正吃着，门外似乎传来一些争执声。
　　李鸣谦放下碗筷，见一个侍卫进来，就问：“什么事？”
　　“是丫头小兰，说急着要着白灵溪。”
　　府中侍卫多是蒙古人，他们不似李鸣谦的贴身侍卫哈华矢那般洞察先机、察言观色，蒙古人从来都是直呼其名，况且是一个汉人女子，还是一个无名无份的汉人女子。
　　“放肆！灵溪的名字也是你们叫的？”李鸣谦想着也不能全怪侍卫，都怪自己前几日对白灵溪不闻不问，才给下人造成一个白灵溪不受宠的感觉。
　　缓了缓语气，郑重地说：“灵溪虽未得到大汗册封，但迟早是将军夫人。”
　　侍卫唯唯称是。
　　小兰这才被放进来，嘟着小嘴满腹委屈地看着白灵溪说：“小姐，您要的炉甘石和牛黄我问了几家药铺都没有。”
　　李鸣谦好奇地说：“这两味都是清热解毒的药材，估计城内药铺此类药材都被军医买去了。你若是要，我让哈华矢去军中取一些来。”
　　哈华矢一路跟着小兰，此时也尾随回来，不声不响地出现在李鸣谦身后。
　　白灵溪点头示意小兰跟着去。
　　等人都走了，李鸣谦才想起什么来，但又有点不敢确定。
　　“白姑娘要这两味药，莫不是替我……”
　　“将军以后唤我‘灵溪’便可”。白灵溪淡淡一笑。
　　“呵呵，如此也好，省的外人怀疑。”李鸣谦不好意思地挠挠头，刚才侍卫冒犯，她出于维护，情急之下喊了她的名。
　　“我自小也习过一些医理，将军既然不便请大夫，若不嫌弃，就让我替将军上药吧。况伤口的位子，恐怕您自己也多有不便……”白灵溪自昨晚看到过李鸣谦的伤口后，便一直挂于心中。看着她一介女子，忍痛挨伤，真的不忍于心。心痛之余，倒是不再多想自己的处境。
　　“如此，便劳烦了……”李鸣谦想了想，也不再推脱。
　　白灵溪其实很想询问李鸣谦刚才的那句“将军夫人”，她清楚地记得李鸣谦说过蒙古大汗不允许她娶汉人女子，那为何刚才还冒大不敬之罪如此训斥侍卫……但转念一想，也许她还有深意，或者是出于对自己一点点的维护，也就不再多问，只是心中多了几许感激。
　　而李鸣谦对此事，的确另有一番考量。

　　六月中旬，察合台围剿蒲鲜万奴旧部后班师回汴梁。
　　七月初，有探子回报说完颜守绪在蔡州城内大肆征兵购马。至中旬，李鸣谦修书于南宋，表示有意北撤。
　　八月，窝阔台大汗下令，务必在年前拿下蔡州城。同时，宋理宗强令孟珙挂帅北上，一同攻金。
　　十月，蒙宋两军汇合。
　　金朝皇帝见救援无望，又见蒙宋联军，于是放低姿态偷偷派使臣前往孟珙处，表示只要宋军愿意协助金朝攻打蒙军，金兵就退至关外。谁料金朝使臣刚到孟珙处，就被李鸣谦安插在宋朝军营处的探子发现，并及时将消息送到了李鸣谦处。
　　其实对于宋廷来说，助金还是联蒙，都不是本意。金朝虎视眈眈不说，蒙古窝阔台也是不怀好意，当初说是假道中原来灭金，谁知也是引狼入室。所以金朝派使臣前来找孟珙的时候，孟珙也无法擅自决断，打算将此事先行禀报宋理宗。不料，他还没送走金使，就被赶来的李鸣谦和忽必烈撞了个正面。
　　“哟，原来孟将军这有贵客啊？”李鸣谦故作轻松地说。
　　孟珙心知他二人必是得了内报才赶来，当下很是恼火，但也不好发作。
　　李鸣谦朝忽必烈使了个眼色，忽必烈正色道：“好个完颜守绪，他当初背信弃义占领宋地，逼着宋理宗南下迁都，难道还想着宋军会回心转意吗？简直是痴人做梦！”
　　金朝使臣吓的不敢出声。
　　李鸣谦朝孟珙拱手道：“孟将军，你看这事如何处置为好？”
　　孟珙咬咬牙，无奈地对那金使说：“回去告诉完颜守绪，议和之事，面谈！”
　　“哎，何必这么麻烦。把这金贼的头颅给完颜守绪送去，他自然就明白将军的心意了。”忽必烈说完就命人把那金使拖出去。
　　“两国交战，不斩来使！”那金国使臣求饶道。
　　“这里是蒙古军营，你这算是什么使臣，拖出去！”忽必烈大声斥道。
　　孟珙碍于蒙宋协议在先，自己两万人马又孤军置身于蒙古驻地，也就沉默以对。于此，金朝与南宋议和的希望破灭。
已是深秋临冬，枯叶凋零，草木皆衰，从城外看去，蔡州城一片死寂。可是当晚，城内突然火光冲天，一支万余人的金兵从东门冲出，企图脱围。
　　孟珙早已做好准备，他率一部从后追赶，故意放慢脚程，却采用合围的战术，半赶半引，把金兵领到了城外的汝水之地。而此时，忽必烈早已埋伏在此，等金兵惊恐之下，慌不择路地跑近，两队人马合力前后夹击，金兵全军覆没。而两军从俘虏处得知，蔡州城早已断粮数日。
　　几个大将听后，都跃跃欲试，表示愿意率军攻城。速不台派塔察儿麾下猛将张柔，连同孟珙部，在十一月下旬，对蔡州发起进攻。
　　出乎意料的是，蒙军先锋在攻城时大举受挫，张柔中箭差点被俘。孟珙所率宋军也死伤不少。金兵乘胜反击，幸而被早已埋伏在归路的李鸣谦和忽必烈所阻，两部人马才得以脱险。
　　返回驻地后，蒙宋联军士气低落。李鸣谦却力排众议，在此时提出攻打金兵所占的石桥。她认为，金兵此战大捷，必然兵娇将傲，防范有所松懈，况且料定我军暂败，必然不敢擅自出战。这正是攻其不备出其不意。
　　几个将军表示犹豫不决，速不台沉思半响后却一拍案板，表示支持。而孟珙也同意派其余精锐部队协助攻打石桥。
　　果然不负李鸣谦所愿，金兵对联军的进攻毫无防范之力，十二月，孟珙率军进克柴潭楼，斩杀金兵500余众。
　　翌年一月，在李鸣谦和速不台的部署下，蒙宋联军向蔡州发起总攻。金哀宗完颜守绪见势危急传位完颜承麟。张柔率部攻西城，孟珙攻南门，经激战，蒙宋两军先后攻入城内，完颜守绪的传位大典还未结束，就看到城西已然竖起蒙古军旗。
　　金哀宗见大势已去，自缢于幽兰轩。而完颜承麟则死于乱军之中。至此，金朝覆灭。

　　忽必烈的婚事办得很是风光，按陈驸马和五公主都双双出席，看着自己的小女儿出嫁。拖雷喝了耶律楚材开的药，又在出门前喝了一碗马奶酒，脸上也泛出红光，他要精神抖擞地撑着看到忽必烈迎娶察必。
　　老将速不台将一张缠着绿绸的弯弓交给拖雷，拖雷接过弓，交给忽必烈。忽必烈跪着接下，然后把弓跨在肩上，旭烈兀牵过一匹马来，递给忽必烈一杯马奶子，忽必烈将马奶子敬完了天地，然后倒在马鬃上，攀鞍认蹬上了马。人群中响起一片欢呼声。
　　这时候有人来报说汗大妃和贵由殿下也来了。拖雷打起精神迎上去：“臣弟参见汗大妃。”
　　汗大妃笑着说：“你看你，忽必烈娶妻这么大的事儿最后两天才知会我，害我措手不及都没有来得及好好准备贺礼，等会你可得罚酒三杯。”
　　拖雷笑道：“那是那是，大妃您先上座，臣弟呆会自罚三大杯！”
　　汗大妃转头和贵由对视了一眼，两人颜色均不好看。今日的拖雷哪像是病入膏肓的样子，汗大妃恨透了耶律楚材。
　　红毡上摆满了矮桌子，还有现烤的羊肉，大家围着篝火欢跳着，忽必烈和察必也在其中。这时候阿里不哥走了过去，用膀子挤开了忽必烈，对察必说：“新嫂子，你不会当了新娘子就忘了旧朋友吧？”察必的表情变得很不自然，但她还是克制地和阿里不哥对舞。这一切都被李鸣谦看在一起，她朝旭烈兀做了个手势。两人也一起下了场。走到阿里不哥身后，李鸣谦拉开阿里不哥和察必对舞。旭烈兀拉住阿里不哥说：“走，跟我喝酒去。”阿里不哥想挣脱，却拗不过旭烈兀，被他拖着来到桌边。旭烈兀笑着说：“老七，你给我老老实实在这喝酒，你要是再敢胡闹，我就不客气了。”
　　阿里不哥生气地说：“你敢！”
　　旭烈兀抓住阿里不哥的手腕，用力一弯，阿里不哥疼得倒吸一口冷气。旭烈兀松开阿里不哥，笑着倒酒：“你乖乖在这，别剃头担子一头热了。”
　　李鸣谦跳着舞把察必交还给忽必烈。回到座上却看到贵由坐在白灵溪身边，探着身子和她说着什么，而白灵溪的脸色很不好看。
　　前几次白灵溪从汗大妃那回来也是贵由一路相送，看着他谄媚的嘴脸，李鸣谦气就不打一处来，正想上前，就被一个人拉住，原来是耶律楚材。耶律楚材看了她一眼，向贵由走去，贵由终于把目光从白灵溪身上移开，和耶律楚材攀谈起来。
　　李鸣谦就这么定定地看着白灵溪，白灵溪抬头，两人眼神交汇，李鸣谦却移开了目光，翻身跨上一匹马，飞奔离去。
　　李鸣谦狠狠地抽着马鞭子，马儿吃痛，跑得飞快。跑着跑着，也不知道过了多久，那马嘶嘶地吐着气，速度渐渐放慢。突然眼前一团草黄色的东西一动，定睛一看，居然是一条粗大的草蛇。草蛇体形硕大，却是无毒，但马儿不知，受惊后一个抬腿，幸而李鸣谦马术好，功夫精，被马甩下来就地一滚，也没受伤。
　　李鸣谦气喘吁吁地趴在草地上，一动不动。先前她一遍遍地跟自己强调对白灵溪是姐妹之情朋友之义，可是看到贵由亲近白灵溪，她内心的愤怒和嫉妒却无法再用这些来说服自己。她是个敢爱敢恨的人，当初为了满门血仇毅然女扮男装近十几年，出入沙场，征战四方，已是惊世骇俗违背常伦，如今让她承认自己对白灵溪的感情又有何难。只是她不是委曲求全的人，她不想委屈自己，也不想委屈白灵溪，既然自己承认了，那必然要求个结果，她想用两年的朝夕相处去换一个她的回答。如果她犹豫，那么她将信守当初的承诺，丢官弃命也在所不惜，定要还她一个自由之身；如果她应允……那么就算冒天下之大不韪，她也不会放手……
　　李鸣谦一个手撑站起来，那马儿见把主人甩落，正围着李鸣谦不停地打转，时不时用鼻子去拱一拱。李鸣谦蹬鞍上马，握着马缰，拍拍它的脖子，笑着说：“马儿啊马儿，快点驮我回去，我能否摆脱孤老一身可就看你了”，当下一夹马肚：“驾！”

　　李鸣谦曾经跟随全真教的一位道长学过内家功夫，轻功极好，追上那几个人绰绰有余。只是交手之间，几个人防守有序，且打且退，似乎想把李鸣谦引去什么地方。待到她反应过来时，突觉脚下一软，竟是个陷阱！幸好先前留了心眼，李鸣谦一把攀住洞的边缘。不料那几人似乎早有准备，不知从哪里搬来了泥沙，一股脑儿往下灌洒。骤然间，手上传来剧痛，竟是被利刃生生刺穿。接着背上也中了一刀，李鸣谦吃痛，松了手上之力，身子直往下掉……眼前泥沙满布，只觉得昏天地暗，但是灵台却很清明，她想到了那个人，她的端庄素颜，她的温婉柔情，她的眉目清华，她那犹似一泓清水的双目里时时透露的对自己的温情厚意和无限眷恋……难道自己真要命丧于此？那世间独留她一人，岂不是很孤苦无依……不……她不能就这样离开，不能……
　　都说十年修得同船渡，百年修得共枕眠，不知要多少的缘分和福祉才能换来两人彼此之间的相识、相知、相爱，要多少的深情和浓意才换得相守一生。韶光易逝，匆匆几年，从那一抹清丽冷傲到如今，李鸣谦在那双清澈灵透的眼眸中只看到生死相随般的痴情，要她如何甘愿就此离开人世……
　　李鸣谦感觉到很长时间的昏沉，阵阵刺骨的疼痛让她痛苦不堪，但是也正是这痛，让她能保持一丝意识。身边仿佛很嘈杂，她似乎听到了师傅的声音，只是那声音好遥远，她想出声，却又好像听见了汗大妃和贵由的声音，他们笑得如此诡异，让自己不由心寒胆颤，好一会，她似乎又听见了灵溪的声音，她的面容越来越近，见她笑得如春风般和煦，刚想唤她，她却变得一脸漠然，只听她冷冷地说：“李鸣谦，你就这样撒手人寰，你可想过我？你太过自私太过无情……”
　　李鸣谦心里着急，看着她远去的背影呐喊：“不！灵溪！”
　　李鸣谦倏地睁开双眼，眼前是熟悉的摆设，是自己在和林的大帐。她下意识地抚着胸口，庆幸是个梦，可抬手的瞬间却是钻心的疼痛，不禁倒吸一口冷气。
　　“别动。”一双手轻轻按住自己。
　　那声音是如此的轻柔，带着欣喜，夹杂着点焦灼，却是如此的熟悉，李鸣谦震惊得缓缓转头，可不就是那梦中人。那日日想，夜夜念，满心挂怀的人……此刻就在自己眼前。
　　原来当日那几个人重伤李鸣谦后，惧她武艺，所以采用了活埋的方式，想过个一时半刻再去挖土刨尸，回去复命。幸得兀良台及时赶到，耶律楚材也带兵赶到，只是还是被他们跑了。耶律楚材分了一队人去追，命剩下的人把被活埋的李鸣谦救了出来。当时她受伤虽重，却都是外伤，只是失血过多，昏迷已近半月。
　　被救回后，耶律楚材屏退众人，替她简单地检查了下伤口，只模糊地听到她低吟着什么，耶律楚材凑上去仔细一听，声声都是“灵溪”二字，当下不禁感叹唏嘘。他简单地给李鸣谦的伤口敷了药，就转身派人驾车快马把白灵溪从真定接到了和林。
　　白灵溪一听来者说李鸣谦伤重昏迷，惊得面无血色，只觉得昏天暗地，强打着精神，咬着牙上了车，日以继夜地赶路，整整三天三夜不眠不休，沿途换了好几匹马，竟生生地在李鸣谦出事的第四天赶到了和林。
　　她一个弱女子，平时鲜少出门，几时像如今这般赶过路，到和林的那日，差点自己力不能支，被耶律楚材硬逼着吃了点东西，才准她去见李鸣谦，帮着处理伤口和换药，毕竟耶律楚材处理李鸣谦的一些伤口极其不便。这已经是白灵溪守着李鸣谦的第八天了，这八天中，白灵溪按时给她净身换药，几次想灌些马奶给她喝，却都沿着嘴角溢了出来。白灵溪想来想去，只能噙着流食用嘴喂她，近身看着她憔悴的面容，听着她的喃喃低语，忍不住落下两行清泪……那个驰骋在马背上的潇洒身影，那一颦一笑顾盼生辉，那举手投足间能有定乾坤之力，那样的天之骄子，给了自己无限的关爱和体贴，呓语中不忘自己，如今却这样狼狈受苦……白灵溪只觉得揪心般难过。
　　“你……”李鸣谦回过神，刚开口，觉得喉头干涩难当，被自己的声音吓了一跳。
　　白灵溪赶紧起身给她倒了杯水，轻轻托起她的头，慢慢地喂给她喝。清水入喉，顿觉身体舒畅，伤口似乎也感觉清凉了很多，不再灼烧般疼痛，只是手上的伤，整个手掌差点被刺穿，一触及就疼得深入骨髓。
白灵溪帮她躺好，又仔细检查了下她手上的伤，看没有再渗血，才放心，转身想去打盆水给她梳洗下，顺便去请耶律先生再来替她把把脉，忽然感觉衣袖被扯住。
　　“别走……”李鸣谦不敢再动受伤的手，用左手轻轻拉住白灵溪的衣袖。
　　白灵溪想说就去放下东西，马上回来。可是一眼看见她眼中的眷恋和不舍，那几天下来削瘦的容颜，想起往日，那人肯把幽深犀利的眼眸化作温柔如水的眼神凝视你；肯把威严尊贵的胸膛化作温暖可靠的怀抱拥着你；肯把广博高深的智慧化作甜蜜私语哄着你……就一阵心疼不止。把碗放在一边，轻轻握住她的手，理着她凌乱的鬓发温声说：“放心，我一直在这”。
　　李鸣谦却突然觉得过意不去了，这几日她肯定不眠不休地照顾自己，她说自己失血过多面色苍白，可是却不见她自己劳神费心而面容憔悴，左手轻抚上她的脸廓，那比秋山更秀美的眉，比秋水更清澈的眼……红尘有幸识她，竟是从未有过的满足和幸福。
　　“师傅接你来的？”李鸣谦轻问。
　　白灵溪点点头。
　　“委屈你了，一路颠簸，又要照顾我……”
　　白灵溪笑着摇摇头。
　　“上来，陪我睡会吧。”
　　“你身上还带着伤呢，万一被我触及……”
　　李鸣谦吃力地把身子往里挪了挪，拍拍空出的另一边：“上来吧。”
　　白灵溪不忍拂她的意，和衣躺了上去，偎在她身旁。一沾枕头，困意顿来，加上看到李鸣谦转醒，心中的石头终于落下，精神一放松，竟酣甜入睡了。李鸣谦看着一脸疲惫的她，又爱又怜，探身在她额头轻轻落下一吻，想好好端详一番，可毕竟初醒，体力不支，取了虎皮毛毯给她盖上，也睡了过去。炉上的碳火慢慢地烧着，闪烁着点点红光，帐外忽忽地刮着秋风，帐内却是一片祥和温馨。
　　耶律楚材来的时候，就看到这样一幅情景，一对璧人相依相偎，不禁一阵心酸，瞥到了一旁的碗，猜想李鸣谦必然醒过了，又悄悄退了出去……原本心中还存有侥幸，或许时间一久，两人之间还有转圜的余地，如今看来，恐怕是情到深处难舍难分了……罢了罢了，自己的徒儿求仁得仁，希望天公作美吧……