在对格律有了初步的理解之后，这一讲我们来谈一谈近体诗的定格。（定格不包括各种应平可仄的变化和拗救出律的变体们）
在“格律的意义”一讲中简析过近体诗的含意，现在便来说一说近体诗的分类。近体诗大致可以分为绝句、律诗和排律三类。此三类皆可五言或七言，以句数为分类标准，四句为绝句，八句为律诗，八句以上的，便称为排律。
格律主要便是平仄、押韵两部分。押韵一块，不论古韵今韵，皆依韵书便是，此处不加赘述。至于平仄，分四声辨平仄亦有古今之分（依照现代汉语，阴平、阳平为平声，上声、去声为仄声），各人可各自判断选择，以韵书为准便是，此处只讲平仄的组合运用。
符合格律的诗句我们便可以称之为“律句”。律句的基础形式是五言律句，七言律句则是在五言前添上二字即可。因此，学习格律宜从五言入手，掌握平仄。
五言律句有四种基本格式：
仄起仄收：仄仄平平仄 （白日依山尽）
仄起平收：仄仄仄平平 （恨别鸟惊心）
平起仄收：平平平仄仄 （离离原上草）
平起平收：平平仄仄平 （空山不见人）
所谓的“起”指的是律句的第二字，而“收”则是指律句的最后一字。这四种格式的律句都可以作为五绝、五律的起句。
说明律句的格式之后，我们便来看一下近体诗最基本的格式：
仄仄平平仄
平平仄仄平
平平平仄仄
仄仄仄平平
这种格式称之为仄起不入韵式，称呼它为基本格式是因为是因为其它各种格式（包括五、七言律绝和排律）都可以由之推导而出。将基本格式熟记之后，理解粘对的应用，其它格式也自然记忆下来了。
