越王宴请群臣，并谈论吴王夫差的灭亡是因为杀伍子胥的缘故。群臣听了都不言语。这时大夫子馀站起来说：“我曾经到过东海，东海的海若神出游到青洲一带疆域去集会，鱼虾蟹鳖等随从按次序排列成行，在这里见夔兽出来，海鳖伸着脖子而发笑，夔问它：‘你笑什么？’海鳖说：‘我笑你跷起一只脚跳就怕你跌倒。’夔说：‘我一只脚跳跃还不如你跛脚爬吗？况且我用的是一只脚，而你用的是四只脚，四只脚还支持不了你，为什么还笑我呢？你若踮起一只脚，那么小腿就被拘累，要是拖着脚就要磨破肚皮，一天到晚只能爬行，所走的路程能有多远，你为什么不担心自己却担心起我来了呢？’如今大王杀了种大夫，又跑了范蠡，四方的贤士也掉回头不敢向南看，越国无人可用了！我担心诸侯笑大王的时候还在后头呢。”越王听了默默不语。