第一章·天平的意义

夜晚，布瑞尔城镇大厅二楼办公室
“你来得正好，那边的情况怎样？”萨琳丝·天痕——苦难之手的领导者，女王代行——声音优雅地发问道，她背对门口，低头看着桌上的一份文件。
一个修长的黑色身影从门外的阴影中浮现出来，轻轻地鞠了一躬：“尊敬的女士，由于血誓兄弟会近期采取的一系列行动，我们在幽魂之地的驻军突然失去了意义。”
“哦？有意思......”萨琳丝·天痕扬起了一侧细长的眉毛，“你是指银月城方面的军队在那些精锐血骑士的协助下，正在有条不紊的进行着收复幽魂之地的工作么。”
黑色的身影并未回答，只是点头表示默认。
“我想，女王陛下可不会愿意看到这一幕的。”萨琳丝轻笑一声，缓缓转过身来，锐利目光直视着来人。
来访者的脸隐藏在黑色的兜帽之中，然而他的声音却胸有成竹：“在下已经准备了一份礼物送给血精灵们，会让他们依然需要我们的援助。不过——”他话锋一转，“在这之前，我需要一件东西。”
“但说无妨，只要是为了完成任务，不管是任何物品，我都会想办法给满足你的要求。”萨琳丝微微扬起下巴，她的语气毋庸置疑。
一道浅浅的笑意在来人的嘴角绽开，“一份毒药，最好是出自某位药剂师之手的专业作品。”黑色兜帽下的声音缓缓地说道。
女王代行不置可否地瞥了来访者一眼，随后看向他背后门外的黑暗。
“我想一位皇家药剂师可以给你一个完美的答复。”
一个被遗忘者应着女士的呼唤，迈着轻缓的步子慢慢走到室内摇曳的灯光下。
这个亡灵枯朽露骨的面颊笼罩在黑色兜帽之下，五官并不清晰。一缕黯淡的长发从鬓角边垂下，两只荧火般的眼睛在阴影中闪着淡淡的光芒，他孱弱的身体和佝偻的脊背包裹在一袭黑底银丝的长袍中，背上则背着一把锋利的白骨镰刀。
药剂师腐烂的嘴唇弯出一个微笑，他后退半步，优雅地鞠了一躬。
“鄙人塞斯廷·厄咒，为您效劳。”

【第二章】黑色防线

塔奎林，清晨
“炎刃阁下，在您和这些精锐血骑士的协助下，我们近期的行动收到了非常好的效果。”奥莉菲洛丝夫人今天穿着一身裁剪得体的金红色长袍，映得她脸上的笑容愈发动人。
“这是我们的职责所在。”一位银色长发的血骑士军官以标准的礼节微微欠身，然后抬起右手，做了一个手势。
矗立在一旁的副官，莉莉娅·星辰敬了一个军礼，然后走上前来，将一份战略地图呈到两人面前的桌上，“奥莉菲洛丝夫人，请看这里。我将为您解释一下我们下一步的行动——”
“我们计划将进攻部队分为两路，分别由卡尔斯·明翼阁下与莫德瑞德·光痕阁下率领。后天拂晓从塔奎林出发，光痕阁下的部队提前行军，埋伏在月亮神殿废墟。在他的部队到达指定位置后，卡尔斯阁下会立刻带领部队向鬼嚎通灵塔发起猛烈进攻——当然，这只是一次佯攻，我们的真正目的是这儿——”副官手中的笔在地图上鬼嚎通灵塔西边一点的位置画了个圈，“我们的目标是鲜血通灵塔，佯攻的目的是引出此地的部分天灾守军。然后，”羽毛笔在双塔之中划下一道粗粗的线条，“由我带领狙击部队突入死亡之痕，截断鲜血通灵塔的援军，莫德瑞德阁下的部队此时发动闪电战突袭，不出意外的话，三个小时之内我们就可以结束全部战斗。”

奥莉菲洛丝夫人一语不发地聆听完整个报告，脸上又一次露出微笑，她伸出双手轻轻鼓起了掌：“真是绝妙的计划，按照这个战术，鲜血通灵塔就是我们的囊中之物了。其后我们只需要再从塔奎林和鲜血通灵塔两面夹击，夺下鬼嚎通灵塔也指日可待。”
“正是这样。”莉莉娅的脸上显出自信的笑容，“女士，只要我们——”“不过，”奥莉菲洛丝夫人话锋陡然一转，让女骑士的笑容还未散去便僵在脸上，“我有一个重大疑问，如果——”
“如果戴索姆的天灾部队发兵救援，那么他们会遭遇到在下所带领的阻击部队最为顽强的抵抗，给进攻部队争取最多的时间——此次行动的代号就是‘黑色防线’。您还有问题吗，夫人？”银发血骑士军官的声音冷静而镇定，直接点破了女士心中的质疑。“没有了，炎刃阁下，您的计划无懈可击。”甜美的微笑又一次升上了奥莉菲洛丝夫人的面庞。
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死亡之痕
“长......长官！天灾军团派出了憎恶！我们......我们快抵挡不住了！”
一名神色惊慌的血精灵士兵向离战场不远处的指挥营地跑来，上气不接下气的语调里满是惶恐。
亚提拉·炎刃睁大了眼睛，但只是一瞬间，他的脸色又归复了平静，他向士兵点了点头：“我知道了，你下去休息吧。”
银发的军官低头略略思索了几秒钟，然后转身召集围绕在他身边的副手们，开始商讨制定下一步应对措施。

原风暴要塞的血骑士大师擦拭着沾满憎恶血迹的英魂之刃，剑刃上的污秽无法掩盖宝剑本身闪耀的熠熠寒光。
亚提拉·炎刃抬起头，略显疲惫的双眼望着不远处的通灵双塔。
“现在，再没有任何东西，可以阻挡我们的脚步。”

【第四章】月亮圣殿
塔奎林，旅店二楼
银发的血骑士军官独自站在镂空雕花的阳台上眺望着远方，他的目光停留在那条丑恶的黑色“伤疤”上，死亡之痕——那是奎尔萨拉斯王国的耻辱，也是每一个辛多雷心中无法抹去的创伤......
“请问，是炎刃阁下么？”毫无预兆地，一个低沉而嘶哑的声音打断了他的思绪。

血骑士军官警觉地转过头打量着突然出现的陌生来访者，是一名斥候打扮的亡灵。他微微眯起眼睛：“正是在下，说出你的来意。”
“我是一名被遗忘者死亡猎手，手上有一份关于通灵双塔的内部情报图。”亡灵打量了一番四周的环境，然后直截了当地回答道，顺手从腰间抽出一张卷轴模样的物品。
血骑士军官点了点头，并不接话，示意他继续说下去。
“这是一份我冒着牺牲性命的危险从天灾手里得到的重要机密，我觉得你们会更需要它。”被遗忘者的声音中满是遗憾：“然而高级执行官玛尔伦居然对此却不屑一顾，让我感到无比失望。”
“我在听。”亚提拉·炎刃的表情依旧波澜不惊。
“我知道，你们即将对通灵双塔发起进攻。我不能左右高级执行官的思维，但我相信你们会对它更感兴趣。“亡灵斥候扬了扬手中的卷轴。
“你的交换条件。”血精灵的语言简单而明了。
“不愧为炎刃阁下，我很欣赏您这种直入主题的风格。”死亡猎手微微一笑，“我的主人想单独见见您，关于攻打通灵双塔的问题，他可以协助阁下——至于交换条件，他希望能与您私下面谈。”
“你的主人？”亚提拉皱起了眉头，头脑里迅速地思索着。亡灵面无表情，静静地等待着。
良久之后，他做出了决定。“好吧，地点是在何处？”
“不远，就在塔奎林的对面，死亡之痕的另一边。月亮圣殿。”死亡猎手抬起手指向西面的一片黑暗。
“那座废墟？”亚提拉·炎刃，扬了扬眉毛，毫不掩饰脸上的疑问。
“是的，月亮圣殿的废墟。”被遗忘者布满尸斑的脸上展现出一个微笑，“我的主人觉得那儿是个私密会面的好地方，他还有一些......特殊的东西要给你——不过他并不想让其他人知道。”
血骑士军官点了点头，拿起自己的佩剑：“好，那我们现在就出发吧。”“噢，当然~”亡灵又一次看了看四周，“我会为您带路。”

“就在这里，阁下请进。”死亡猎手退到旁侧，对着圣殿里做出了一个邀请的手势：“另外，我的名字是西路非德。”
“我对你的名字不感兴趣。”血骑士观察着空荡荡的大厅，看都没看亡灵一眼。
“啊，真是对不起——只是我习惯了让即将死去的人，知道我的名字而已。哼哼~”死亡猎手露出一丝诡异的冷笑，伴随着一阵烟雾突然消失在亚提拉的面前。
“你在说什么！？”亚提拉·炎刃怒吼着拔出自己的英魂之刃。



这是一场激烈的战斗，比谋划这次袭击的任何人预计得更为势均力敌。
任何人，当然，这个死亡骑士除外。
英魂之刃和散发着紫色幽光的双剑狠狠地交错在一起，清脆刺耳的金属撞击声回荡在圣殿的废墟之中。
“你是什么人？！”亚提拉·炎刃的双眼因为震惊而瞪大，全身黑甲的刺客一声不吭，他双手发力，猛然荡开了血骑士手中的剑，双刃笔直地朝他胸前刺去。亚提拉马上向左侧躲闪，避开了这次攻击，然后反手将英魂之刃砍向刺客的脖子，刺客立即横剑格挡，但是这一击又快又准，险些震得他单剑脱手，血骑士抓住时机，手中的长剑迅速从下至上斜挑向刺客的脖子。刺客吃了一惊，急速后退，躲过了这次致命的进攻，然而锋利的英魂之刃却划开了他的面甲，在他的脸上割破一道深深的伤口。
刺客的面甲摔落在地，兜帽其下那双射出冰冷蓝光的双眼却让亚提拉瞬间一愣—一个死亡骑士。死亡骑士低吼了一声，再次冲上前来，手中紫色的双刃从两个方向刺向血骑士。亚提拉·炎刃双手持剑，敏捷地闪到刺客的右侧，将英魂之刃猛刺向死亡骑士毫无防备的腰间死角。
刺客连忙就地一滚，但血骑士满意地看到长剑仍然在他的腰上留下了一道创伤。
死亡骑士咒骂了一声，爬起身来，毫不停息地又一次发动了进攻。双刃和长剑再一次撞击在一起，亚提拉明显地感觉到这次双刃的力道大不如前，敌人右手的剑更是毫无力量，似乎他的右手已经因伤拿捏不住自己的武器了。
很好，只要再一次的进攻，就能——血骑士的左前胸突然传来一阵剧烈的刺痛，他猛地飞起一脚踢开死亡骑士，低头朝面前看去：一把锋利的匕首赫然插在自己的胸口，半截露在外面的匕身上闪耀着诡谲的绿光——这把武器上淬了剧毒。
一阵强烈的无力和晕眩感袭击了亚提拉，他双腿一软，跪倒在地。在他身前，身着黑色铠甲的刺客慢慢站起身来，捡起了自己的英魂之刃。
“嘿嘿，好好享受这份来自幽暗城的‘特别’礼物吧~亚提拉阁下。”死亡骑士冰冷生硬的声音从黑色的兜帽下传来，不带一丝感情。他戴着钢甲的右手突然握住血精灵胸前的匕首柄，将它猛拔了出来，带出大蓬的血雾。
殷红的鲜血从亚提拉·炎刃的嘴角和伤口处汩汩流出，染红了他面前的地面。血骑士艰难地咳嗽着，不断地喷出血沫，他的声音里充斥着痛苦和不解：“为……为什么？你们......要这样做……”
“我可没有义务回答这个问题。再见了——哦，不，永别了，炎刃先生。”修长的身影转身离去，黑色的斗篷带起一阵寒风。
我为奎尔萨拉斯战斗一生，最终却......
亚提拉·炎刃眼前一黑，陷入了无边的黑暗之中。

深夜，血骑士总部
“精灵亡者，双剑，幽暗城战袍......这是他在昏迷前说出的言语，我不知道这些意味着什么，但我觉得有必要通报给各位。”一名贵族模样的女精灵对围绕在她面前的血骑士们述说着,末了她又紧张兮兮地补了一句：“真的不是我害的！”
一位资深血骑士向她敬了个军礼，他的脸色十分难看：“感谢您，薇安娜女士，我不能解释太多，但我要求您务必保守这个秘密，不要对任何人说起。”他回过头，望了一眼已经被医师围住的亚提拉——他看到其中一位牧师摇了摇头，眉头不由得皱得更紧了。
精灵女子点点头，有些害怕也有些担心地问了一句：“他不会就这么死了吧？”
“绝对不会。”血骑士斩钉截铁地说道。“您一定也很累了，请先去休息吧，等雷提尔指挥官回来后，事情一定能得到解决。”他对薇安娜匆匆地欠了欠身，然后急急忙忙走向了伤者的方向。
忽然间他好像想到了什么似的，转回身正视着女子的眼睛，“如果您在这里有任何问题，可以来总部找我，我的名字是卡尔斯·明翼。”

【花絮】

【素材】

【第八章】不熄的炎刃
当雷提尔.血誓迈出鲜血通灵塔的廊门时，憎恶巨大的尸身正翻倒在地，发出死沉的闷响。他借助卡尔斯.明翼的搀扶往外看去，洁白的月光正透过茂密的树梢播撒在幽魂之地。因着通灵塔对周边常年的污染，这一片土地的草皮上沾若着异样的艳绿。被遗忘者与血精灵的战靴碾过了枯败的草根，让土地浸染亡灵天灾的腐臭血液，却带来了新生的风。远处传来凄惨的哀嚎，联军的战士们正在追捕落单的石像鬼。他听到背后黑暗的中传来皮球落进水里一样的噗通声，不由皱了皱眉，却很快舒展开来。从现在起，这片夜纱笼罩下的大地将重新回到奎尔萨拉斯的怀抱，而幽魂之地北方的领土也从来没有今天这么干净。
他大声喘息了一下，大笑，尽管胸口有股恶毒的火焰想要烧毁他的生机，却在更坚强的意志面前败下阵来。血骑士们能看到这名指挥官咬紧牙关，让笑声畅快地传进所有在场人的耳朵，包括来自幽暗城的援军。
“我们今日扫除了幽魂之地北部的最大毒瘤，给予了亡灵天灾一次致死打击！”所有人都注视着他的面孔，但他却没有时间飘飘然了。个别被遗忘者刻意做出了一副心不在焉的表情，但那些最精锐的血骑士与死亡骑士们却整襟立正，沉默倾听。
“血族与遗族并肩作战，我们的力量牢不可破！彻底反攻的时候正在临近，而亡灵天灾施加给我们的诅咒已经等来了正义的审判！”
他推开同僚的搀扶，对在场的所有战士行了一个庄重的军礼。胸口的火焰烧灼着他的肌肤，但他心中的光芒却比通灵师的垂死一击更加火烫，他拔出剑，用力向下一劈，居高临下地指着远方沉睡的戴索姆。
“胜利就在眼前！”

“……一个不关心国家的人，我们不说他是一个自私的人，而说他根本没有国家。”
这里是血誓兄弟会的秘密集会所，它曾经是血骑士团淘汰见习血骑士的地方。流淌的鲜血滋养了殿堂外细密的繁花，太阳井重生之后，这里就被闲置了。然而从另一个意义来说，此刻按奇异站位肃立其中的血骑士们却赋予了她新的使命。有两名血骑士经历了一系列严苛的试练，誓要加入兄弟会，而今夜，凯旋归来的他们将在这里完成一生中最重要的蜕变。

雷提尔.血誓从思绪中回过神来，伊欧里斯.阳刃的话已经临近尾声。
“……我们血骑士忠于奎尔萨拉斯，服从上级的命令，或者把决议交由同僚们之间的讨论，因为我们认为志向和行动之间是没有任何矛盾的，除非我们在行动前从不考虑结果。”
雷提尔深以为然地点了点头，这一点正是血骑士与其他人民所不同的地方。我们能够冒险，同时又能够对这个冒险事先深思熟虑。他人的勇敢由于无知，当他们停下来思考的时候，他们就开始疑惧了。想到这里，他踏前一步，对询问的副手做了一个手势，示意他想多说几句。
“贝弗提.静刃。”他眼睛注视的血骑士有着较一般血精灵更黑的肤色，个头也稍矮。但贝弗提肌肉匀称，行动有力。尽管他并未意料到这个场景，依然不卑不亢地踏前一步，持剑行礼。“是，指挥官。”
“你可知道，你现在手持的英魂之刃——传承自一名优秀的资深血骑士：亚提拉.炎刃？”
雷提尔温和地问道，但却并未真正等待他回答这个问题。尽管于惯例程序不合，他的右手依然默契地补上了他想让成员们听到的话语：“资深血骑士，亚提拉.炎刃，原风暴要塞血警卫队血骑士大师，内战结束后重效血骑士团，降职留用。血誓兄弟会成员，牺牲于幽魂之地的岗位之上，一生尽忠职守，无愧其名。享年——581岁。”
雷提尔环视四周，有沉默以对的，有愕然中带着细微黯淡的，也有将嘴唇咬紧的。他最终对上了伊欧里斯.阳刃的眼睛，后者在对视刹那后，微微转过脸去。于是他抬起头，合上了眼帘，对着血誓密室的穹顶，为逝去的英魂说出了这样一番话。
“在我看来，像这样一些人的死亡，对我们说明了吾辈精神的重大意义……”
“萨洛瑞安，阿雷拉斯，奥蕾利亚……亚提拉……他们这些人中间，没有人因为想继续享受他们的权利变为懦夫，也没有人逃避属于他们的危难日子，以图偷生虚度那漫长的生命。他们需要的不是这些，而是为了贯彻族人的正义。”
Selama ashal'anore。
“顷刻间，在他们生命的顶点，也是光荣的顶点，而不是恐惧的顶点，他们就离开我们而长逝了。”
雷提尔低下头，平视着每一个站在身前的血骑士，直到他们在回应的目光中皆给予了某种保证。他突然想流泪了，但却没有丝毫耻辱感，头脑里有很多东西想说，他也有好多事情要做，心里有一股说不出是悲哀还是愤怒的力量也驱使着他把这些声音迸发出来。
“我宁愿你们每天把眼光注意到辛多雷的伟大。它真正是伟大的；你们应当热爱她。当你们认识到她的伟大时，然后回忆一下。使她伟大的是有牺牲精神的人们，知道他们的【责任】的人们，深以不达到某种标准为耻辱的人们。他们贡献了他们的生命给国家和我们全体；至于他们自己，他们获得了永远长青的赞美，最光辉灿烂的坟墓。这——将不是他们的遗体所安葬的坟墓，而是他们的光荣永远留在人心的地方。
“【英魂之刃】不只是对过往荣耀的背负，也将是你当下的传承。”伊欧里斯沉声做出了最后的补充，他对有些紧张，却骄傲微笑的贝弗提挥了挥手，示意对方回到自己的阵列，然后面向雷提尔：“时候到了，指挥官。”
雷提尔.血誓的右手利落地握住了背后的剑柄，那一团火焰正燃烧得绚烂。
【全文完】