作为一部励志电影，这部电影的成功在于主角在困境中自救的过程 不对自己自暴自弃 坚持自我
故事发生在1947年，银行家安迪因为妻子有婚外情，酒醉后本想用枪杀了妻子和她的情人，但是他最终没有下手。然而一个不幸的巧合发生了——那晚另外有一个人枪杀了他的妻子和她的情人，于是安迪被指控为谋杀，并获判判无期徒刑，这意味着他将在肖申克监狱渡过余生。
由于喝醉了酒 他对杀害自己妻子没有印象 可种种迹象表明妻子是他杀的，知道他在监狱遇到了另一个人，他告诉安迪在另一个监狱碰到了一个有强迫症的变态他，这个变态有天晚上杀了一对偷情的男女，而这对男女就是安迪的妻子和他情人
