皇帝的日常饮食,爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》中有这样一段回忆:
“耗费人力物力财力最大的排场,莫过于吃饭。关于皇帝的吃饭,另有 一套术语,是绝对不准别人说错的。饭不叫饭,而叫‘膳’,吃饭叫‘进膳’, 开饭叫‘传膳’,厨房叫‘御膳房’。到了吃饭的时间,……由几十名穿戴 齐整的太监们组成的队伍,抬着大小七张膳桌,捧着几十个绘有金龙的朱漆 盒,浩浩荡荡,直奔养心殿而来……平日菜肴两桌,冬天另设一桌火锅,此 外有各种点心、米膳、粥品三桌,咸菜一小桌……这些菜肴经过种种手续摆 上来之后,除了表示排场之外,并无任何用处……我每餐实际吃的是太后送 的菜肴,太后死后由四位太妃接着送。因为太后太妃们都有各自的膳房,而 且用的都是高级厨师,做的菜肴味美可口,每餐总有二十来样,这是放在我 面前的菜。御膳房做的都远远摆在一边,不过做个样子而已。”溥仪回忆的, 基本上是清帝逊位后留居紫禁城时的情况,较“乾嘉盛世”时皇帝的饮食逊 色多了。