早年，宣化万字会街有“冰窖刘”专门以经营冰块为生。每年三九天气最冷的时候，“冰窖刘”派人从洋河里凿取三尺见方的冰块，用大马车拉到万字会街东头路南的窖中，用秫鹄、稻草覆盖，再抹上二三尺厚的黄泥、将冰块保存起来，供宣化制冷、保鲜时用。
一九三七年日军侵占宣化后，商人温永富在“爱春里”（现新生街）开设冰棍铺一处。他用冰冻冰的方法来制做冰棍。铺内有十几个大木桶，把从“冰窖刘”那里买来的冰块破碎，放入木桶里，再把用白铁皮焊成的圆模子插入冰里，模内注入用糖精和白糖配制成的甜水，然后在碎冰上加些食盐，用棉垫子盖住桶口，以免冷气散出。这样冰冻四十分钟，即将糖水制成冰棍。后来又有李温等人在城内开设了两家冰棍铺，用同样的方法加上冰棍供应市场。另外，还有人将天然冰刨碎，置入玻璃杯中，加入杏干和白糖兑制成冷饮上市。
一九四三年，有商人郭琦，在北京“北冰洋”制冰厂学会了制冷技术，又花三千元“骆驼票”买回一台日本四国冷冻机厂生产的日立牌冰棍机，开办了“公义成”冷饮铺，每天用机器生产二至三千根冰棍，还卖冰镇汽水、酸梅汤、冰激淋之类冷饮。随后又有人买来几台冰棍机，在城内各地开办冷饮店，宣化的冷饮业逐渐发展起来。