怀孕期及发育期的犬只是否需要补钙？
现居芝加哥的Myra Savant Harris举办的研讨会对繁殖问题有深入的研究，并有重大的发现，很值得去前去聆听学习。她涉及研究的最重要的其中一个课题就是：怀孕期的母犬是否需要补充钙质。繁殖者对这个问题持有不同的观点。他们会采取各种方式来增加母犬食物中的钙含量，他们甚至并不认为这是增补。
繁殖者给怀孕期间的母犬喂食幼犬粮，因为他们认为，较之普通犬粮，幼犬粮中有相对高的钙含量，能给母犬补充钙质。喂食生肉骨也能额外增加钙含量。人们一般认为，脱脂芝士或是酸奶也能补钙，而更直接的方式即在食物中添加骨粉，磷酸氢钙，乐力（含氨基酸螯合钙、氨基酸螯合铜、氨基酸螯合锰等微量元素和维生素D3，属营养类药物）等也有同样的作用。
但为什么对于母犬来说，喂食高钙的食物并且/或是补充钙质并不是个科学的方法呢？简单的说，这样容易引起宫缩乏力，从而导致剖腹产，还可能引发子痫症。以下是详细的分析：
钙质不仅能够增强骨骼和牙齿的健康，同时它在肌肉收缩时也起着重要的作用。它有助于肌肉顺利且有力的收缩。如果给怀孕期的母犬喂食高钙含量的食物并且/或是补充钙含量，那么这会改变她血液中的pH值（酸碱度）。
Myra认为：“一旦血液的pH值发生改变，那么当母犬需要钙质来增强宫缩时，副甲状腺分泌的荷尔蒙就会将骨骼中的钙释放出来。pH值越高，就会使副甲状腺分泌的荷尔蒙失去原有的作用。当母犬发生宫缩现象时，此荷尔蒙能促进机体从骨骼中释放出额外的钙质。“
这样做的结果将会是：肌肉松弛，无力自行生产幼犬，不能通过子宫的肌肉收缩将幼犬调整到适合生产的位置。
母犬分娩后，钙含量的下降会导致母体无法承担母亲的责任。它可能会不断地舔舐幼犬，或是冲它们吠叫，咆哮，又或者将它们让小狗躺在它的肚子上，拒绝喂食。产后的几天内，母犬可能出现子痫症，这是由低钙引起的突发性代谢紊乱疾病。
再次重申，这些问题都是由于母犬在怀孕期间过度补充钙质而产生的。
如果你从不给母犬额外补钙，而是喂食质量较高，价位适中，且专为成犬设计的粗粮，你可以不必做任何补钙措施，那么你的母犬就能在宫缩、哺育或分泌乳汁时，由骨骼释放出机体所需要的钙，而对机体本身又不会产生任何影响。换句话说，正是因为我们人为的加以干预，才会导致问题的出现。所以请不要给孕期的母犬补充额外的钙质。
在研讨会上，Myra询问了在场的各位是否有饲养的吉娃娃没有接受过破腹产的繁殖者？只有很少一部分人举了手。当进一步问了他们饲养母犬的食谱时，我们发现了一个共同之处。他们喂食的都是成犬粮，其中的钙含量为小于等于300毫克/100千卡，而且他们也不进行任何形式（药剂或食物的方式）的补钙。
请记住，大部分成犬粮的外包装上有经AAFCO认可的标识，上面写着“配方全面，营养均衡，适合各年龄段的犬只食用”。这些有此标志的“维护性”犬粮即使在母犬妊娠后期也是推荐使用的。但如果AAFCO的标识为“配方全面且营养均衡的维护性成犬粮”，这就标示它是不适用于孕期后期喂食的。
那么我们如何知道你购买的犬粮中每100千卡含有多少毫克的钙呢？您可以向厂家咨询，当然也可以自己计算。你要知道的是：
一杯犬粮的重量（粗粮，罐装粮或是生肉粮）
一杯犬粮含多少千卡（卡路里）（或者灌装，生肉粮含多少盎司）
实际喂食的钙含量（而不是写在包装袋上的数字-这个数字是厂家保证的最低含钙量，而通常实际的食物当中钙含量要高一些。您有必要联系生产厂家，问询实际喂食的钙含量。）
幼犬粮，包括预制生骨肉，罐头食品，超优质食物，这些标识上所写的钙量都是足量的，因此如果你想给母犬喂食高端犬粮，那么你可以选择那些不会给母体提供过多钙质的犬粮。请包仔细研究过犬粮中的钙量。如果不花时间的话，就有可能使母犬摄入过多的钙质。所以您在挑选每一种犬粮时，看它们的改制含量是非常关键的。
*请注意，当母犬分娩出幼犬后，在饮食中给它补充额外的钙质是绝对安全的。这里要强调的是不要让母犬在孕期补充钙质，或摄入过多高钙食品。
生长发育期的钙质补充
在幼犬生长发育期间，钙发挥了重要的作用，但是对于幼犬来说——哪怕是玩具犬种——饮食中过多的钙质，会导致象钙量过剩对孕期母犬一样，对幼犬机体造成损害。我们都曾听说过由于过量喂食高钙和/或高卡路里的食物，从而导致大型犬的幼犬发育畸形的现象。这样的情况也可能发生在玩具犬种上，尽管还未得到查证。
如果我们发现幼犬有以下表现：膝关节过分弯曲，趾关节向下，即使前肢笔直，但是站定时还是会出现东倒西歪的情况，或有外八字现象，那么这就说明它已经营养过剩了。
即使是玩具犬种，也需要控制饮食，以减小患骨骼类疾病的风险。不论什么体型的幼犬，一旦它们摄入过多的钙质和/或卡路里，它们的骨骼就会发育过快。不幸的是，支撑这些骨骼的组织只能以正常速度生长，它们是无法与快速发育的骨骼相匹配的。因此，我们给幼犬喂食高钙高热量的食物，就像给予火箭燃料，让它们的骨骼迅速发育，而相应的组织却无法提供有效的支持。这样就会发生膝关节过分弯曲，趾关节向下等现象。
而最糟糕的就是在幼犬已经营养均衡时，还给它们补充钙，磷或维他命D。一份健康合理的幼犬食谱应该含有300毫克/100千卡，或是等同于喂食母犬的钙含量。因此最便捷的方法就是找那些写有“适用于任何阶段的犬只”的犬粮，这些犬粮能达到以上的标准，并可供幼犬或孕期母犬食用。请注意，市场上大部分无谷类粗犬粮都含有过多的钙质，同一品牌旗下的不同种犬粮所含的钙量也有所不同。
如果您发现幼犬出现营养过剩的迹象，建议给它喂食以上推荐钙含量的食谱，同时也要适当补充维他命C。
此外，请不要过多喂食幼犬或让它们做过多的训练。只要生长板还没关闭，这些问题还是能在4-6周时间内得以解决的。
维他命C的摄入
经研究发现，维他命C补充剂对幼齿期犬只的耳朵和骨骼的发育问题有很好的帮助作用。Pat Hastings建议5磅的幼犬可以每日补充25-150毫克的维他命C（剂量逐渐递增），在整个幼齿期，可维持这个含量，一直到生长板关闭（发育期结束），可减量至每日50毫克。Ester-C（某种维他命C）不推荐使用，因为它含有钙质，我们不想在幼犬的生长期补充过多的钙质。