宫廷中博弈与行棋无疑是较为普遍的娱乐项目。博弈只是通称，它可以进一步分为许多种。有掷骰子决输赢的博类，即投骰后行棋，如六博、叶子戏、纸牌。有猜谜类博类，如射覆、藏钩。有游戏类博类，如投壶、触铃。棋类的起源很早，而且与博弈密切相关。实际上，博弈中的“弈”就是指的行棋，“博”强调的是掷骰子。后来博弈与棋类逐步衍化成为有明显差别的游戏种类，并有了高低、雅俗之分。棋类游戏流传最早也最普及的是围棋，相传是由尧所创。另如弹棋之类的简易棋类在宫中也很盛行。
　　尽管也有许多博学的宦官名垂青史，但总体上爱读书、安贫乐道的还是极少数，大多数宦官都是贪婪游乐成性，尤其是喜聚好赌。因而在宫廷娱乐中，虽说棋类与博弈都是很受欢迎的，但行棋需要费神，博弈相比之下更具有消遣性、更刺激，更能调动玩儿者的情绪，而且博弈的玩儿法很多，也比较容易翻出许多新花样。博常常在酒宴上进行，称为饮博。行棋则更受宦官中文雅之士的欢迎。据刘若愚《酌中志》记载，明代宫廷中大约在十月开始烧地炕。这时的白天较短，夜晚漫长，而且秋冬之月色冷幽，寒凉似水，宦官们便主要在温暖的室内活动。他们三五成群地聚在一起，饮酒、掷骰子、看纸牌、耍骨牌、下棋、打双陆，到二三更时方散。宦官们只有每天这样折腾，才能安然入睡。

　　明、清时代的宫廷中还盛行斗蟋蟀和斗鸡，而一些有钱有势的宦官则开斗鸡场，借以敛财。斗鸡与斗蟋蟀都带有赌博的性质。宦官们既赖此求胜，遇有健壮好斗的，花费重玺也在所不惜。有的宦官还雇请善于养鸡者白天调训，夜晚加食，称为贴鸡。斗鸡在加食时，宦官们常爱燃灯观看，计算斗鸡所啄之数，有三四百口之多就算得上是好鸡。清代末帝溥仪喜欢狗，于是宫里养狗成风。溥仪名下的足有一百多只，地位较高的太监几乎人人都弄两三只狗玩耍，好似不牵哈巴狗就显不出身份。有个唐姓掌案，曾用五百块银元买了一只西藏产的大狗，似小驴一般大，全身虎皮花纹，非常机敏，脑门上还有个“王”字。后来被溥仪看见，便强行索要去了。

　　宦官们大多有女子心态，喜爱花草，爱好打扮。轻闲无事之时，他们常常赏花听曲，有时把花插在头上，作为装饰。即便是宦官中的丑类如魏忠贤者，也爱戴花，夏天发簪上常戴茉莉花等。明代宫中的宦官还经常从宫外购进奇花异草，种在皇帝经过的御道两旁，一方面自我欣赏，另一方面也借以邀宠。清末小德张曾从各地购买大量名贵金鱼和珍异鸟类，并专门雇用精谙此道的行家饲养，竟成了宫中一景，连隆裕皇后也经常过来遛弯儿。后来，这笔钱小德张从宫里报销了，由此他不仅乘机捞了一大笔，还讨了主子的欢心，果真是名利双收。

　　清代宫廷中吸旱烟、水烟盛行，清末更有人在宫中开起了鸦片烟馆。按宫中禁律，太监收藏烟具即从重治罪；吸食鸦片者，定为绞监候，家属发往新疆给官兵为奴。然而宦官吸食鸦片者相当普遍，末代太监孙耀庭初进宫时，就曾在鸦片烟馆中记账。烟馆因是在宫内偷开的，不过是两间宽敞的厢房，靠墙一溜的大通炕。宦官们聚在一起，喷云吐雾，彼此说笑戏谑，倒也热闹。