转型成功与否尚未知
尽管新书和“魔法世界”毫无关系,但很多“哈迷”对罗琳的新作非常看好,最大的“哈迷”网站之一“麻瓜网”执行总编凯斯·霍克表示:“尽管题材不同,但是小说的叙事技巧是有异曲同工之妙的。我相信罗琳的叙事能力,她会把人物塑造得很丰满,把人物关系处理得也错综复杂,当然情节也一定会扣人心弦。罗琳在写作时,从来不会没有逻辑地随意铺陈,而是会精心把每个细节都设计到丝丝入扣。”很多“哈迷”在该网站上也表示,一定会购买罗琳的新作,并且期待这部小说成为畅销书。英国连锁书店沃特斯通的乔恩·豪厄尔斯说:“罗琳的新书很可能成为年度最畅销的小说。我们一直都在期待犯罪或悬疑小说,她给我们带来了莫大的惊喜。”
然而,除了溢美之词之外,不少业内人士表示出了担忧——J·K·罗琳的转型是否能成功?罗琳从原本的儿童类图书畅销作家向成年读者转型之举,不禁让人联想到另一位英国作家J·R·R·托尔金,他的首部小说《霍比特人》面向的受众是儿童,之后他借另一部作品《魔戒》,成功将自己作品的受众拓宽到成年读者。值得注意的是,尽管读者群定位发生变化,但是托尔金的《魔戒》还是秉承了前一部作品的魔幻风格,而此次J·K·罗琳可谓彻底“改头换面”——即将问世的新作《临时空缺》不仅走出了“儿童世界”,还脱下了魔法外套,是一部现实题材的作品。英国《每日电邮报》更是直言不讳道:“罗琳的成功是市场运作的成功,而非文学质量上的成功。”
2007年完成《哈利·波特》系列大结局后,罗琳曾多次考虑就此封笔,但最终还是选择继续写作。《哈利·波特》系列小说迄今被翻译成74种语言,全球累计销量超过4.5亿册,根据该书改编的系列电影更是风靡全球。在英国《星期日泰晤士报》2011年评出的富豪榜上,现年46岁的J.K。罗琳在英国最富有女性中排名第15位,身价约为8.7亿美元。