近20年来，市场化大潮席卷了世界各个角落，各国的传媒在市场经济的促使下走的更远、更彻底。一方面是大量涌现的纯商业性质的媒介;另一方面是迫于市场压力或减轻财政压力下的国有、公营媒介的下海，实行商业化运作。这样的市场化改革使很多的国家的媒介在运营模式、编辑方针和操作方法等各方面都不同程度地突出了商业化的取向。在媒介内容上的表现最明显的就是娱乐化倾向的强化，其中最危险最深刻的变化，就是新闻娱乐化的潮流。
一、什么是新闻娱乐化?
何为新闻娱乐化?第一，内容方面，偏向软新闻(西方媒介称为“大众新闻”)或是尽力软化硬性新闻。最明显的特征就是减少严肃新闻数量，把暴力事件、灾难报道、花边新闻、体育新闻及名人趣事和各种犯罪新闻作为新闻重点，极力在严肃的政治、经济变化中挖掘娱乐价值。第二，表现形式方面，过分地强调新闻故事性、情节性。在最初，只是适度地在新闻写作中加入人情味因素以加强其贴近性，到现在发展成盲目追求新闻趣味性和娱乐性，强化其悬念、煽情或刺激的部分，使新闻故事化、文学化。如20世纪90年代中后期的辛普森杀妻案、戴安娜王妃之死及克林顿总统的绯闻案，成为了传媒娱乐化三大标志性之作。
以上的阐述说明了新闻娱乐化现象三大特征：一，内容上是软性新闻;二，极力挖掘新闻的娱乐因素;三，过分强调吸引力。从新闻传播功能的角度看来，新闻娱乐化异化了新闻本身提供娱乐的功能，具体说来就是新闻娱乐化使娱乐新闻在媒介新闻整体中的地位被放大，在新闻价值中的人情味和趣味性因素也被放大，导致新闻娱乐功能的初衷的偏离。娱乐和迎合受众成为了新闻娱乐化的主要目的。
从上个世纪80年代至今，新闻娱乐化的现象已经在大众媒介中屡见不鲜了。无论报纸、电视、广播或网络，“娱乐”成为主流，一切与之相关的节目也成为各媒体开发的重心。但是，在媒介过度娱乐化现象的背后，有着深刻的社会根源，政治、经济、文化和受众等各个因素综合地推动了新闻娱乐整理化现象的出现。下文将主要从传媒经济的角度分析，并且关注了两者的关系及其相互影响。
二、新闻娱乐化的经济原因分析
首先，从消费者的角度，消费者是市场经济中很重要的概念，在媒介市场经济中，“受众”就是媒介产品消费者。首先从受众心理和需求方面分析消费者。依据马斯洛的心理分级理论，当人类的低级的、本能的心理需求，例如吃、穿、住等都得到满足后，就转向更高层次的精神方面的需求。但随着社会发展，人们生活工作等各方面压力增大，使人们开始追求工作之外的全身心的放松，对于精神放松的需求急速增长。另一方面，受众还具有普遍的从众心理和行为，从而娱乐逐渐成为时尚。
其次，从生产者的角度，媒介在市场经济体制下具有双重属性，经济实体属性被强化，这些媒体被推向市场时不仅扮演政治化的角色，同样也需要它们在激烈的市场竞争中保持市场占有份额和利润。为获得市场就必须拥有消费者，要拥有消费者就要研究消费心理需求，即受众心理需求。为了让受众消费，真正的新闻被市场改写，导致原先的例如无虚饰、不空谈等新闻观念被抛弃，现在的新闻被媒体精心策划、包装成为新闻商品，娱乐因素成为市场主导。与以往编辑部争论的焦点“最重要的信息是什么?”不同，现在更多的是关心“受众想知道什么?想看什么样的节目?”。
因此可以看出，市场成为具有商业化倾向的媒介或是商业性媒介的主宰，一切与发行量和收视率等相关的指标成为媒体的生命线。为了追逐企业利润最大化而追逐受众群的需求，同时媒介产品的生产和销售也遵循市场经济商品的大数及通用的原则，即生产那些最好销售，受众最广泛的产品。在市场经济下，人们在消费兴趣各不相同的情况下，最大的共同点是什么?媒介选择了娱乐。无论男女老少，何种身份、阶级、种族和国别等各方面的差异，都需要娱乐。因此娱乐产品在大众化时代十分畅销。在这样的消费逻辑的引导下，媒介都表现出了日益明显的娱乐化倾向，从最初的娱乐休闲节目和内容的比重上升，发展为将严肃的新闻也向娱乐化拉近，导致新闻和娱乐的界限日益模糊，就成为了所谓的新闻娱乐化。在近20年来的新闻的改革过程中，随着我国媒介市场化发展加快，媒介大众化和市场化浪潮兴起，娱乐化日渐成为我国传媒经济研究的一个新出发点。如同陈力丹教授所说：“娱乐新闻和娱乐类的版块越来越成为传媒经济效益的增长点，这是大势所趋。”
三、新闻娱乐化对于传媒经济发展的影响
任何事物都具有两面性，且都相互关联，相互影响。新闻娱乐化现象出现的主因是媒介走向市场和传媒经济的发展，反之新闻娱乐化发展和泛滥也在一定程度上影响了媒介经济的发展。短期看来，新闻娱乐化在某种程度上促进了媒介经济的短期繁荣，获得了大量受众的关注和注意力，获得了广告客户，但是这样的影响和发展方式能否获得长远的效益和发展仍然值得考虑。