白帝镇就在奉节县东面,一条名为草堂的河流贯穿其中，从白帝城入长江。
灵船就拐进草堂河，沿着河流前行，从怪石林立的河滩，一直到了人烟鼎盛的白帝小镇。
按照睡莲的吩咐,艄公在一处可以看见一座贞洁牌坊的码头停下，路镖头带着睡莲的信先跳下船,去集市打听叶家商行的所在。
不到半个时辰五个穿着崭新白麻孝衣的人就跟着路镖头一路哭号着到了码头,迎接家主棺椁……。
大隐隐于市,颜老爷子选择的地点就是白帝镇靠草堂河一条繁华街市上的两座两层木楼的商铺,一个做茶叶生意,另一个做烟叶生意，店铺后面就是一个小院,院后是一坐两层小楼，将来睡莲她们的生活起就在这里。
叶家在不远处的茶盘山还有一个茶场、烟叶场和一个田庄。
当年追随颜老爷子的邱师爷和几个亲随就在这里安家落户，娶妻生子，打理着商铺和田庄，对外称主家在外行商。
其实这些天各种谣言四起，邱师爷他们也深感不安，整日提心吊胆的，日夜轮番守在铺子里等候家主音讯，后来看到了路镖头稍的信函，落款两枚钥匙状的印记就是家主信物，便知燕京颜府确实出事了，当初颜老爷子斩草无力除根，估计就预测到这一日早晚都会来。
邱师爷迎接棺椁，看见素颜的睡莲，心下一震，喃喃道：“大小姐……”
因杀了江匪的原因，又感觉天下大乱，路镖头一行五人最终还是决定留在白帝镇保护柳氏一行人，其实路镖头不肯去大理国避世还有一个原因：
路镖头说到：“我等大燕国男儿，岂容鞑靼铁蹄再侵中原？若圣驾败在鞑靼刀下，我兄弟几个去召集民团或者去投军，也要把鞑靼赶出雁门关去。”
睡莲暗自佩服路镖头不仅是豪侠，也有民族大义，就像——嗯，就像天龙八部里头的萧峰。
接下来邱师爷按照当地的风俗给那具棺材里头的无名尸办了个简单的丧事，请来鼓者和歌师唱了一夜丧歌，当地也叫做“打丧鼓”，源于秦汉时期庄子鼓盆而歌，歌者用一种很奇怪的语言唱挽歌，柳氏一行人借故病倒，只有邱师爷和宁佑出面主持丧仪。
一路坎坷，众人早已精疲力竭，可是昨晚血腥的一幕还在脑子里回荡着，众人睡的都都很浅，一有风吹草动就醒过来。
柳氏带着三个莲都在楼上住着，睡莲闭着眼睛听着前院灵堂上传来的挽歌随着鼓点起复着，虽然听不懂歌者在唱些什么，但也听出哀而不伤的韵律来，慢慢的，也就入睡了。
一夜大门都是敞开的，有街坊邻过来听丧鼓，甚至陪坐到天亮的都有之。
后来睡莲才知道，打丧鼓也是小镇的娱乐活动之一，好的鼓者和歌者也备受吹捧，出场费也不低，有固定的“粉丝”，比较热闹一点的丧事，最后黎明时还会有舞者领舞，孝子贤孙和围观听丧的人一齐摆手踏歌舞动，这便是哀极及乐了……。
与此同时，燕京颜府。
已经是下半夜了，松鹤堂依旧灯火通明，颜老太太坐在炕上闭眼默念经文，不见悲喜。
