927年，徐温病死，由徐知诰辅政，此时，徐温次子徐知询握有金陵重兵，试图以武力降伏徐知诰。徐知诰不露声色，决心以智取胜。他背后设法拉拢徐温其他嫡子，并收买徐氏旧臣，在得到他们的内应后，设计赚徐知询入朝，然后一举夺其兵权，解除了后顾之忧。善于观测政局，富于心计的徐知诰极好地把握了代吴自立的时间表，认为此时夺权条件尚不成熟，必须创造条件，等待机遇。因此，他仍打着杨吴政权的旗号，作为吴王的臣子，“事吴王尽恭，接士夫以谦”，15有计划，按步骤地实现自己代吴自立的宏愿。首先，徐知诰采取的是借杨氏地位的升级来提高自己权势声誉的策略。吴乾贞元年（927年），在他的一手策划下，尊奉吴王为大吴皇帝，因推戴有功，徐知诰获取了都督中外诸军事之职，开始主持内外军政大事，为防止杨氏后代和徐温嫡子滋生事端暗中夺权，他果断废杀因心怀怨恨而反叛的临江王杨蒙，又囚禁徐温次子徐知询。从而全面掌握了吴国的军政大权，为代吴自立打下了基实基础。其次，徐知诰效法养父徐温当年旧例，自己亲自出镇金陵，进一步营建和扩充自己的势力范围，并让其长子景通（李璟）驻扬州，内辅朝政，自己遥秉杨吴政权。天祚元年（935年），徐知诰升任天下兵马大元帅，加封齐王，据有升、润，宣、歙、常、江、饶、信、海等十州，使杨吴辖地三分之二归己控制。936年，他又于金陵建大元帅府，建署设官，规模礼仪一如杨吴朝迁。不久，又加九锡，建天子旌旗，升金陵为西都，而以扬州为东都，命其心腹宋齐丘，徐玠为左、右丞相，金陵已成为杨吴政权的实际中心，而吴帝杨溥在东都扬州只是暂且备位。徐知诰解决了政权更替的关键，改朝换代仅仅是个时间和仪式的问题。最后，在万事俱备，“人望归己”的局势下，徐知诰把握时机，由众僚臣拥戴，于天祚三年（937年）冬十月，经过一番禅让礼仪之后，堂而皇之地接受吴帝杨溥的“让贤”，最终登上了皇帝宝座，以齐为国号，改年号为升元，以金陵为都城。通过“禅让”的合法形式夺取政权，从而最终完成了取吴而代之的目的。徐知诰通过曲折而复杂的历程而和平夺权，避免了你死我活的争利夺权和血雨腥风的战争破坏，为南唐建立之初社会的安定，经济的发展创造了良好的环境。徐知诰原本姓李，登基第二年，即复其本姓，改名为昪，意谓自己的前程如日光似明亮。考虑到自己出身贱微，为提高自己的出身门第，从而为篡夺帝位寻找合法的依据，李昪打出了唐朝李氏的旗号，称已为唐朝李氏皇族的后裔，“自言唐宪宗子建王恪生超，超生志，为徐州判司，志生荣”，一部显赫的家谱问世，终使李昪在自己头上安放了一顶眩目的桂冠，他俨然成为唐宪宗李纯的五世孙，为表明其代吴自立符合天意，遂将国号齐改为唐。为区别李渊建立的大唐王朝，史称由李昪建立，以江淮为中心的唐为南唐。至此，南唐代吴名正言顺，终于作为唐王朝的正宗后续，屹立于江淮大地。

升元五年（941年），李昪再次整顿赋税，“分遣使者按行民田，以肥瘠定其税”，35通过丈量土地数量，核定土地肥瘠程度，并以此为依据，“自是江、淮调兵兴役及其他赋敛皆以税钱为率”，36便农民的负担更趋合理，避免了贫者因赋税过重而被迫流亡的情况发生。李昪休养生息，重视生产，奖励农桑，改革赋税的措施，使南唐民殷物阜，南方诸国，无如其强者。惟有如此，升元七年（943年），李昪病逝时，出现了“四方百姓皆涕泣”，“辍食”的动人场面，历史上此类者实不多见，反衬其改革深得民心。综上所述，南唐君主李昪外息兵争，内亲政理；整肃吏治，强化法制；提倡节俭，奖励农桑；改革赋税，发展生产，使地处江淮大地的南唐政局安定，民勤本业，出现了“比年丰稔，兵食有余”，“耕织岁滋，文物彬焕”的兴盛景象，将几经战争摧残破败的江、淮大地，建设成为当时诸国中社会最安定，经济最富庶，文化最昌盛的国家，李昪对南唐建立和巩固的政绩与贡献，功不可没并将永载史册。

历来对南唐的研究，还是挺多的···