1
　　认识他的时候，我独自从事这个营生已经四五年了。
　　如果不是走投无路，没人愿意做这个行当吧？
　　那场战争之后，先是三年大旱，再是三年大涝，接着便是瘟疫横行。乡亲接二连三过世，偏偏我这个爹娘早逝的孤儿命大活了下来。三婶把我托给师傅，她说虽然这行当邪门，但好歹能挣钱填饱肚子，不至于饿死。我点点头，因为我知道三婶是为我好，在最困难的时候她还一直救济我。
　　“我可没说一定会收下他。”精瘦的老人留着山羊胡子，他的声音又细又尖，尾音还不自觉地拔高，听起来让人浑身不自在，“过不了三关说啥也是白搭。不过……”
　　他走过来抬起我的下巴，又拍拍我的背。我这才发现他虽然瘦，但是力气很大，个子也很高。
　　“够高，够壮，够丑……这基本的条件还是合适的。明日午时，来后山的空地，过时不候。”
　　“快，大武，快谢谢师傅。”三婶推了我一下。
　　“别！别急着叫师傅。等他过了三关、正式拜师后再叫我师傅。”老人拿起放在地上的铜锣走了，等他的身影消失在黑夜中，三婶才拉着我的手让我坐下。
　　“大武……”她过了一下才说，“我知道这不是什么好行当，但是总比饿死的好吧？”
　　“婶，你别说了，我知道。”
　　“唉……”她低下头，擦了一下眼泪，“那你早点回去休息吧。不知道明天的过三关是什么。”
　　我点点头。想到明天正午的过三关，我心里也是七上八下没个谱。
　　第二天午时不到我就去了后山，午时三刻老人才晃悠悠走来。
　　他穿着青布长衫，脚上一双草鞋，腰间系了一根黑色腰带，头上戴了一顶青布帽，还挑着一个担子。
　　“守时，不错。小伙子，你过来。”
　　我走出树荫。毒辣辣的太阳直射头顶，不一会儿就是一身汗。
　　“你知道东南西北吗？”
　　我点点头：“您过来的地方是北面，我站的这边是南面。左边是西面，右边是东面。”
　　“嗯……”老人拖长声音，“你现在抬头看着太阳，然后旋转，直到我叫你停下来。”
　　虽然不明白这到底是怎么回事，我还是抬起头。明晃晃的太阳照的人睁不开眼睛，我半眯着眼睛按照他说的转圈。
　　一、二、三……头好晕，脚快站不稳了。这时他突然叫停，我停下脚步，眼冒金星。
　　“现在告诉我，哪边是东，哪边是南，哪边是西，哪边是北？”
　　我扶着眩晕的头看了他一眼。不知什么时候他已经换了一个方向。我稳了一下身体，缓缓回答：“您站的地方是西面，我身后是东面。我的左手是北面，右手是南面。”
　　“嗯……”他拖长声音，“好，第一关通过。如果这时候你分不清东南西北，那晚上你也辨不出方向。现在你去林子里找九个画了符的石头，然后装在担子里挑回来。”
　　“是。”
　　我挑着胆子走进林子，很快就找到四个用朱砂画了符的石头。不过这几个石头的分量都不轻，我只好把装了石头的担子放在一旁，继续去寻找。
　　石头有大有小，画符的位置也不一样。大概一炷香时间，我找到八个石头，还剩最后一个。我休息一下，仔细回想刚才找过地方是不是还有什么遗漏。终于我在草丛里找到第九个——蚕豆大小的石头上用极细的笔画了一道符。
　　等我咬着牙把这些石头用担子挑回去的时候，已经累得气喘吁吁，汗流浃背了。
　　“嗯……”又是拖长声音的回答，“很好，没有想到你的速度这么快。而且，力气也大。最后一关，今晚子时来这里。”老人说完就挑着石头离开了。看他轻松的样子，仿佛肩上沉甸甸的担子没有重量，我心里十分佩服。
　　回到家里，三婶在等我。她看见我就急切地上来问：“大武，怎么样了？过了吗？”
　　我点点头：“但是晚上还有最后一关。”
　　“啊……那就好、那就好。我知道大武你一定行的。过来。”她招招手让我过去。
　　饭桌上放了一个瓷碗，碗里装了三个鸡蛋。


　　“婶？”
　　“快吃吧。”三婶笑眯眯地看着我。
　　“不……我不能吃。”三婶家只有一只母鸡，全家的油盐都靠这只母鸡下蛋换钱来买。
　　“傻孩子，这蛋已经煮好了，你不吃就会坏的。”
　　我只好听三婶的话，吃了两个鸡蛋，剩下一个，我让她带回去给弟弟吃。
　　三婶离开以后，我躺在木板床上看着天花板。假如晚上的测试我也通过了，真的就要做那个老人的徒弟吗？做那样的行当……
　　可是除了那个，我还能做什么呢？婶说得对，只要不饿死就比什么都强。想着想着，我睡着了，直到亥时末才醒来。
　　走出屋子便看见满天星斗，村里人都睡了，我悄悄关上门，朝后山走去。
　　老人已经到了，他坐在树下的大石头上抽着烟斗，火星在夜色里忽明忽暗。
　　“你来了。”
　　“嗯。”我走上前去，不知道这最后的测试会是什么。
　　“你知道山上是什么吗？”
　　“坟地。”
　　“对。”他把烟斗在石头上敲了两下，“我在坟地的某个坟山上放了一片桐树叶子，你去把它取回来。”
　　“啊？”
　　“这就是最后一关，只要你通过，我就收你为弟子。怕了吗？”
　　我摇摇头。
　　没什么好怕的。
　　上山的路崎岖不平，尤其是在深夜。我小心翼翼向上走，生怕一个不小心滑下去。
　　远远看见几点鬼火，我知道坟地就在前方。夜晚的坟地并不是一片寂静。虫鸣、猫头鹰凄厉的叫声、还有远处传来的狗吠。借着星光我仔细地寻找那片桐树叶，最后终于在一个坟头上找到了被小石头压着的叶子。
　　那是爹娘合葬的坟包。
　　我朝着墓碑拜了三拜，然后把叶子揣在怀里下山。
　　“很好、很好。有力气、做事细心，胆子也够大，”老人抚着胡子笑了，“你天生就该吃这行饭。明天一早，我就来找你，你回去好好收拾一下吧。”
　　我点头，定下了自己的未来。
　　第二天辰时刚到，老人就和三婶来找我。家里本来就没什么东西，我只收拾了两件衣服，和他们一起去了祠堂。
　　长老写好字据，大声念着：“立关书人，魏三姐之侄子大武，年十五。自愿跟从姜师傅学习奇门遁甲之术，时间十年整。言明四方生理，任凭师傅代行，十年之内，所进银钱俱归师傅所有。若有天灾人祸、车惊马炸、生死病亡、投河觅井，各由天命。有私自逃学，顽劣不服，打死无论。年满谢师，但凭天良。空口无凭，立字为据。”
　　按下指印，我跪在地上向师傅重重叩了三个响头，奉上热茶一杯，就算是正式拜师。
　　三婶哭着要我好好保重，如果不是无意中看到师傅悄悄给了她两串铜钱，我或许也会哭出来吧。
　　狐死首丘、叶落归根。不幸客死异乡的游子，本人的意愿一定要入葬祖坟，孝子贤孙必须搬丧回籍，亲友相知也有资助此事的义务。所以，就有了赶尸这个行当。
　　姜师傅操持这个行当已经有四十余年，算是老行家。一路上他絮絮叨叨地告诉我很多关于这个行当的事。
　　“常人总是怕我们，觉得我们和死尸打交道很可怕。他们不知道，死去的人不过是僵硬的尸体，没有灵魂，也没有害人的心。其实，可怕的是人，而不是尸体。”
　　我虽然不太懂，但还是点点头。
　　活人、死人都不可怕。可怕的是饿肚子。
　　师傅教我的第一件事是画符。用沾了朱砂的笔在黄纸上画符。我没有念过书，也不曾拿过笔，画起来实在困难。师傅叹口气，握着我的手一笔一划教我画符、写字。
　　我花了一年时间记住了几百种符咒的画法。这些符咒意义不同，用法也不一样，要全部记住一点错也不能犯并不轻松，尤其是对天资鲁钝的我来说。
　　第一年只是学习画符，偶尔也帮帮师傅。比如说给尸体的七窍出入之所抹上辰砂，以神符压住，留住死者的七魄。再把朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，用神符堵紧，将三魂留在死者体内。
　　第一次看见起尸，我还是吓了一大跳。七八具额上贴着黄符的尸体直挺挺地“站”起来，随着师傅的锣声僵硬地跳动，这个场景实在太诡异了。
　　“道行不够的人，一次最多只能赶三具尸体。”师傅有点得意地说，“明年等你学了三十六功，就可以和我一起赶尸了。”
　　赶尸人必须学会的还有三十六种功。第一种便是使尸体站立的“站立功”。神符配合咒语，做得好的话尸体就能站立起来；接下来是让尸体随着锣声停走自如的“行走功”，让尸体走路可以转弯的“转弯功”，还有“下坡功”“过桥功”“哑狗功”等。最后也是最难的，便是“还魂功”。师傅说还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来就特别轻松自如。
　　除了这些，我还要学习开坛诵经、过阴山、判花名、勘风水、寻龙穴、牵亡魂……不过最主要还是赶尸。
　　第三年，我就和师傅一起赶尸。
　　穿上草鞋、套上青布长衫，戴上青布帽，这是赶尸人特殊的装扮。黑色腰带里塞了写着死人姓名、出生日期、去世日期的黄纸和一包符咒，防止路上遇到意外情况。
　　随着沉重的锣声，用一根草绳连起来的尸体便跟在我们身后跳动着前进。那一下一下落地的声音在黑夜里让人毛骨悚然。
　　尸体都见不得光，而且害怕吓倒路人，所以赶尸都是在夜晚。快天明的时候住进附近的“死尸客栈”，等到夜幕降临再继续赶路。
　　又过了两年，我已经可以一个人赶尸了，虽然一次只能赶两具尸体，而且路途不能太遥远，但是师傅说，对一个入门不过五年的赶尸人来说，这已经是很难得的了。
　　我一直跟着师傅，即使过了学徒期也留在他身边。我只要能吃饱饭就行了，其他的事，有师傅操办就行。


　　2
声明：
　　1，是耽美
　　2，不是冰恋
　　3，不恐怖——至少我觉得不恐怖
　　4，不是坑（好难得 - -|||||）
　　那是个初春的傍晚，家里来了一个穿着孝服的女人，身后还跟了个孩子。她哭着求师傅“走一回脚”，她的相公在省城被盗贼杀了，尸体运不回来。
　　师傅不愿意走这一趟，因为她给的钱实在太少。我看那女人哭得可怜，就答应了。
　　“唉，你这孩子……”师傅摇摇头，“算了，早去早回吧。”
　　我写下她相公的生辰八字和姓名后，便上路了。
　　出门走的是老路。因为怕吓着路人，我们走的都是小路。只是死尸的活动毕竟不如人自在，这条石板路虽然偏僻但是相对平缓。天暗下来，走惯夜路的我倒也不觉得什么，何况这次身后没有尸体，不用时刻注意他们的行动，轻松多了。
　　走了一个多时辰，我擦擦脸上的汗，靠在大树上休息。深山里有座死尸客栈，今晚就在那儿歇息，明早再继续赶路。平日赶尸都是白日睡觉，夜晚赶路，夜晚在客栈休息这还是头一遭。
　　突然前面传来一声尖叫，如果我正在赶尸，一定不会去看的，可是今天……最终我还是好奇地走过去一探究竟。
　　原来是打劫，一个书生模样的人跌坐在地上，手里紧紧抱着包袱。站在他前面的是一高一矮两个山贼，穿着破烂的衣服，手里拿着刀刃缺口的大刀。
　　“此路是我开、此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
　　“你们、你们难道不知道礼义廉耻吗？堂堂七尺男儿居然做这偷盗之事，真是愧对祖先！”
　　明明就吓得浑身发抖，还要讲大道理，读书人都是这么迂腐吗？我摇摇头。遇上山贼只能说是这个书生自找的，一般人那会在这时辰还在深山老林里转悠，而且还是手无缚鸡之力的书生。这不是摆明要别人来抢吗？
　　“少叽叽歪歪，不拿钱，就纳命来！”
　　高个子的山贼举起生锈的大刀。虽然不愿意多管闲事，但是也不想看到有人受伤，我一个箭步冲上去，挡在书生面前，截住了落下的刀。
　　“谁？！”他向后退了一步，矮山贼将我上下打量，朝地上吐了一口口水。
　　“呸！真是晦气。你这家伙，死人的事不管，倒管起活人的事来了！滚开！”
　　他看出我的身份了。我没有回答，也没有离开。
　　“你找死啊！”高个山贼挥刀向我砍过来，却被矮个子拦住。
　　“算了！遇到这种人，晦气！”他又朝地上吐了一口口水，拉着骂骂咧咧的同伴离去了。
　　我回头对书生说：“你快走吧。”
　　“谢谢大侠路见不平、拔刀相助！”
　　大侠？
　　“滴水之恩，涌泉相报。不知大侠如何称呼？在下柳毅云，要去省城参加乡试。不知大侠去哪儿？如果同路不妨结个伴，一路上也有个照应。”
　　“我不是什么大侠。”我的装扮如此明显他都看不出来，大概是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的迂腐秀才吧。
　　“那我叫你大哥好了。”他没察觉到我的不耐，笑嘻嘻地跟在我身后。
　　“你不要跟着我，快回大路吧。”
　　“大哥，实话实说……那个……我迷路了。你要去哪儿？我可以和你一起走吗？”
　　我接下来要去死尸客栈，那个地方普通人还是不要去的好。
　　“前面的小路左转，看见一个亭子再右转，大概走一刻钟就是大路了。”
　　“可是……大哥，你让我跟着你可以吗？我……”远处传来一声狼嚎，他吓得抓紧我的手。
　　既然胆小，就不要走小路。
　　“你……”
　　“啊！大哥你看，前面有客栈呢！”他突然指着前面大叫起来，“我们去投宿吧！”
　　“等一下。”我话音未落他就已经冲过去了，还站在门口高兴地朝我挥手。连狼嚎都会害怕的人，若是看到僵尸不知道会不会吓死。
　　“你还是走吧，这里……”
　　“奇怪，这么大半夜都不关门啊？老板还真是粗心呢。”


　　死尸客栈只住死尸和赶尸匠，一般人怎么会来投宿？客栈的大门一年到头都是开着的，因为两扇大门板后面就是尸体停歇的地方。
　　“喂，你！”
　　“我不叫‘喂’，我叫柳毅云。柳树的柳、毅力的毅、白云的云，柳毅云。”他一边说一边拍门，“老板，住店！”然后又转过头来笑眯眯对我说，“真没想到这地方还有客栈呢。”
　　弓着背的老板端着油灯走过来，看到柳毅云他皱了下眉头。
　　“这位客官，我们的小店不住人的。”
　　“奇怪，客栈不住人住什么啊？是吧，大哥？”认识他还不到一刻钟，他便一副和我很熟的样子。
　　“哟，武爷，许久不见。怎么就你一个人？姜老爷子呢？”老板这才看见我。
　　“他老人家在家休息，这次我一个人走脚。”
　　“大哥，你和老板认识啊？”柳毅云又在一旁大呼小叫。
　　“武爷，这位小哥是你什么人？难道是姜老爷子新收的徒弟？怎么恁地不懂规矩。”
　　“对不起老板，他不是的……”我拱拱手，希望老板不要见怪。
　　“武爷，他不懂规矩可是你懂。你要住下可以，可是这位小哥……还是请他从哪儿来回哪儿去吧！”
　　“这位老人家，若是我做错了什么冒犯了您，那我向您赔礼道歉。大半夜的，在这荒山野岭，您说我能上哪儿去？”
　　“你爱上哪儿上哪儿，我可管不着。这地方不是你该来的。”
　　“大哥！”柳毅云摇摇我的手，一脸哀愁。
　　萍水相逢也是种缘分吧，我看了他一眼在心底叹了口气。
　　“老板，就让他住下吧。明天一早我们就离开。”
　　“武爷，道上的规矩可坏不得，他什么都不懂，倘若闯了什么祸，这责任我可担不起。”
　　“这我知道，我会看好他的。”
　　“算了，你们上楼吧。”他把手上的油灯递给我，然后颤悠悠离开了。
　　踩着“嘎吱嘎吱”的楼梯上楼，一进房间柳毅云就长长吁了一口气。
　　“这个地方真诡异，那个老板也是。大哥，你是怎么认识他的。”
　　我实在不愿和他说话，可是有的事必须要交待。
　　“你知道我是做什么的吗？”
　　他摇摇头。
　　“你知道赶尸匠吗？”
　　“呃？”昏暗的灯光下他的脸抽搐了一下，“我是有听说过……可是那不是传说吗？”
　　“我就是做赶尸这行当的。这件客栈是死尸客栈，只住赶尸人和死尸。”
　　“不会吧……”他浑身僵硬。
　　“你要走的话，现在还来得及。不过路上若是听见阴锣的声音，记得要避开。”
　　“我不要走……大哥，我、我就跟着你好吗？”他走过来紧紧抓住我的手。
　　“随便你。我困了，你也早点休息，明天一早还要赶路。”
　　“啊，好、好。”
　　房间里是大通铺，我和他并排躺在木板床上。
　　刚闭上眼睛就听见他说：“真的要好好感谢大哥你，如果不是你我可能已经被那两个盗贼砍死了吧？君子有勇而亡义则为乱，小大有勇而亡义则为盗。”
　　我不太懂他的话，不过直觉不是什么好话：“也不能怨他们，天灾人祸加上苛捐杂税，不知道有多少人饿死。如果不是走投无路，没有人愿意当盗贼吧？”
　　他沉默片刻才说：“饱暖思淫欲，饥寒起盗心。这个最简单的道理他们都不懂。”
　　他们是谁？我不知道。我闭上眼睛，很快沉入梦乡。
　　迷糊中被他推醒，我揉揉眼睛坐起来。
　　“什么事？”看看窗外，天还没有亮，不用这么早赶路吧？
　　“你听，什么声音？”他紧紧抓着我的手，身体在微微颤抖。
　　我倾耳一听，一下又一下沉重的脚步声在静寂的夜晚听起来格外大声。听声音至少有四具尸体。这对我来说司空见惯的事情对一般人来说都很恐怖吧？
　　“是僵尸。天快亮了，赶尸匠要在这里歇脚。”我躺下去，打算继续睡觉。可是他听见我的解释不但没有安心，反而把我抓得更紧。


　　“大哥……”连声音都在发抖，“我好怕。”
　　既然害怕当初何必要住下呢？
　　“僵尸有什么好怕的？不过是可以活动的尸体，又不会来害你。”再说我们睡在二楼，一般僵尸是上不来的。
　　“可是我……”他语带哭腔地说，“大哥，我可不可以和你一起睡？”
　　我掀开被子：“快睡吧。”现在离天亮顶多只有半个时辰，能多睡一会儿是一会儿。
　　“谢谢。”他迅速钻进我的被窝，从后面把我抱住。渐渐地他的身体不再发抖，伴随他均匀的呼吸声，我再次入睡。
　　清晨醒来，不知什么时候他枕着我的左臂睡在我怀里。认识以来我还是第一次看清他的长相。细腻白皙的肌肤，高挺的鼻梁、薄嘴唇，还有长长的睫毛。这张睡脸比我在书上见过的仙女绣像还要好看。
　　过了一会儿他揉着眼睛醒来，明亮的眼眸让我的心猛然一跳。
　　“早上好……啊！对不起！”
　　他突然直起身，向我道歉。
　　“什么事？”
　　“那个……我……”他支吾半天还是没有说清楚。
　　“下楼用早膳吧。”
　　大厅空无一人，一张桌子上放了两碗粥和几个馒头。老板都是夜里做生意，白天是休息的时候。
　　我们默默地吃饭。他不时抬头偷偷看我。我感觉到了但还是假装不知情。
　　“对了大哥，住宿费是多少啊？还有早饭。”柳毅云说着掏出钱袋。
　　“不用。”因为是客栈的老主顾，我们一般都是按照住店的次数和僵尸的数量，半年或者一年结一次账。
　　“不给钱怎么行……”他说着拿出钱袋，只听“丁丁当当”，铜板和碎银洒了一地。
　　“钱袋什么时候破了个洞？”他弯下身捡钱，不知不觉离大门越来越近。
　　“啊，等等！”我又迟了一步，他已经看见了——门后一排穿着黑色衣服、身体僵硬、面色青灰的尸体。
　　我冲过去，从背后抱住他，刚好来得及捂住他即将尖叫的嘴。
　　“唔唔唔……”他紧紧抓着我的手回过头来看我，双目圆睁的样子比僵尸还要恐怖。
　　“别说话，我们走吧。”
　连拉带扯把他拖出客栈，我才放开手。他两脚一软，跪在地上。
　　“好可怕……”他环抱着自己的肩膀，“这事居然……居然是真的。”
　　“你还好吧？” 我蹲在他身边问。还好没有叫出声，若是被别的赶尸匠发现有外人住进死尸客栈，不论是柳毅云还是我，包括老板，都会吃不了兜着走。
　　“我还是第一次……看到……那些……真的是尸体吗？”
　　“嗯。”
　　“可是……不是说，要在额头贴符咒的吗？”
　　“赶尸的时候才会贴符咒，如果不除下符咒，尸体会不停跳动的。”
　　“噢……” 柳毅云缓缓站起身，“大哥，你也和我一样是去省会吗？我们可以同路吗？”
　　我诧异地看着柳毅云。他是我遇到的第一个知道我身份却不躲避的“普通人”。我点头默许了他的请求。
　　蜿蜒上升的小路随着山势平平陡陡、曲曲弯弯。两旁古树参天，虬枝相接，绿叶相掩。走了一个多时辰，跟在我身后的柳毅云放慢了脚步。
　　“累了？”
　　“呼……有一点。还有点口渴。”
　　早上走得急，没有准备干粮和水，还好下午就可以到下个小镇。
　　“前面有个亭子，我们在那儿休息吧。”
　　“好。”他擦擦脸上的汗。
　　走了不到一刻钟，就听见流水潺潺。拾阶而上，掩映在绿树中的亭子隐约可见。
　　“太棒了！” 柳毅云突然来了精神，三步并两步走了过去。我取下腰间盛水的竹筒走到亭子后面，那儿有口小井，水清澈见底。我喝了几口，又打了一筒水。
　　“林深木茂，翠色千层，这里的景色真漂亮。不枉我特地走这条小路。”
　　“嗯。”白天和夜晚真是截然不同，我一边想一边把水递给他。知道他是第一次出门，很多事情都不懂，我多少有点照顾他。
　　“谢谢。对了，大哥，我还没有请教你贵姓。”


　3
　　“大武，你来了？”正在烧纸钱的彦伯看见我，马上站起来。
　　“彦伯。”我接过他递来的生姜含在嘴里，然后在鼻下抹上麻油，辟除尸臭。
　　“先吃晚饭吧，之后我来帮你。”
　　“谢谢彦伯。”
　　晚饭是炒腌肉、白菜汤，之后我在彦伯的帮助下把亡主的尸体搬出来。
　　“黄永贵，荆湖北路辰州人士，年三十三，卒于乙酉年二月十六。”
　　“对。”
　　彦伯用朱砂在簿子上勾个圈。
　　虽然现在天气不是热，而且只要两天就能回村，但是尸体已经放了两、三天，我还是依照规矩在亡主身上抹上防止腐烂的药粉。彦伯帮我在他的手心、额心、背心、脚心涂上朱砂，然后贴上我之前画好的神符。
　　我手捏灵符，口念急急如律令。随着我的一声“起！”黄永贵僵硬的尸体直挺挺地立了起来。我从怀里掏出一张符咒，贴在他的额头。
　　“彦伯，那我就出发了。”
　　“嗯，路上小心。”
　　义庄都在远离人烟的郊外，彦伯在的义庄更是偏僻。我敲着阴锣，顺着崎岖的羊肠小道前进，还要随时注意后面的尸体有没有偏移方向。
　　穿过这片树林就出城了，前面突然出现一个人影，我把铜锣敲得很大声，那个人也好像没有听见，直直站在那里没有动。
　　“停。”我让尸体停在树后，走过去看。
　　那个抱着肩哆嗦的人，竟然是……
　　“大、大哥……”
　　看不清他的脸，不过那微微发抖的声音我还听得出来。
　　“你在这里做什么？”半夜三更不睡觉跑到这么偏僻的树林来，又想被人抢？
　　“我想你一定会经过这里，所以……那个，下午我还有、还有事没问你，所以就在这等你……那个，刚才跟在你后面的……就是‘那个’吧？我实在不敢看哪……”
　　“有什么事快说。”这个人是笨蛋吗？
　　“啊，那个，你知道我是柳庄人，可是你或许会很忙，没时间来找我，所以我想问你是哪儿的人，等我考完会试，可以去找你啊。”
　　“西垣村。”
　　“呃？”
　　“我已经说了，西垣村，你可以走了吧？”
　　“啊？是、是。我知道了。”
　　“快走，不要耽搁我时间。”
　　“抱歉……我、我先走了。大哥你路上小心。”
　　大概是被我的口气不善吓倒，他马上离开了。
　　我在生气什么？耽搁时间只是借口，我气恼的是他为了莫名的小事就跑到这样危险的地方。他真的会来找我吗？把我当普通人看待，像朋友那样……我竟然有一丝期待。
　　这次走脚和往常一样，很顺利。
　　一个月后师傅告诉我，他师弟摔伤了脚，为了照顾他，我们要搬去他住的古顺村。
　　“那地方人比这里多，生意……也比这里好。”师傅说着，“嘿嘿”地笑了。
　　我低下头。
　　“怎么？你不愿意去？”
　　“不是。”去哪里、住哪里都无所谓，只是……柳毅云说会试后回来找我的。
　　我突然笑了，因为自己居然当真了，真以为他会来。
　　他说过会试十五日后结束，然后就来找我。可是现在已经过了一个月，他要来的话早就来了。
　　我想起那个请我走脚的黄氏，当初她求我帮忙，千恩万谢，可是现在她看见我还是和常人一样，害怕沾染晦气而躲得远远的。虽然我早已对这样的事见怪不怪，但心里始终不舒坦。需要我们帮忙的时候什么阿谀奉承的话都说的出口，之后照样视我们是不祥之人，躲得远远的。那个柳毅云和他们都是一样吧？只是因为我可以帮他，那时才和我称兄道弟，现在不需要我了，自然不会再和我有什么接触，又怎么可能来找我？
　　能把我们当常人看待的人，果然不存在啊。我带着自嘲的笑抬起头：“师傅……我们什么时候去？”
　　师傅捋捋胡须：“当然是越快越好、越快越好。”
　　之后的三年间我不时会想起那个傍晚他的笑容，只是我不明白自己怎么忘不了他。


　　4
　　穿过宅门看见一道屏门，上面绘着秦叔宝、尉迟恭二位门神镇宅避邪。经过屏门便是二堂，二堂外悬了一副对联：
　　与百姓有缘才来到此
　　期存心无愧不负新民
　　这副对联相当奇怪，“愧”字少了一点，“民”字多了一点，大概是希望对百姓少一点“愧”，把民众看得更重要一点吧。
　　“大人请继续向前走，县令在里面等你。”
　　穿过二堂，便到了内堂。柳毅云正在和一个老人说什么，看见我来，他立刻笑着迎出来。
　　他握住我的手，开心地叫我“大哥”。
　　大哥？堂堂一县之长叫我一个赶尸人“大哥”……这不太合适吧。
　　“柳县令，不知你叫小人来有什么事。”
　　“什么县令小人的，大哥你不必客套。这是内宅，不比得公堂之上，我们之间不用这么拘谨。”他有点不高兴地说。
　　还以为他成熟了，没想到私下还是这个单纯的样子。我实在担心他怎么在黑暗的官场立足。
　　“少爷，这位就是你的救命恩人？”
　　“对，德叔，当初就是大哥救了我。大哥，这位德叔是我家的管家，他看着我长大，和我亲人一样。”
　　“陈大人，谢谢你救了我家小少爷。”德叔恭敬鞠了一躬。
　　“德叔，你叫我大武就可以了。”
　　“德叔啊，晚膳好了没有？我肚子饿了。”柳毅云撒娇地说。倘若百姓看见他这个样子，不知道会怎么评价他们的父母官。
　　“好、好，少爷你们慢慢聊，我去厨房看看。”
　　德叔离开后只剩下我和柳毅云。我们都沉默着，不知该说些什么。
　　“大哥，许久不见……你过得还好吗？”他首先打破沉默。
　　“还好。”日子就那样子，三年前和三年后没有区别。
　　“是吗？那就好、那就好……不过，我们还真是有缘，虽然这样的重逢有点奇怪。”
　　再见面是在公堂之上，他是高高在上的县令，而我，依然是个做下九流营生的小老百姓。
　　“说的是呢……不好意思，我还要继续赶路，先告辞了。”我没办法自然地面对他，除了我们的身份差异悬殊，还因为看见他就想起那个没有兑现的诺言。
　　“大哥你怎么急着要走？留下来用晚膳吧，算是庆祝我们的重逢。”他连忙抓着我的手，不让我走。
　　“天黑了不好赶路。”
　　“那今晚就在这里留宿好了，明天再上路吧。”
　　这不是“好”或者“不好”的问题。我不明白做这样的事有何意义。
　　“大哥你当初还答应要来找我……可是……”他小声的抱怨让我心里升起一把无名火——“当初是你说会试后来找我的吧？”
　　“我去了呀！”他抬起头看着我，“我去了西垣村，可是他们都说你们搬走了，不知道搬去什么地方了……我今天才知道，你住在古顺村。”
　　“师伯生病我们才搬去古顺村的。可那也是一个月以后的事了。”我不是在抱怨，只是……只是陈述一件事实。
　　“会试后我就染上风寒，卧床不起，过了一个多月才好。等我去西垣村找你，你已经不在了。”他委屈地说，“大哥你也知道我家，可是你都没有来找我。”
　　我避开他的目光，无法回答。
　　我根本没打算要找他。
　　“啊，没关系！”他突然大声说，“这里离古顺村也不远，大哥你有空就来看我吧。”
　　这时德叔敲门进来：“少爷，武少爷，吃饭了。”
　　“好！”他应了一声，牵着我的手高高兴兴去饭厅。
　　这样真的好吗？我能和他做朋友？我，一个赶尸匠，可以和一县之长成为朋友？
　　一桌丰盛的佳肴，我不太习惯这样的排场。
　　“少爷，菜也要吃。武少爷，你也多吃一点。我家少爷啊，从小就挑食，尤其不喜欢吃菜，所以身体这么差……”
　　“德叔！” 柳毅云红着脸皱着眉头，吃了一大口炝莲花白。
　　主仆二人感情深厚，那份宠溺的感情，我有点羡慕。我们同是父母双亡，可他比我幸福多了。假若我也有人照顾，或许就不会做这行当吧。


　　我们见面的时间也变少了，而且见面的时候，常常聊了一会儿他就靠在我身上睡着了。他日益消瘦，我忍不住问“你到底在忙什么？”
　　“朝廷自守弊法，不肯更张。国用殚竭，民力空虚，徭役日繁，率敛日重。官吏猥滥，不思澄汰；人民疾苦，未尝省察。我不过欲更天下弊事罢了。”
　　一段咬文嚼字的话，我不懂。
　　大概是看出我的疑惑，柳毅云笑笑说：“我是照大哥当初说的去做的……你不是要我做自己认为正确的事吗？我相信我的做法没有错，只是不知道我究竟能坚持多久了。”
　　还有一件事，我多少有点在意。认识柳毅云这么多年，他一直没有娶亲。连我也不止一次遇见向他提亲的媒人，可是他都婉言回拒了。他说他早已成亲，娘子一直住在乡下，正所谓“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，所以他连纳妾的念头都没有。我知道他曾经有个童养媳，可是在那个女孩16岁的时候，柳毅云就让她和喜欢的人成了亲，他哪儿有什么“乡下的娘子”？
　　我也曾问过他，他只是一笑，反而问我：“大哥不是也没成亲么？”
　　做我们这行的，成家虽然不容易，但也不是没有可能。村子里的王婆就曾经替我说媒，隔壁村有个哑女，虽然脑子有点问题，而且模样不怎么样，但好歹是个女人，至少可以为我传宗接代。我没有同意，王婆离开的时候在门口狠狠啐了一口：“呸，赶尸的还挑三拣四。”我知道她是为了赚媒人钱才来的，我的拒绝让她既得不到钱又沾了“晦气”，自然心里不痛快。
　　我倒不是挑三拣四，实在是一个人自在惯了，不愿意多个人多个累赘。倘若成了亲，可能也没时间再和他见面吧。
　　5完
　　又过了两年，柳毅云变得异常忙碌，甚至有一天他一脸沉重地说：“大哥，以后你不要来找我了……等我有空，自然会去看你。”
　　“为什么？”
　　他还是微笑，没有给我答案。是德叔告诉我，他在忙着“变法”。
　　“变法……是什么？”我忍不住问他。
　　“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令。这就是我们的变法……倘若圣上能采纳我们的建议并坚持下去，国家一定会有很大改善的。可是……”
　　“可是什么？你不是说新的皇帝年轻气盛、锐气十足，是个难得的好皇帝吗？”
　　“对啊，年轻，所以羽翼未丰。他登基不过半年，还不是那些人的对手。”他摇摇头，又很快笑着说，“不过我有信心，毕竟这是利国利民的好事，宰相也说我们会成功的。”
　　“那么……”
　　“大哥，”他打断我的话，“我好累，可以让我休息一下吗？”
　　看着他疲惫的脸，我无法继续追问。他靠在我身上，很快就感觉到他均匀的呼吸。既然他说会来看我，那我就在家等他吧。轻轻拂去搭在他额头的头发，希望一切都能如他所愿。
　　久久才能见他一次，我心里多少也有点失落，但是只要他平安就好。
　　可是世事往往不如人意，变法相当不顺利，朝中支持变法的王爷和官员被诬陷勾结朋党，阴谋篡位，宰相和几个大臣都被罢官。他只是地方官员却也被贬官，在离我很近的地方做知县。照说我们见面的机会应该比以往多，可是见面的次数却少了——刚到任就碰上百年难遇的洪水，大坝决堤，受灾的百姓不计其数。他要监修大坝，还要安抚民众，我也不敢去打搅他。直到那天，德叔来找我。
　　看他哀伤的神情，我就猜到大事不好。
　　“德叔，他怎么了？”
　　“少爷……少爷他……”话没说完，他已是泪流满面。
　　“那些人、那些人冤枉少爷贪污朝廷拨款的赈灾款，可是武爷你也知道，我家小少爷怎么可能做出这样的事？为了灾民为了大堤他常常几日合不了眼，为了灾民连饭也顾不上吃，怎么可能贪污？”
　　“那他现在怎么样了？”
　　“我也不清楚……之前少爷给了我一笔钱，要我回家养老，我就觉得不对劲，等我知道的时候少爷已经被收监了。”


　　晴天霹雳。
　　“那……那有什么办法吗？”
　　“哼。”不知什么时候师傅来到我身边，“既然他们是诚心要他进去，你以为还有办法出来吗？”
　　“我求了好多人，那些老爷生前的好友，还有当初支持少爷的人，可他们都说帮不了……”
　　“不是帮不了，而是明哲保身吧。”师傅又说，“求他们不如早点买副好点的棺材。”
　　我知道师傅厌恶做官的人，也不止一次责骂我，可是在这个时候还说这样的话，我实在受不了。
　　“大武，你师傅的话不中听，但事实就是那样。”一直坐在院里的师伯也开口，“你没和那些人打过交道，自然不清楚。进去了，想出来可不容易。再说你有什么办法？你有钱？还是有权？或是有什么靠山。你什么都没有，还是早点准备后事的好。”
　　连师伯都这样说，我呆呆站着不知如何是好。
　　德叔擦着眼泪离开了，他答应我有最新的消息一定会马上告诉我，不过我们心里都知道，结果凶多吉少。
　　大概又过了半个月，德叔来找我。
　　“怎么样？”我急切地问。
　　德叔摇摇头：“和我一起去吧……还要请你帮忙送少爷回来。”我知道他的意思，默默收拾好东西。
　　临走时，师傅突然拉住我，酝酿许久才吐出一句：“他其实不错，只可惜……”
　　可惜什么？误入官场还是英年早逝？
　　我跟着德叔到了邻县，午夜我们便去了大牢。刚下过雨，路上很多水坑，天边一轮残月勉强发着白光。走惯夜路的我在黑暗中竟然有了一丝恐惧。这种感觉我从未有过。
　　大牢的每个狱吏都收了德叔的银子，一切都打点好了，所以还算畅通无阻，不过只有我一个人能进去探监，德叔在外面等我。
　　昏暗的牢房里只有几盏油灯，灯火把人的影子拉得老长。四周弥漫着腐烂的味道，连我都忍不住掩鼻。跟着狱吏下了阶梯就踩了一脚泥水。这样的糟糕环境他怎么受得了。
　　顺着黑暗的通道一直走到尽头狱吏才停下。
　　“到了。”
　　借着他手中的灯光，我模糊看见牢房里有个穿白衣的人靠在墙上。
　　“柳毅云？”
　　那人动了一下。
　　“就是他啦！”狱吏不耐烦地说，“你快一点，被头儿知道了我们也不好办。”
　　他说完就离开了，连着唯一的火光。周围又回复黑暗。只听见一阵“哐啷”声，还有一句熟悉的“大哥？”
　　“是我……”我蹲下身，握住他从牢房里伸出的手。
　　因为手上戴着手铐，他只能伸出手掌。
　　“真的是你，太好了。”轻松的语气，完全不像身陷囹圄的人。
　　“死前还能见到你，真是太好了。”他用脸庞在我手上摩挲，我的眼睛渐渐习惯只有些微光亮的牢房，这才看见他的手上还有脚上的锁链都连在一个黑乎乎的大铁球上。难怪他的动作这么慢，只要听到“哐啷哐啷”铁链撞击的声音，我的心就堵得难受。
　　师伯说的没错，我没钱没权没势，即使看见他这么悲惨也没办法帮他。我开始怨恨自己的无能。
　　“为什么会这样？”
　　“我……不过是替死鬼，什么贪赃枉法，不过是欲加之罪。以天下为己任，我果然还是高估了自己。”他苦笑一声，“大哥你说得对，死人并不可怕，可怕的，是活着的人。”
　　“有什么……我能为你做的？”
　　“大哥，你……你可以抱抱我吗？”
　　“嗯？”
　　“就一下、一下就好……”
　　虽然不明白他怎么会有这样的要求，但我还是越过牢房的栅栏把他搂在怀里。
　　“大哥，我……”
　　胸前传来他低沉的话语，我等他继续说下去，却再无下文。
　　没过多久狱吏过来催我离开。
　　“大哥，再见。”微弱却又清晰他的声音，我没想到这是自己最后一次听见。
　　柳毅云是重犯，那次探监之后我们想再见他一面都无能为力，唯一算得上欣慰的，是“斩首”而非“凌迟”。
　　行刑当天，天色阴暗，黑沉沉的乌云积压在头顶，令人烦躁的闷热，雨怎么也下不下来。我和德叔跟着囚车从大牢到刑场。沿途还有不少看热闹的百姓，他们只知道柳毅云是因为“贪污赈灾银两”而被斩首，所以高兴地说“这样的狗官就该被砍头”。他们不知道那个人是为他们而死，我忍不住为柳毅云感到悲哀。