“陇中苦瘠甲天下”。定西市地处甘肃中部黄土高原丘陵沟壑区，干旱少雨，植被稀疏，生态环境持续恶化，水资源极度匮乏成为限制当地经济社会发展的瓶颈。对定西人来说，引洮供水工程是一个“生命工程”、“发展工程”、“德政工程”，也是一个“圆梦工程”。引洮供水一期工程受益范围为安定、陇西、渭源、临洮、榆中、会宁6个县（区），受益总人口155万人，新发展节水灌溉面积19万亩。建设内容包括总干渠1条，长110.5公里，其中隧洞15座长93.5公里，占总干渠全长的84.7％；干渠3条，长146.2公里；支渠20条，长度256.5公里。一期工程年调水量2.19亿立方米，城镇生活、农村生活、工业等非农业用水1.53亿立方米，占年外调水量的70%；农业灌溉用水0.66亿立方米，占30%。