《1988》在2010年9月21日上市,最初连载于《独唱团》上,怎奈《独唱团》由于种种原因迟迟发行不了第二辑,而韩寒又与其出版公司有约在身,“按合同规定《1988》不能再拖了”,所以只好放弃连载、单独出版。这就是《1988》仓促出版的原因。韩寒在其博客中也都有解释,略过不提。
《1988》上市后,最引人注目的莫过于那一百本限量珍藏版了。其单本988元的天价挑战了图书市场价格的极限。但从每本附赠10克纯金的情况来看,发行限量版不仅不会赚钱,反而每本还会亏损近三千多元。韩寒在博客里解释说,此举是为了向大家印证“书中自有黄金屋”的“过时”道理。这种行为引起大众的惊异也属正常,但无论是为了反馈读者还是炒作吸引眼球,韩寒和他的出版公司的宣传和营销策略显然是非常成功的。