上个世纪二十年代，大军阀孙殿英盗挖清东陵慈禧陵墓的事件轰动一时，几十年过去，西安电影制片厂拍摄的故事片《东陵大盗》又让今天的人们记住了孙殿英的土匪强盗嘴脸。然而，随着人们探究历史真貌的强烈欲望，随着历史研究观念的不断进步，孙殿英的复杂内心世界呈现在世人面前。 

孙殿英是河南永城人，据他自己讲，祖上曾经做过大明经略，“经略”说得通俗点儿，比现在的省长地位要高些，有时候管好几个省的事务。他的做大明经略的祖上就是与清军的战斗中被杀害的。孙殿英的父亲也是为满人所杀害。孙殿英讲“这是九世之仇呀”。可见当时孙殿英的心里郁结着一股仇满的民族情绪。盗陵之前，孙殿英正率军驻扎在河北遵化一带。一天，有个看风水的对他说，清朝的陵墓保存得这样完好，恐怕将来清朝还要复辟，大汉的天下又危险了，将军要赶快想想办法才好。孙殿英国难家仇涌上心头，头脑一热，做出了掘陵的决定，表示要为大汉同胞着想，破了这一劫。于是在一九二八年六月七日夜里，孙殿英率部炸开了慈禧陵墓…… 

当然用今天的眼光来看，满汉的民族矛盾随着几百年的朝夕相处、文化融合、共同抵御外辱，已经烟消云散，共同成为了中华大家庭的成员。但是在一九二八年，距一九一一年辛亥革命成功仅仅17年，清朝的末代皇帝、遗臣还作着复辟的梦，而且距一九一七年张勋复辟的闹剧仅仅十一年，孙殿英有这样的担心也就不足为怪了。看风水是不是完全的迷信，似不完全是这样，但迷信看风水却成了中华文化传统，今天人们依然是讲究看风水，但和孙殿英那个时代不同了，今天看风水是图个吉祥，形式重于内容，那个时代人们科学知识很少，是很迷信的。孙殿英又是个苦出身，没什么文化背景，当然更迷信了。