欢迎来到缅甸，此路通往东京！——远征军工兵第十团
方靖边他们从团长官那里得知筑路工兵已经把公路修到了接近野人山的入口，他们知道，一年前，就是在这个号称鬼门关的野人山入口前，数万中国士兵从那里走了进去，而他们中的大部分人都死在了这座茫茫大山里，现在，他们要再次敲开野人山的大门，在那里修筑一条公路，从列多一直到塔家谱，然后打回缅甸，但这次他们不只要彻底征服这座大山，还要消灭据守在那里的日本最精锐的部队，陆军第十八师团。
这天一一四团的车队在刚刚完成的公路上东颠西倒地前进的时候，方靖边他们忽然发现前面有许多三五成群的英国士兵，看起来就像打了败仗一样，有些士兵甚至连步枪都没有，李扬忍不住问道:“团长官不是说英国人在卡拉卡那边吗？我们就是去接替他们的防务的啊，怎么这里有这么多？”
方靖边皱眉道:“是不是日本人已经打过来了？李扬，你去问问怎么回事。”说着他敲了敲车顶，示意司机停车，李扬跳下车去，截住一个英国军官，用英语问道:“你们是从那里撤下来的？”
英国军官站住了脚，有点冷漠地看着这群中国士兵，回答道:“卡拉卡。”
李扬问道:“日本人已经打来了吗？”
英国军官点了点头道:“佛林格上校和他的部队已经被围困了，估计很快就要投降，你们这是去哪里？”
李扬惊奇地叫道:“你们的战友被围困了，你们怎么不去救？”
英国军官哼了一声，说道:“日本人的数量就像蚂蚁一样，是我们的几倍，不，是几十倍！我友好地忠告一句，你们也还是赶紧后撤吧。”
听到这句话，车上的中国士兵们面面相觑，卡拉卡一线的英军至少有2000人，难道整个日军十八师团都开过来了？方靖边摇了摇头道:“不，我们要去接替佛林格他们的防务，你们接触的日军情况怎么样？”
英国军官也说不上来，事实上，他和他的士兵根本就没有和日本人交火过，他顺口说道:“火力很猛，至少有5000人，或许更多，不然佛林格上校他们怎么会被包围？不过，你们怎么会去那里接替防务？”

我们没有援兵，没有退路，没有弹药，这才真是进攻的最佳时机。——方靖边
已经到晚上了，卡拉卡城内的英军开始不停地往外发射照明弹，忽明忽暗的光影映射在方靖边他们所在的阵地上，现在整个卡拉卡附近，到处都是枪声，一一四团的两个营正在和日军激战，奇怪的是城内的英军却根本没有动静，似乎他们并不想抓住这个难得的好时机击败日本人，这时营部的传令兵过来了，给方靖边传达了新的任务——往前突进，19∶30准时向卡拉卡左翼日军阵地发起进攻，配合城内英军击溃左翼日军。
传令兵名叫刘延飞，在兰加训练营里本来是方靖边他们排的，后来被调到了营部，和方靖边也算比较熟悉，他低声对方靖边说道:“刚才听营里长官们说，英国人好像很不妙，已经两次打电报给总部请求投降了，现在我们战况也不算乐观，你要小心点。”
方靖边点了点头，现在离攻击发起时间不过一个小时了，他赶紧把阵地防务和阵亡弟兄的遗体托付给后面上来的部队，带着自己手下的士兵开始往左前方运动，他们的目标是大概六百米外的日军侧翼阵地，地形很复杂，一路上到处都是树木和陡沟，三排的士兵们尽量利用这些地形来隐蔽自己的行动，避免被日军的哨兵发现，如一支黑色的利箭，无声无息地前进着。
秦定方走在方靖边的身边，他低声说道:“靖边，现在一一二团还没到，你说我们团长官就这么直接发动攻击，是不是有点危险？日本人兵力应该比我们多得多……”
方靖边摇了摇头，说道:“不见得，英国人说的话不可信，我们到这里的交通不方便，日本人更不方便，他们能到达的兵力也不会太多，不然刚才我们攻占了那个机枪阵地，他们怎么不反扑？那块阵地位置可是很重要的……”

正说的时候，前面的尖兵做了一个手势，卧倒在地，随后的士兵立刻都潜伏起来，李扬爬了回来，低声说道:“日本人的侦察小队！”
方靖边往前爬了十几米，看见了左侧坡下有一条小路，五个日本士兵正往这边走了过来，三排的士兵们都趴在坡上的这条路上，因此这群日本士兵暂时没有发现头顶上正有一群死神在注视着他们，方靖边心里立刻有了决定，在李扬耳边轻声说道:“把丁烈、陆俊和苏沙家给喊上来！”李扬立刻明白了他的意思，在三排里面，这三个人、方靖边和他自己是匕首用的最好的，在丛林战里，短兵相接的情况很多，所以对这种短兵器的使用异乎寻常的重要，命令一个接一个传下去了，丁烈几个人很快爬了过来，方靖边低声说道:“不能响枪，干掉他们！”几个人都点了点头，分配好了目标。
日本士兵越走越近，方靖边吹了声口哨，这几个可怜的日本兵反应倒是很快，立刻抬头望这边坡上看过来，在月色和照明弹的光线下，他们只能看见几道寒光往他们咽喉射了过来，还没明白怎么回事，哼都没哼一声就都栽倒在地上，在这种七八米的距离上，李扬他们可以说是百发百中，李扬跳下沟去，把每个日本士兵咽喉上的匕首都拔了下来，这是他们用顺手的家伙，当然不能随便丢掉。
三排的士兵们趴在一块低洼地里，他们前方不远处就是日军阵地，方靖边和秦定方都在洼地边上看着，日本人那里毫无动静，英军也没有发动攻击，这倒有点像二战刚开始时候的英法联军和德国，秦定方舔了舔嘴唇，轻声道:“攻击时间已经到了，怎么英国人还没有动静？”
方靖边默不做声，他也想不明白怎么回事，他的任务是19∶30的时候对这块日军阵地发起攻击，配合城内英军击溃日军，但现在被包围的英国人毫无动静，他们这群中国士兵倒有点剃头挑子一头热了，方靖边看了下手表，说道:“我们对对表，不会是我手表时间错了吧？”
两只手表放在了一起，正确无误，攻击时间已经过了三分钟，方靖边咬咬牙，脸上露出一往无前的神色，说道:“不管了！我们先上去再说！”
秦定方有点吃惊，说道:“就我们？”
方靖边点了点头，往身手的那些士兵们做了个进攻的手势，士兵们开始呈进攻散兵线散开。夜色下，这群中国士兵宛如一条死亡的浪潮往日军阵地侧翼毫无生息地涌去。
忽然一声枪响伴随着日语的喝问，日本哨兵发现这异常情况，举起了枪，但他立刻被顾枫一枪打倒，三排的士兵们没有发出任何喊杀声，开始往日军阵地用最快的速度冲锋，这也是方靖边要求的，虽然不清楚敌人的数量，但肯定比自己要多，只有用最猛烈的火力和最快的速度进攻，才有可能一举击溃敌人，所有人几乎在同时把手雷投掷出去，然后，整个日军阵地枪声大作，训练有素的日军立刻就对三排的夜袭作出了反应，不过这时方靖边他们已经冲进了他们的战壕，七八支卡宾枪的火力在这种近战中的瞬间火力无疑远远超出了日本士兵手里的三八大盖，而中国士兵们也不停地在投掷手雷，到处都是爆炸的火光，许多日本士兵刚刚举起手里的步枪就被打倒，不到五分钟的时间，日本人就被赶出了这个阵地，但方靖边知道，这只是战斗的开始，日本人很快就会反扑，他大声叫道:“发信号弹！让营里支援！其余人尽快修复工事！检查弹药！日本人很快就会回来！”立刻，从打击中清醒过来的日本人反扑了，几十名步兵在重机枪的掩护下开始进攻，方靖边一边大骂英国人，一边组织火力反击。
顾枫斜斜地躺在几个沙袋后面射击着，在他旁边不远处的秦定方看得很清楚，顾枫的眼睛贴在瞄准镜上，脸色沉静如水，不时肩头被狙击枪的后坐力撞得一震，秦定方知道每一次都代表着一个日本人被击毙，顾枫一边将日本士兵的身形收入十字架，一边喃喃自语地说道:“当你举起枪的时候，所有的人会对你欢呼……”说着他又开了一枪，远处一个日本军曹倒下了，他接着低声说道:“那并不是因为你能杀死什么，而是因为你拯救了整个世界……”一个又一个日本士兵倒在他的枪口下，火光中日本人发现了他的狙击位，子弹暴风雨般地倾泻过来，打在他身边的沙袋上哧哧乱响，秦定方赶紧把他从那里拉开，阵地上所有人都在奋力抵抗，在击退这次进攻后，三排只剩下16名没负伤的士兵了，陆俊带着几个人把伤员都处理好，找到了方靖边说道:“靖边，英国人是肯定指望不上了，我们的援军恐怕也没那么快来，这也不是我们的错，不如我们撤了吧，再来一次进攻，恐怕我们撤都撤不掉了。”
方靖边摇了摇头，他指着西面北面到处冲天而起的红光，说道:“你们看见了吗？到处都在和日本人交战，我们能撤到哪里去？！难道退回兰加？其实，我估计日本人兵力也不多，这么重要的地方，还不到一个中队的部队守卫，但如果我们一退，带着七八个伤员肯定是跑不快，那日本人要是追上来，那就真的完蛋了！”
李扬插嘴道:“那就打吧，陆俊这小子一向就他妈胆小，日本人刚才费那么大力不也没什么用？我们守到天亮，英国人也该出来了！”
陆俊怒道:“我胆小？刚才不是我救了你小命，你现在还能在这里废话？”
李扬撇了撇嘴，说道:“大不了下次我也救你几次……对了，到底怎么办？要守要撤，总得快点拿个主意！”
方靖边眼中露出杀气，狠狠地说道:“我们不走，也不守！”

方靖边随口说道:“大约有两万人。”
那个记者涨红了脸，说道:“少尉先生，请不要拿我们开玩笑！”
方靖边笑道:“不，不，我没有开玩笑，这是英国皇家陆军军官提供给我的情报！”
他接着说道:“在我们来卡拉卡的路上，又一位英国军官告诉我，卡拉卡已经被几十倍的日军给包围了，所以他们被迫后撤，我们姑且算是十倍吧，这里有英国军队2000人，那日本人至少就有两万人了，先生们，我说得对不对？”
那个记者飞快地在纸上记了下来，这时候方靖边部下的士兵们也都挤了过来，听他们在说什么，只听方靖边笑着说道:“其实我想对大英帝国的军人们说声抱歉，因为我和我的士兵们干扰了他们可能成为英雄的机会，否则，他们或许会像一年前在仁安羌那样，通过‘自己的奋勇’拯救卡拉卡所有的英国人。”
中国士兵们都笑了起来，死要面子的英国人在仁安羌后一直声称是自己杀出重围的，这让新三十八师的军官士兵很不爽，这次卡拉卡之战，英国人又一直都当缩头乌龟，像看赛马一样看自己和日本人开战，这群学生兵们早就心里有气，方靖边说的这些话也是他们想说的，正好让英国人自己的媒体来领教领教大英帝国所向无敌的军队到底是怎么样的。
卡拉卡之战后，一一四团又继续攻占了因唐卡家、伯擦海一线，将日军第五十六联队大部歼灭，但日军后续增援赶到，和一一四团在南阳河形成隔河对峙的局面，日军在几次进攻受到重挫后，开始不停地派出小规模部队进行袭扰，企图干扰中印公路的修筑，于是几个月来双方不断发生小规模的攻防战，一一四团也派出小股部队肃清卡拉卡周围附近的零散日军，掩护中美工兵修筑公路，而这时已经进入了雨季。
方靖边由于卡拉卡之战的表现，已经晋升为一一四团一营三连的连长，虽然那并不是什么大的战斗，却关系着国家和新三十八师在国际上的体面，而且方靖边和三排的表现也确实不错，所以方靖边刚刚从兰加训练营出来不到一个月，又官升一级，成了中尉连长，在南阳河附近和日军纠缠了大概四个月之后，由一一二团接替他们的任务，而三连的弟兄们也奉命撤回卡拉卡休整一个月，方靖边和秦定方几个同学天天闲得没事，就在城里逛来逛去，有一次凑巧遇到上次那个叫琼丝的英国女记者，她似乎对方靖边很有点兴趣，几乎天天都跑来找他。
这天李扬他们正要出去闲逛，琼丝走进了他们的营房，笑道:“你们又要去做中国菜吃吗？这次我一定不要放那么多辣椒了！”
李扬没好气地说道:“上次做的东西，被你一个人就吃了一大半，今天怎么又来了？难道我们可爱的定方贤弟是你的厨师吗？”上次这几个低级军官们实在是吃不习惯英国人给的面包了，于是跑到城里找了家餐厅，秦定方自己动手烧菜吃，但不像被赶来的琼丝给吃了不少，让一向好吃的李扬心疼不已。
听到李扬这么说，琼丝瞪着眼睛道:“难道所谓中国最优秀的军官，就是这么没有绅士风度的吗？”
李扬没好气地说道:“那你也得是淑女才行，好了，你要找连座大人，就快去吧，我们几个还要出去有事呢！”
这时方靖边快步走了进来，说道:“定方，李扬，你们都在？快去把陆军赵固他们叫来，对了还有叶楚和顾枫！赶快去团部！”
缩在床上看书的秦定方立刻跳了起来，说道:“怎么了？要进攻了？”
闲在卡拉卡的日子虽然舒适，但这些中国士兵们想的都是尽快打回去，听到这个消息，秦定方自然很兴奋。

方靖边点了点头道:“很快就要进野人山，我们团是先锋，师里决定先派支小部队进去侦查一遍野人山里日本人的布防情况，据说守野人山的就是十八师团……”
李扬眼睛一亮:“那应该肯定是我们去吧？”方靖边上次搞到了一个银质奖章，虽然不是什么正式的勋章，但李扬却什么都没弄到，这让他心里很不舒服，所以靖边变成了他刚才嘴里的连座，不过这下又有那勋章的机会，以前的那点小嫉妒也就没什么了。
边上琼丝不懂中文，根本听不懂他们在说些什么，急得连连问道:“你们到底在说什么？是不是有什么好吃的？”
李扬一本正经地用英语说道:“不是，我们在讨论方靖边的婚姻问题。”
琼丝不满地盯着方靖边道:“方，你怎么可以对我隐瞒你已经结婚的事情呢？”
秦定方忍不住笑了起来，方靖边说道:“琼丝，你别听他们胡说八道，我们有作战任务了，必须马上离开，以后有机会再说吧！”
琼丝很不高兴地走了出去，李扬看着她的背影说道:“连座，这女洋鬼子恐怕是看上你了，恭喜啊！”
方靖边呸了一口，说道:“你快去把人都给我叫齐来，还有时间说这些废话！”
原来一一二团在一个星期前，终于敲开了野人山的大门，但日军第十八师团在野人山开始层层布防，新三十八师要通过野人山杀进胡康河谷还有一段不可预知的战斗，新三十八师的长官们并不希望自己步第一次远征军的后尘，饿死在野人山里，那就得对里面的情况再做一次彻底的了解，除了日军的大致布防情况外，还必须找出一条合适的行军和筑路线路来，于是决定让每个团都派出几支小规模的侦察部队，做一次彻底的侦查，在方靖边的一再申辩下，李团长终于同意了他的要求，事实上，团部本来也就倾向让方靖边他们几个人去——这也是名头响亮的好处。
方靖边的小组包括七个人，除了他自己之外，还有叶楚、赵固、陆俊、秦定方、李扬和顾枫，都是和他一起参军的同学，几乎是兰加训练营里各科目最好的士兵组合，其中叶楚擅长土工爆破作业，顾枫是狙击手，还懂一些当地的土语，赵固和李扬都是白刃肉搏的好手，陆俊是兼职医官，而秦定方能把极难吃的东西做的能入口，应该说，方靖边非常满意这个组合，但他没有想到，他的丛林作战经验仅限于兰加的训练场，野人山中的情况却远远不是他想象的那样。
准备了两天之后，方靖边他们大致备齐了这次行动所需要的物资，乘车从卡拉卡到了野人山的入口——传说中的鬼门关，看到这样的地形，连方靖边都不禁感叹一一二团的弟兄们是怎么把这个地方攻下来的，这是一个几十丈高的悬崖对峙着的隘口，而在这座隘口后面，是无望无际的原始森林，罕有人迹，那里除了有虎啸猿啼，巨蟒挡道，还有瘴疠流行，蚂蟥吸血，是人类认识的禁区，也是真正意义上的蛮荒之地，直到这时，方靖边才开始隐隐觉得自己把一切事情都想得太简单了，但他们也决不会退缩，西元1943年9月2日，中国远征军新三十八师的六个侦查小组，在时隔一年后，再次在死亡之地里面踩上了中国人的脚印！