东山书院是梅州古老的书院之一，由王者辅在清乾隆十一年（1746年）倡建, 已漫越了二百六十多个春秋。东山书院为“三进二横”的建筑结构，其前吸周溪水之清新，后袭东山岌之灵秀，邻傍状元桥之重彩。
东山书院脉承着嘉应州弥足珍贵的文化传统，在不同的历史时期，它厚实的门墙青瓦传承着灵动的历史，录载着梅州人文。清光绪三十年（1904年）爱国诗人、外交家、教育家黄遵宪先生，在书院创建“东山初级师范学堂”，培养了众多爱国兴邦之士。爱国名士丘逢甲先生亦曾讲学于东山书院，在东山书院撰写了嵌“东山”长联，楹联含蓄地道出东山书院虽僻处山乡，亦足承载客家人不凡之志。
