为了自己的前程……呵呵，呵呵，口角两句？平时跟我藏着掖着，一见姓苏的全他妈出来了。初一，你出去吧，我一个人静一静。”
“是，大人。”初一倒退出去，轻轻带上了门。
脚步远了。
楚随波抓了抓头发，拧把热手巾，盖在脸上，用力捂了一会儿，抓下毛巾，劈手扔在苏旷脸上：“你他妈一回来神捕营就内讧！你他妈干听着不开口！你他妈再装死？”
苏旷的眼睛慢慢睁开了。
那是一双悲哀到无边无际的眼睛，那眼睛里曾有过光，但如今熄灭了。
“我不是装死，我是被吓着了。”苏旷眼睛在屋里扫了一圈，微笑：“我偷偷瞄了一眼，还以为……自从十二岁那年摔下来，就再没站起来过。”
楚随波喔了一声，走过去，袖子里那本书硌得很硬。
他不知道该说什么，踌躇好久。
“没事就好，其他事来日方长，我们有的聊。小苏，多少人救你，大家都在等你醒过来。捡回条命是幸事，醒过来就该朝前看。明天我代你报个平安，你觉得合适的时候，我让大家过来，你亲口道谢吧。”楚随波站起来，拿个碗，“倒是幸亏鹤嫂子心细，来，吃一点，有没有胃口，都给我咽下去，差不多了，咱们得对对盘口。”
“随波，大恩不言谢。”苏旷咬了咬牙，有些求恳：“就是……能不能先让我自己呆会儿？”
“也好，我也歇歇。有什么事随时喊我，我就在隔壁。”楚随波把粥碗放在他身边案头，出了门。
苏旷深深地吸了口气，低头，伸手，慢慢掀开了被子。
床单上冰冷濡湿一片，有五道狠狠抓过的指痕。
腰椎以下已经是一片木石，黄土埋了半截大概就是这种感觉。
他手指顺着脊椎摸过去——不知谁做的正骨，手法很好，没有问题，但齐着腰椎，所有的感觉被一刀斩断了。
大腿的肌肉不再有弹性，死硬，像石头，很快就会松弛，然后萎缩。
而小腿，他已经摸不到了，他还没法靠自己坐起来，那需要训练。
皮肉伤愈合得很好，但内息是紊乱的，闷，胀，压抑，像是只叫花鸡，五脏六腑是掏空的，身体却被裹在干硬的泥块里灼烧。
当然，不用再想云小鲨了，也不用再想任何一个姑娘。
如果不出意外，他会这样活下去，或许还能活很久，十年，二十年，或者更长，行尸走肉。
是啊，醒过来就应该向前看，他是向前看的人，但现在，被人掐着脖子推到墙角，那墙很高，望不到头。
他并不确定未来，即使嚼碎了所有的耻辱感咽下去，即使接受这种施舍一样的活着，也不确定会不会连累别人。
更何况，这耻辱感在嘴里嚼，嚼得嘴都木了，也咽不下去。
他拉上了被子，看不见的感觉更好一些。
然后端起那碗粥，试着吃了一点。
他极度虚弱，主要是饿的。
这甚至让他无法持续专注思考。
无论如何都要吃一点，最好是能尽快吃点更能补充体力的东西，他需要弄清楚一些事情，也要帮别人弄清楚一些事情，交代一些事情，再托付一些事情。有些承诺，可能做不到了，但至少得跟人家说清楚，不好就这么凭空失踪。
以后呢？不知道，他不能想过去，也不能想以后，动念即崩溃。
他得像对付生死大敌一样对付那碗粥。
那碗粥很稀，没费什么劲就吞到胃里。
他吃得很慢了，但似乎还是有点快。
他一不留神，想了想那碗粥会怎么从身体里出去，胃里就开始恶心。
别吐，坚持住别吐，他试着劝自己的胃，你得学着点，我也得学着点。
他的胃脆弱得多，还没记起来如何工作。
他猛转身试图吐在地上，但情急之间忘记了腰，他只来得及扑在床上，转了转脖子，吐了满床满枕头。
他试着想挪开些，又摔在那些刚刚吐出来的稀粥里。
他试着想用那条手巾擦一擦，但试了很多次，竭尽全力，够不着。
他放弃了，筋疲力尽，今天的练习到此结束。
来日方长，或许一个月之内可以学会不吐在身上，也不尿在身上。
算了，来日方长这种词还是忘记的好，想想就恶心，他要活着，就得一个时辰一个时辰地活。
他没有喊楚随波，身上的衣服是才换的，应该刚刚有人收拾过自己。
如今，他唯一的善意，是让别人多干净一会儿。

5 如履春冰
午后春风送暖，青绨乌骓的马车缓缓而行，拐过一条长街，前面就是闹市十里繁华。
楚随波僵坐在车厢里，思绪纷繁。
神捕营争斗得厉害，他这回出门一个月，三吱儿是一天一奏，一日不停，把陈芝麻烂谷子全翻出来，好像还真有那么点觊觎神捕营总捕头的架势。
三吱儿叫做商年玉，进士出身，但凡有个棘手的事情问到他头上，开口就是“这……这……这……”，由此得了这么一个诨号。
此人手无缚鸡之力，胆子又小，看见大一点的狗脸都发白，偏偏有副悲天悯人的心肠，读卷宗读到惨一点的案子，都要“哀生民之多艰”，掩涕叹息一番，哭得鼻涕一把眼泪一把，别人也没法跟他讨论案子。
他雅好老庄，喜欢说些致虚极，守静笃，无用之为大用的屁话，不过中秋节发个月饼也不会落下。
他宅邸里都弄了方荷塘水榭，还要挂个横幅，写些什么“斯是陋室，惟吾德馨”。
他什么都不知道，不知道就不知道，还得找补一句，“知之为知之不知为不知，是知也”。
他是许多人嘴里的笑话，但也不以为意，即便有人当面顶撞，他也只说“大腹能容，容天下难容之事”。
楚随波是打咯吱窝里瞧不起三吱儿，这种人要是真当上神捕营的总捕头，简直就是滑天下之大稽。
三吱儿原本是铁敖的副手，连扫地的老伙夫都知道，他是刑部安排下来挟制铁敖的。不过铁敖也没有同他过不去，因为他实在太没用了，收拾了他，谁知道上头会不会安插下来一个更碍手碍脚的，只要他愿意老老实实的，乐意在墙上挂什么字，就挂什么字好了。
但是此人委实经熬，铁敖一退，他就成了神捕营里最有资历的人。
楚随波服不了众，这是因为楚随波跟铁敖比，差了杆一桩案子一桩案子立出来的旗枪的缘故。所有人都明白这一点，三吱儿也明白，他从来不明着说楚随波的不是，张嘴闭嘴，言必称“铁总捕头”，好像他真的是铁总捕头出生入死的好兄弟一样。
下面人众望所归的时候，上头多少忌惮；下头人不怎么服气的时候，上头就懂得尊重民意了，于是有关楚随波的评议，桩桩件件，都牵扯上“铁敖”两个字。
当年对铁敖一切非议为难被一手抹去，只留下本耽耽血书的功劳簿，变成了横亘在楚随波面前的一座大山。
这让楚随波心力交瘁，举步维艰。
于他而言，“铁世叔”和“铁总捕头”是两个人，两个完全不同的人。
他并没有别人那么顶礼膜拜“铁总捕头”。
“铁总捕头”的功劳簿上，血实在太多了。
那里有冤案，有错案，还有无数神捕营自己人的性命。
铁敖锋芒最盛的时候，威望确实一时无两，朝廷不动他，黑白两道不打他招呼不敢进京。但那段日子，也是神捕营伤亡最惨烈的时候，楚随波也是文职出身，他从书记做起，读遍卷宗，查遍账簿——那时候最优秀的捕快，一个月的俸禄只有二两七钱银子，朝廷挂上红榜的巨案花红是五十两，抚恤银子，一条命二百两。这份收入，过日子倒也还将就，可一旦有了伤亡残疾，家里头孤儿寡母根本没法活。
铁敖并不在乎这个，神捕营是天下各州各府捕快们心中的圣地，有损员就有添补；而且即使在乎，他也没法设身处地——铁敖自己是个没过过家常日子的人，不知稻梁艰辛，功名利禄不怎么在乎，生死存亡也不当回事，他遇事能身先士卒往上冲，别人也就说不出他的不是来。
楚随波是普通人，他知道大多数人想什么，大多数人没那么渴望除恶务尽，当务之急还是养家活口，自己过好日子。有绸不穿布，有米不吃糠，馒头捡大个的拿，媳妇找漂亮的娶，“天下寒士俱饱暖，吾庐独破死亦足”的，那就是写写诗，当不了真的。他知道什么叫做孤儿寡母，知道冲上去之后会留下什么烂摊子，他主持神捕营的这几年，他极其勤勉，每天只睡两个时辰，往复奔走，迎来送往，功绩要实在得多，也卑微得多，一言以蔽之，就是跑刑部，要银子——要银子发花红，要银子涨俸禄，要银子添抚恤，要银子建新营地。
这并不是一朝一夕就可以见效的努力，但如果能够撑个二十年，会有一个完全不同的神捕营。
但别人等不了。
这种努力，上上下下都不满意——上头的不满意很简单，银子拨了一批又一批，案子破得越来越少，既然是这样，要神捕营做什么？下面的不满意也很简单，堂堂副总捕头，正经事不做，整天与达官显贵交往，谁知道你到底是图什么。
楚随波没话说，神捕营毕竟不是个颐养天年的地方，神捕营是各州各府破不了的案子才交上来的重地，没道理说捕快们都在家过好日子，大盗逍遥法外。但他有他软肋——他天性不喜恃勇斗狠，天生的啃不了硬骨头，不擅长抓案子，也不喜欢格斗，遇见太惨烈的场面，最想做的事，是把门关起来，一个人呆着。
楚随波有自知之明，他知道自己不是总捕头的最佳人选，但这个时候，如果他软一软，神捕营就会落到最差的人手里。
那时候，铁敖的功勋与他的经营都会付之一炬。
“局势逼人，总不能束手待毙。”他按了按印堂，对自己轻声说。

大厅一角，不知何时摸进来一个衣衫褴褛的少年，倚着墙，左臂下夹着把剑，右手握着个没盖的酒壶，腿脚发软，身子往下耷拉。
那把剑楚随波再熟悉不过，玄同剑。
楚随波脸色发青，也不打招呼，转身就咯噔噔下了楼。
“再来一碟海棠。”那男子招招手，饶有兴致地看戏。
《阳关》是离别的歌，也是漂泊的歌，许多歌者在唱着送行者，解海棠在唱着欲行人。
她的歌声真冷，一字一断，把一个个调子高高地抛出去，任由飘洒，仿佛在一场清冷的春雨里，收拾净最后一丝温存，随手带上房门，孤身上路。天涯羁旅，只有纷纷细雨作伴，斩断了昨夜，却不知去向何方。
那些来听琴的人，或许都有一场再也回不去的离别。
少年听得痴了，他摇了摇酒壶，空了。
他伸手要再叫一壶，还未开腔，楚随波就按下了他的手。
他喝得有点多了，脸皮紫胀，眼睛通红，口角还有一点点涎水，他衣衫残破，胸膛上一层灰泥，头发许久没洗，混着酒臭，几不可闻。
他的眼睛里全是痛苦，那种年轻人特有的，淋漓的痛苦，他在买醉，可明明清醒到极致，他认得玄同剑的旧主：“楚大哥……”
啪啪啪三击掌，琴声停了，大厅静得几可闻针。
“你知不知道你师兄什么状况？”
少年连眼角都在痉挛，浑身往墙里缩，似乎想要从这个世界上凭空消失，“知道……”
“知道还在这儿听琴？”
“我……”少年的目光追逐着解海棠的身影，直至消失，空空茫茫。
“那是谁？你相好的？”楚随波头也不回，他知道什么样的痛苦会把人变成这样。
少年点一点头，又忙摇头，又点一点头，他下巴都在痉挛，“她……星儿她……”
“怎么了？”
“师兄杀了她爹……我对不起她……”
“什么意思？你还想报仇不成？”
“不是！不是！”少年手心里还攥着酒壶，抓着楚随波胸前衣襟，几次三番立足不稳，“楚大哥……你不明白……你听我解释……”
“解释啊，我站在这儿就是听你解释的。”
“我……我答应她……只要她放开我……我就跟她成亲，我娶她，带她走……你懂吗？我答应她了……她穿得漂漂亮亮的……她很开心……可我跑了……我跑了……我想着师兄有事，我不能一个人……不能！你懂吗？她在后面哭……叫我的名字……我狠心跑……可到处都是人！到处都是人！我不知道师兄在哪儿……我就躲在鹅池里……好冷，躲了一夜……一直到夜哭大哥拉我出来……他不许我回头，他说师兄不在了，我跑出去就是给他的交代，带着我一直跑一直跑一直跑一直跑一直跑一直跑……”
“好，一直跑，然后呢？”
“一直跑……我还是回头了，后面全是火，好多人，死了好多人……冰面上都是血……我想过去……他不让，他说没用了，就拉着我一直跑一直跑一直跑一直跑一直跑……”
“我知道，那段路是不近，然后呢？”
“他一路上都在劝我，说了好多好多话，让我想开点，说师兄不在了，要我自己顶住……他带我打听到神捕营……我找你，你不在，没人知道你去哪儿……有人带我们进去，有个老头问我们话，夜哭大哥就带我出来了……说……不见你，什么都不许说！一个字都不许说！他等不了，先走了，叫我无论如何等到你……我就等了七天七夜……楚大哥……就在外头……我不信师兄会有事，他怎么会有事，天塌下来他也不会有事的……可我……听到了……他们说你回来了……师兄也回来了……我……我……我……”
“你去我家了？”
“我昨晚上在墙根听了一宿……楚大哥……我想进去，我不敢，我怕！”
“怕什么？”
“我不敢见他，我不想见他！我怕他，我怕他，我一直怕他……我对不起星儿，也对不起师兄，楚大哥你不懂……”
“是，我不懂。”
“他是去找我的！我叫他别跟着我，可他还跟着我，他跟着我……我嫌他烦……”
“是这样啊，他什么都没跟我说。”
“可你不懂！我其实不是嫌他烦……”
“那是什么呢？”
“我爹是个卖天麻的，本来是个渔民，腰不好，鱼都打不上来……他让我读书，当个秀才……秀才！我怎么能考上秀才呢？我《论语》都没念完……连先生都瞧不起我，楚大哥！我没读过什么书，我真没读过什么书，师兄他跟我说心法，好多我根本就听不懂，我不知道他在说些什么……我也不敢问他，他们都说我将来了不起，我怎么能了不起？我连秀才都考不上……我就跟着师兄，他什么都懂，他跟谁都横横的，他瞧不起软骨头，你、你、你明白吗？我就老不踏实，睡觉都睡不踏实……我就老想，这个人怎么会是我师兄呢？他迟早会瞧不起我……他对我越好，我就越不踏实……我想我还是跑吧，在他瞧不起我之前……那他还是我师兄……我去找星儿……我想星儿看不上我的，她那么好看……我……我没想到她那么、那么、那么看得上我……她怎么能看得上我呢？我不踏实……我都脱了，脱光了……我还不踏实……我都快那个了……我还是觉得……她怎么看得上我呢？我带她走，去哪儿，我什么都给不了她……我是不是很没用？楚大哥，我是不是很没用？”
“是。”
“那我去见他干什么呢？让他知道，他把自己弄废了，救出我这么个没用的人来？”
“你喝了多少？”
“我不知道……我不知道！”
楚随波向身后招招手，掌柜的亲自跑过来。
“他喝了多少？”
“楚大人，这位小少爷……前前后后喝了六斤七两。”
“端碗醒酒汤来。”
“是。”
“楚大哥……我该怎么办……”
“我不知道你该怎么办。”楚随波接过醒酒汤，喂到他嘴边，“我就知道，这番话你不该跟我说，你得去见见他，他不知道你的死活，挂着心呢。见完之后呢，你想走就走，想留就留，真是活不下去了，抹脖子上吊，有的是路数。”
“楚大哥……”
“我能做的，就是这个。”楚随波把一碗醒酒汤灌下去，架着风雪原往外走，“掌柜的，账找你们老板结。”
那男子端着碟子，挥挥手：“随波，那我就不留你的饭了。你路上慢着点，替我给小苏带个好，告诉他，缓过口气来，还是得出来转转，跟大伙儿见一面，老地方，老朋友，人都没散，就差他一个，差许多年了。”
“好。”楚随波应着。
风雪原挣扎着，但腿脚绵软无力，一路踢踢拉拉，拽的桌子板凳直响。

天色渐渐昏沉，暮色渐渐浮起，华灯初上时分。
“我不去……我不去……我不去……”风雪原嘟哝了一路，反反复复念叨着三个字，被扛进院子里，拖到水井边。
“你懂事一点，洗个澡换身衣服，像个人模样去见他，行不行？”楚随波打起桶凉水，回头叫：“初一，有热水没有？”
初一在厨房里答：“马上就好！”
小屋里有熟悉的声音：“随波，你在和谁说话？”
风雪原雷劈一样向后退了一步。
“算了，先洗一把脸！清醒点！”楚随波捞住他，把他的脑袋往脸盆里摁。
屋里的声音更高了点：“随波？”
楚随波随声应着：“小苏，你还好吗？我给你带了个人来，包你晚上能多吃一碗饭。”
风雪原用力搓着脸和手。
“谁啊？”
风雪原脸埋在水里，埋了很久，一抬头，驴子一样打了个秃噜。
他大步向屋里走：“师兄，是我。”
苏旷坐在床上，身上搭了条毯子，大雅坐在他旁边，大概是刚刚说了句什么笑话，苏旷眼都直了，大雅还在乐呵。
楚随波在风雪原背后，冲着大雅招招手。
大雅反应不过来，也冲他招招手，还蛮可爱的。
“嘿哟，你怎么还在这儿呢？给我出来！”楚随波一看见她脑门子都疼，两步过去，拉着她手腕往外走，随手带门，在外头叫，“初一，我叫你送她回去，你干嘛去了！”
“大人冤枉，我送啦，她又回来啦，人家婆婆说啦，送出门的就算是休了，不许回家……”
风雪原笔直地站在床前，头发湿漉漉地滴着水，眼睛里血红一片，鼻尖还有点没洗干净的鼻涕。
苏旷拍了拍床沿：“坐。”
风雪原挨着床边坐下。
“喝酒了？”
“嗯。”
“空着肚子喝的，没吃点东西垫垫？”
“嗯。”
“下不为例。”
“嗯。”
苏旷伸手，想要摸一下他的面颊。
风雪原急避开，脸上有伤似的。
“怎么了？”
“我……我……”风雪原猛站起来，“我该给你个交代！”
“什么交代好呢？我又不想来个痛快，你养我一辈子啊？”
“我……”
“还是给我报仇？”
“……”
“还是糟蹋你自己？”
“师兄……”
“坐。”苏旷第二次拍了拍床沿。
风雪原又坐下。
“别躲，我够不着你。”苏旷又伸出手，拍了拍他的脸，“吓坏了吧？听我说，这事不怪你，这回我栽的有点冤，但是不丢脸，我碰上的是硬茬，那套是给我下的，这一劫，有你没你，我都躲不过去，咱们能见上一面，就算是老天开眼了。”
“师兄……”
“有些事，不用往心里头去，瓦罐难离井口破，刀头上混的，出点事不稀奇。你别急，我不是安慰你——你刚出道，刚出道总要有人带两年的，你看明白了再选条路走，怎么选是你的事，你什么都没看明白，两眼一抹黑就往上冲，那就是我的事了。我也一样过来的，我小时候也有许多叔叔伯伯大哥们带着我，遇事把我往身后推，有些连名字我都没记住。我记得，刚进神捕营的时候，师傅们就会指着我们一帮小孩子向那些大人说，你们拼不拼哪？看看他们，你们不拼，他们就得拼，你们少打一仗，他们将来就得多打一仗，到时候他们打不赢，就得回来问你们，你们都干嘛去了？为什么把这么乌七八糟的世界交给我们？别搞剔骨还父割肉还母那一套，那是自残，你遇上的这遭事不算小，站住了没倒，就算给我的交代了。”
风雪原的目光平静了许多。
眼前的一切比他想象中的好得多，他想象之中，自己要面对的是一场无法收拾的崩溃，但现在看来，师兄虽然憔悴又虚弱，但已经从最艰难的局面里走出来了，似乎正在好转。师兄在说着很久以后的事，依然相信很久以后的他。
他并不需要为这种局面负全责，依然还有选择未来的可能性，这对他来说，是非常重要的肯定。
“先去洗个澡，换身衣服，问问你楚大哥有没有什么能帮上忙的，已经给人家添了许多麻烦，就别把人家家当坟头哭。”
“嗯。”风雪原点点头，“那，我先去收拾收拾……一会儿来找你。”
“去吧。”
等到洗澡的水声哗啦啦响起来之后，苏旷闭上了眼睛。
他的一点真元已经脱离丹田四个时辰了，丝毫没有回归的征兆，严格说起来，这已经是走火入魔的状态。
这是他从来没有经历过的事情。

6 风波骤起
顺流直下的日子过起来总是很快的。
楚随波很少留宿在公署里了，他每天披星戴月地出门，闲的时候就白天回来，忙的时候则没个时辰。
比他起得更早的是纪黄九，纪黄九负责一院子人的早饭和清扫工作，纪老爷子一辈子没怎么做过饭，会做的只有面疙瘩、菜面疙瘩和肉面疙瘩，在众人苦口婆心的劝说之下，他放弃了亲历其为，改成出门把现成的早点买回来。准备完早饭，纪黄九就出门跑步去了，鬼知道他去哪儿跑，反正他自己是这么说的，回来的时候总是神鬼莫测，一脖子尘土一脚泥，累得不轻。
楚随波出门之后，风雪原就起来练功了，这是例行的早课。风雪原开始的时候总是在小院练，踩碎了六块青砖之后，改成去隔壁荒废的大宅子里练，苏旷有时候跟着看看，有时候不跟。严老夫子留下来一架很破的轮椅，咯咯唧唧的，每个部位都在响，推过门槛的时候，总让人担心它会散了架。
风雪原练完早课，初一或者十五就该起来了，两个孩子总有一个跟着楚随波，一个留在家里。留在家里的那个多半是初一，他承担了这个院子里大多数的家务活，从刷靴子到擦桌子。初一本来是个笑口常开的孩子，但风雪原来了之后，他就总是嘟哝着嘴，来来回回的，眼里带钩子地刮风雪原那么一眼。这些日子来，他最开心的事，就是得到了一双好靴子——那是苏旷的靴子，苏旷用不着了，他试着开了口，苏旷就送了他，那靴子棒得没话说，用小刀割不透，拿蜡烛烧一小会儿也没什么痕迹，而且又轻又软，穿上就像没穿似的。初一穿到神捕营溜达了一圈，就有人开价五百两银子要买，他穷得叮当响，稍微动了动心，后来问楚随波，楚随波很慎重地告诉他——这东西有价无市，不管什么人要买，都别出手，真想卖，卖给我好了，我出双倍。
于是初一就更宝贝那双靴子了，有时候连睡觉都穿着。
初一忙乎完，到了大中午，大雅就起来了。
大雅居然能腆着脸管自己叫“丫鬟”，这真是令人惊讶的事情。
她对“丫鬟”的唯一理解就是梳两个东歪西倒的丫髻，草把子一样戳在脑袋上。
大雅什么都不会，胎里带的“进厨房头就晕病”，能做的仅限于把碟子和碗摞在一起。有一回初一逼着她准备午饭，大雅捧着锅就出门化斋去了——但也是造化钟神秀，也不知道她跟邻居都哭诉了些什么，没多久，她竟然抱了一锅红烧肉回来，吃的大家伙眉开眼笑的。
但是化斋也不是常事，大雅努力了几次，失败了几次之后，萧规曹随，跟纪老爷子学，也出门买现成的，有时候勤快点，把晚饭也捎回来。
漫长慵懒的下午，是玩乐与读书的时候。如果纪老爷子回来得早，就找苏旷下盘棋，纪老爷子棋风勇猛精进——或者说看起来勇猛精进，总是把棋子敲得山响，孤军深入，一路砰砰啪啪的。苏旷从起手就是防，一直防到纪老爷子没了耐心，挥手说“和了吧和了吧”的时候。
“棋无杀意，没劲。”纪老爷子总是这样说。
“以和为贵，打打杀杀的也没什么意思。”苏旷总是这样回答。
多不要脸才能说出这种话。风雪原总是一边收拾棋盘棋子，一边这样想着。
风雪原还有一场晚课，晚课是重头戏，苏旷讲他听，或者也练练。有时候晚饭前讲，有时候晚饭后讲，有时候从晚饭前讲到晚饭后，具体情况依当时状况而定。

他们等了一个时辰，有人进来，客客气气地请他们蒙上眼睛，答允带他们出去。
风雪原点了头，这里的人下手不算黑，如果真的够狠，初一直接就被干掉了。
于是他们蒙上眼睛，跟着那个人，转了无数个圈子，走进一间屋子里，见到了大雅——大雅并不是不想回去报信，但她实在太显眼了，个子这么高的女孩子满大街独一份。她和风雪原一起鬼鬼祟祟守在树后的时候，就被人发现了，风雪原一离开，她一转头，就被人请进了国色天香楼。
没有人难为她，还有人给她许多好吃的东西，只问了她几个简单的问题——她是谁，风雪原是谁，他们从哪儿来，来干什么。
这些没什么可隐瞒的，大雅愉快地回答了。
她报出苏旷的名字的时候，问话的人脸色有点奇怪，叫她慢慢吃别噎着，然后就离开了。
国色天香楼的点心实在是太好吃了、太好吃了、太好吃了！她一样都没有见过，叫不出名字，每个都好吃，还都装在特别好看的小碟子小碗里，她是个听话的姑娘，叫慢慢吃就慢慢吃，但吃了整整一个时辰，见到风雪原的时候，打嗝打得直翻白眼。
这里实在挺不错的，人和善，东西好吃，如果可以，以后还来。
很快又来了一个人，看起来是个头。
那个人也很和善，说很抱歉，让他们受惊了，叫风雪原带大雅走。
风雪原皱着眉，问初一呢？
那人说好说，从袖子里拿出个东西，问初一是他的吗？
初一抢到手里说是的，是那张六万两的银票。
那人就叫人把初一绑了，送神捕营，还特地嘱咐了一句，要交给商大人。
风雪原完全糊涂了，初一脸色却煞白，比刚才更害怕。
风雪原手里还握着他的镰刀，他不允许别人碰初一。
那人温和可亲，谆谆教导风雪原：小朋友别这样，京城首善之地，持械斗殴是重罪，这对你、对你家人都不好。遇到事情，我们要相信律法，有什么事，公堂上说去。你要是实在放心不下你朋友，跟他一起去神捕营好了，正好做个人证。
风雪原丈二和尚摸不着头脑，问初一到底怎么回事。
初一瑟瑟地回答：苏大哥靴子里有张六万两的银票……
风雪原脑子炸了，他约略可以想象这件事的后果。
银票是师兄的东西，初一是楚大哥的亲信，这事可轻可重，轻了，是场误会，重了，能把他师兄和楚大哥一起办了。
他什么都不能做，他只能眼睁睁看着。
那人一直很和蔼，很客气，笑嘻嘻地欣赏着初一的挣扎，初一在殊死抵抗——这行为用心险恶，如果他被五花大绑，连人带赃，从大街上被押到神捕营，送到三吱儿面前，楚随波连暗地运作的机会都没有。
楚随波查了狼窝三次，这梁子结得足够深，初一是送上门的把柄。
初一被绑缚停当，靴子扎了起来，挂在脖子上。
风雪原想要出门抢先一步报讯，那人还是笑嘻嘻的，伸手一拦，说风少侠稍安勿躁，吃口点心，缓一缓再出门。
风雪原问我要是硬闯呢？
那人高兴坏了，说那求之不得，出人命最好。
风雪原说你他妈是谁啊这么蔫坏。
那人说，不敢，在下姓苗，单名一个棣字，代问苏大侠好。苏大侠要是贵人多忘事，记不起贱名，你就提金左手三个字，他一准记得。
风雪原讲到这里，看看苏旷：“师兄，你记得那个人吗？他提到楚大哥的时候还笑嘻嘻的，提到你的时候，手都抽抽成爪子了。”
苏旷抓了抓脑袋，哼唧一声：“嗯。”
风雪原这个急啊：“别光嗯，他是谁？”
苏旷很不太乐意提这档子事：“呃，没什么，我抓过的一个人，得有……十二三年了，那时候他开一家地下赌坊，黑吃黑，高利贷，还净抽老千……师父点名叫我去抓的……行了行了，你接着讲，你们怎么出来的？”
风雪原嗅出一丝不对气味：“师兄，还有别的吧？”
“我小时候也爱赌两把，又特别烦那种赌桌上做手脚的人……”苏旷没奈何，旧话重提，“抓人嘛，要多没意思有多没意思，我听说是抓他，就玩了点花活，存心先砸场子后拿人，没亮明身份，进去跟他先赌三把，你知道人一上赌桌特别没品，话赶话兴致上来，赌注就有点离谱了，我们就定了，谁输了谁砍手。”
“可他两手都还在啊。”
“我知道他手还在。我让他把手剁了，他下不去手，金左手嘛，吃饭的家伙。我不知怎么回事，邪劲上来了，就跟他说，不想剁也行，抓一坨屎，沿街赌坊里举着走三圈，我就放过你。嘿，他还真干了。这事啊，干得特别缺德，我回去一说，师父气坏了，他也没打我，也没骂我，就叫我滚，我说不滚，他就说不滚也行，自己把功夫废了，不然以后不知道变成个什么东西，他贻害苍生。”
“后来呢？”
“后来……我既不舍得把功夫废了，又不想滚，就天天求师父，你知道那老头，不吃那一套，求他也白求。我想来想去，天塌下来，功夫不能废，既然叫走就走吧。倒是老商帮我求了次情，说我年纪轻，胸无大恶，这样逼迫，反而真走上邪路。既然是要端正品行，发个毒誓，戒赌也就算了——师父毕竟舍不得我，抬手放了我一马。”
楚随波一惊：“怎么，三吱儿帮过你？”
“是啊，你干嘛管他叫三吱儿啊，他挺好的一个人。”
“笑话！三吱儿也能做好人？”
“老商人厚道啊，字写得也好。”
“哈！哈！三吱儿人不错！那时候铁世叔如日中天，你是得意弟子，这个人情不卖白不卖，这个叫人不错？”
“诶，随波，这事咱不争，不管你跟他处的怎么样，没他，那回我过不去，我领他那份情。”
“提到这个人，咱俩就没话说！”楚随波脸色本来就难看，现在难看到无以复加，转向风雪原：“你们到底怎么脱的身？”
风雪原继续说：“实在万般为难，有个人赶过来，拉苗棣到一边说了好久，他们吵得很凶，但声音低，我也没听清楚。反正最后，苗棣把我们放了，叫我们滚。那个人就跟我说，叫我回来转告你们，明天中午，他家里头摆和合酒，顺便叙旧，请你们二位和苗棣见一面，大家低头不见抬头见，把这梁子给揭了。苗棣都走开了，想想又回来，说……说……说楚大哥阴险，师兄你狡猾，就这么让我们走不行，让我们把靴子留下，银票也留下，立张字据，签字画押摁手印，明儿好不好，见面再说。”
“字据你们立了？”
“不立怎么办啊？连大雅都摁手印了。”
“那个人是谁？”
“他没通名，我就听苗棣叫他素侯。”
苏旷望了望楚随波。
楚随波听到这里，才长出口气，代为解释：“王素，自号素侯。这个人才叫手腕通天，三教九流的人都认识，孟尝君一样的人物。我认识他这么些年了，他好像就没什么办不成的事。哦，论起来跟你不是生人，你小时候打断过人家一条腿，还记得吗？”
苏旷当然记得：“是，有那么回事，我打的人，你出的主意。”
楚随波一个激灵：“你见到他，千万别提这档子事……素侯，他倒真是惦记你，上回就托我给你带过话，喊你出来聚一聚，你半死不活的，我也没跟你提。”
“聚什么？跟谁聚？”
“老朋友，老地方，你当年打得火热的那帮人。小苏啊，你们那群人，当年我连插都插不进去，后来你不跟他们玩了，我倒是一直跟他们联系着，主要还是素侯挑头张罗，隔三岔五的见那么几次，互相通个消息。大家混得都挺好，彼此之间也都挺照应的。呵，小苏，你别皱眉头，大家伙惦记你是真惦记你，尤其这些年，你名头上来了，每次喝酒素侯都小苏小苏的念叨。就算没苗棣这档子事，你也该出去会一会的。”
苏旷不以为然：“你对王素还真是服帖。”
楚随波拍拍他的肩膀：“小苏，这事咱们也别争，你跟素侯动过手，我没有。说真的，这么些年他照应我不少，没他我走不到今天，我一个人回京的时候，人情冷暖世态炎凉，楚家故旧一个都撘不上，神捕营里也没什么人愿意跟我交往，只有他看见我了，肯伸把手，就冲这个，我领他的情领一辈子。这回他找你，是，肯定有那么点耀武扬威的意思，人之常情，但不至于有什么恶意，这次挺大的事，人家伸手挡下来了，于情于理的，你低个头道个谢，不算委屈你。”
苏旷哼一声：“你去吧，我实在不方便。”
“你方便也得方便，不方便也得方便！”楚随波正色，微微沉吟，“本来我不想告诉你的，小苏，救你的消息，是素侯给我的。”
苏旷奇怪：“守默谷的状况，他怎么会知道？”
楚随波摇摇头：“我不知道他哪儿来的消息，我就知道，你这条命里，有他的一半。明天你敢躲着不去，以后出门，最好换个字号。”
苏旷看了看天，天色变得阴霾起来，明天的天气不会太好。
晴干不肯去，直到雨淋头。
上次那帮人喊着聚聚是什么时候的事？好像也快二十年了。
人生很有意思的，有些事情，隔了很久，记不清楚人名，记不清楚经过，但会牢牢记得那一刹那的感觉，当年的感觉清晰、强烈，让他浑身血液发烫——那不是一场和合酒，这是一场鸿门宴。
他对敌意的判断比对友情的判断还要准确，从未失误过，如果说有，那是唯一的一次，他挽袖子踢腿的准备去打后半场架，一见面，倒是其乐融融玩成一团。
现在这种感觉又回来了，他终于可以确定，自己对敌意的判断没有任何失误。
他当年就没太搞懂，王素是领着头四处截着他揍他的那个人，打趴下一次，怎么会那么快就服了软，让出那个众星捧月的位置。
他嘿嘿一笑：“会会就会会，老朋友，老地方，真他妈能沉住气，真他妈会挑时候，到我这个份上把我弄过去，姓王的真有你的！”

镇楼图太美，忍不住要回帖。真是太爱小李表哥了~

没想到苏旷又有新文了，激动和喜悦呀，人间而立什么时候再有呀，好想看

楼主好人

灯姐好久没更了啊…空虚寂寞冷…