由于人类各古老文明大都发源于大江、大湖区域,其中很多都遭遇过大洪灾,因此很多早期文明都有关于大洪水的神话或传说,如中国的“女娲补天”神话等。又由于交通落后并受地理限制,古人多以为整个世界只是他们生活的地区那么大,因此每当家园被一望无际的大洪水淹没时,他们很容易把那看成是老天爷在发怒而降罪于普天下。而现在有些学者却以世界各地互不相关的大洪水传说为依据,来证明历史上曾发生过全球性大洪水,并声称那就是《圣经》创世纪中描述的世界大洪水。 19世纪中叶,考古学家奥斯登·莱亚德(Austen H. Layard)带领的考古小组,在挖掘古亚述帝国首都尼尼微城(Nineveh)的皇宫图书馆遗址时,发现了十二块大泥板,其内容被专家解读出来,就是《吉尔伽美什史诗》(The Epic of Gilgamesh)。后来考古学家又在不同地点陆续发现了许多不同时期载有《吉尔伽美什史诗》的泥板,从而使其内容可以得到更加可靠的诠释1。让世人惊奇的是,史诗中讲述的迦勒底大洪水神话竟与《圣经》创世纪中记述的大洪水故事有近20个类似之处:
人类繁殖太多,荒淫无度,所以让(众)神愤怒
于是(众)神决定用世界大洪水来灭绝所有男人、女人、婴儿及所有陆上动物和鸟类
(众)神挑选了义人挪亚或乌特纳匹什梯姆(Ut-Napishtim)
(众)神命令义人建多层结构的方舟
方舟要涂上松香
方舟要分成许多小房间
方舟只有一扇门
方舟至少要有一扇窗
为了保留生命,方舟要装载义人、其他一些人、及各类陆上动物
大雨造成的大洪水将陆地淹没
大洪水将众山淹没
洪水退去,方舟泊在中东的一座山上
义人每隔一段时间放一只鸟出去探问周围陆地有没有退水,前面的鸟都飞回来了,最后一只没回来,证明它找到了已退水之地
义人和家人登陆后杀牲祭(众)神
(众)神很喜欢闻祭燔的香气
义人被(众)神赐福
(众)神为刚发生的大灭绝感到后悔 最早的苏美尔版《吉尔伽美什史诗》创作于公元前2000年或更早,被认为是人类有记载的最古老的故事之一2。《吉诗》中的大洪水传说,可能反映的是公元前2800年左右发生在美索不达米亚地区的大洪水,或公元前5500年左右的黑海大洪水事件。大部分《圣经》学者认为,<创世纪>中的大洪水故事是犹太人在被亚述人或被巴比伦人奴役时期从亚述人或巴比伦人那里传授得来并经过改编后形成的。天主教主流派也认为,<创世纪>中的大洪水故事是借用了《吉尔伽美什史诗》大洪水神话的主要内容3。
人类繁殖太多,荒淫无度,所以让(众)神愤怒
于是(众)神决定用世界大洪水来灭绝所有男人、女人、婴儿及所有陆上动物和鸟类
(众)神挑选了义人挪亚或乌特纳匹什梯姆(Ut-Napishtim)
(众)神命令义人建多层结构的方舟
方舟要涂上松香
方舟要分成许多小房间
方舟只有一扇门
方舟至少要有一扇窗
为了保留生命,方舟要装载义人、其他一些人、及各类陆上动物
大雨造成的大洪水将陆地淹没
大洪水将众山淹没
洪水退去,方舟泊在中东的一座山上
义人每隔一段时间放一只鸟出去探问周围陆地有没有退水,前面的鸟都飞回来了,最后一只没回来,证明它找到了已退水之地
义人和家人登陆后杀牲祭(众)神
(众)神很喜欢闻祭燔的香气
义人被(众)神赐福
(众)神为刚发生的大灭绝感到后悔 最早的苏美尔版《吉尔伽美什史诗》创作于公元前2000年或更早,被认为是人类有记载的最古老的故事之一2。《吉诗》中的大洪水传说,可能反映的是公元前2800年左右发生在美索不达米亚地区的大洪水,或公元前5500年左右的黑海大洪水事件。大部分《圣经》学者认为,<创世纪>中的大洪水故事是犹太人在被亚述人或被巴比伦人奴役时期从亚述人或巴比伦人那里传授得来并经过改编后形成的。天主教主流派也认为,<创世纪>中的大洪水故事是借用了《吉尔伽美什史诗》大洪水神话的主要内容3。